深夜十一時，自助洗衣店的熒光燈清白如晝。你推門時觸動門鈴，「叮鈴」一聲墜入滾筒規律的轟鳴中。店內無人，只有三台機器運轉著別人的夜晚：一台在注水，潺潺如溪；一台在翻滾，衣物如深海生物緩慢迴旋；一台在乾衣，熱風鼓動金屬腔體，發出遠古巨獸般的低吼。
你將自己的衣物放入空機，投幣，選擇程式。螢幕亮起「01:23」——一小時二十三分鐘，一段被明確標價且不可壓縮的時間。你無法加速，無法跳過，只能與這間屋子、這些機器、這些陌生人的織物共同存在。
找個靠牆膠椅坐下。手機螢幕在過亮的燈下顯得黯淡。你索性收起，開始聆聽這機械的交響：注水聲何時停止，滾筒轉速何時變化，不同機器的週期如何重疊又錯開。就像聽潮——浪來、浪退、浪與浪間難以捕捉的靜默。
那些旋轉中的衣物，承載著各自主人的一日。可能是地盤工人的制服，沾著塵土與汗水；可能是寫字樓的絲質襯衫，領口還有淡香氛；可能是幼童的睡衣，印著卡通火箭。此刻它們在泡沫中翻滾、交纏，秘密都被水流帶走，匯入共同的下水道。潔淨是唯一的共識。
偶爾有人推門進來，取走烘好的衣物。熱騰騰的布料被摟在懷中，帶出一團溫熱的、柔軟的蒸汽，在冷空氣中瞬間消散。沒有交談，只有眼神微頷，像是深夜共濟會成員的 silent recognition。
你的機器進入最後脫水階段，震動加劇，如即將起飛的航機。然後「嗶」一聲長鳴，一切靜止。你打開圓形玻璃門，熱氣撲面，混著洗衣粉的人工花香。將溫暖的衣物抱滿懷，那溫度直透胸口。
推門離開時，身後機器已為下一位客人開始新一輪注水。你走入夜色，懷中的暖意久久不散，像是從那段被機器丈量、被水流清洗的時光裡，偷偷攜帶出來的、有溫度的證明。
文火煲心火
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