蘇格蘭阿伯丁郡1843年出土的4億年前8米高神秘化石，最新研究證實既非植物亦非真菌，屬全新滅絕譜系。
Prototaxites were bizarre 8-metre towers that dominated Earth 400 million years ago, before trees evolved. Long assumed to be giant fungi, a new study finds they lacked chitin, common to all fungi, so they may be a completely extinct branch of eukaryotic life! pic.twitter.com/Jt9BWxFJie
— Henry Shevlin (@dioscuri) January 29, 2026
8米史前巨塔身世成謎
這塊名為「原杉屬」（Prototaxites）的化石高逾8米，體型遠超當時所有植物。早於1843年，它已在蘇格蘭阿伯丁郡萊尼鎮（Rhynie）的沉積岩層被發現。過去近兩世紀，學界曾誤判其為真菌或巨型針葉樹。
Loron et al. (2026-01, Science Advances)（オープンアクセス open access）
— Hoyaboya (@Hoyaboya11) January 21, 2026
「Prototaxitesの化石は，構造的にも化学的にも絶滅・現生の菌類とは異なっている」
Prototaxites fossils are structurally and chemically distinct from extinct and extant Fungi pic.twitter.com/rjMrT4ZjGF
直至2026年1月21日，蘇格蘭國家博物館與愛丁堡大學在《科學進展》（Science Advances）期刊發表最新研究，終於推翻舊說。
4億年前曾稱霸陸地的8米巨型生物，證實不屬植物或真菌，而是一條已滅絕的未知生命譜系。圖片來源：蘇格蘭國家博物館（National Museum of Scotland）
既非植物亦非真菌
研究指出，化石不具植物的光合作用結構，亦缺乏真菌特有的菌根網絡或共生特徵。團隊透過分析其化學成分與微觀組織，確認它屬於一條獨立、且已徹底滅絕的真核生物譜系，約在3.7億年前從地球上消失。
i'm crying really hard thinking about prototaxites pic.twitter.com/oSNZeXc57L
— 𝓽𝔀𝓲𝓵𝓲𝓰𝓱𝓽 𝓼𝓹𝓪𝓻𝓴𝓵𝓮 (@metalure) April 10, 2025
地球早期的「失敗實驗」
愛丁堡大學博士生庫珀（Dr. Cooper）形容，原杉屬的存在顯示生命曾嘗試構築巨大而複雜的形態，是一場演化史上的「實驗」，惜最終未能延續。該塊珍貴化石現已納入蘇格蘭國家博物館收藏，供後續科學比較。
Travel back 400 million years to the Devonian period...
— Dreams N Science (@dreamsNscience) January 8, 2026
Imagine a barren, alien landscape dotted with towering spires up to 8 meters tall. No trees yet—just these massive, mysterious structures called Prototaxites, likely giant fungi that dominated the land before true forests… pic.twitter.com/TAhlb1KBmp
