結束了先秦紛亂的歲月，秦漢大一統王朝的建立，不僅開啟了華夏文明的新紀元，更給中國人的餐桌，掀開了「多元融合」的第一頁。如果說先秦是給中國飲食「打底」，那麼秦漢就是「添料」——尤其是張騫出使西域後，絲綢之路從一條政治軍事要道，逐漸變成了「食材輸送線」，各式各樣帶着「胡」字的外來食材遠渡重洋來到中原，從此改變了中國人的飲食結構、重塑了口味偏好，這其中，那些耳熟能詳的「胡姓」食材，更是成為了秦漢餐桌最亮眼的風景。
現在就一起走進秦漢，看看絲路到底帶來了哪些「胡姓」食材，它們又如何改變了我們的飯桌。
秦漢時期的飲食，首先延續了先秦的基礎，卻又在細節裡悄悄升級。主食依舊是粟、黍、稻、麥、菽五穀，但種植範圍大幅擴展：麥子從西北逐漸傳到中原各地，水稻則在南方被大面積種植，甚至在北方的關中平原，也出現了灌溉種稻的蹤跡；肉食方面，豬、牛、羊依舊是核心，只是秦漢貴族更講究烹飪手法，除了先秦流傳下來的煮、蒸、烤（燒），還出現了更多細致的做法，比如把肉切成薄片涮煮，或是做成各種肉醬、肉乾，方便儲存和食用。
東漢時期絲織品，織有清晰葡萄紋樣，是絲路食材（葡萄）傳入中原的實物證據，直觀體現張騫鑿空後西域與中原的飲食文化交流。
秦漢飲食最為人稱道、也最影響深遠的，毫無疑問是絲路帶來的「胡姓食材」。張騫出使西域（公元前138年、公元前119年兩次出使），不僅打通了中原與西域的聯繫，更帶回了一大批我們今天耳熟能詳的食材，它們看似尋常，卻在不知不覺中，重塑了中國人的口味與飲食習慣，成為秦漢餐桌最亮眼的「新貴」。這當中，最具代表性、影響最久遠的，便是葡萄、苜蓿、胡麻、胡蒜、胡荽、胡桃這六種「胡姓食材」，每一種都有自己的獨特用途，也都在華夏飲食史上留下了濃墨重彩的一筆。
大蒜
或許有人會好奇，為什麼這些食材都帶一個「胡」字？其實在秦漢時期，「胡」是中原人對西域各族的統稱，所以從西域傳來的食材，都會被加上「胡」字，既標註了來源，也帶着一絲新奇感。「胡姓食材」如何走進秦漢人的生活：胡麻，有說是芝麻，但亦有說法應該油用亞麻，傳入中原後，不僅被用來榨油、做主食，還被做成各種糕點，豐富了飲食的口感；胡蒜，即大蒜，則成為了調味的重要食材，從此改變了中原人「重鹽輕香」的調味習慣，讓菜餚多了一層獨特的辛香；胡桃又稱核桃，既是貴族宴會上的珍品，也是平民用來補身體的小食；而葡萄(提子)，一開始則是作為觀賞植物種植在宮廷，後來逐漸被用來釀酒，成為貴族宴飲時的珍貴佳釀；胡荽(芫荽，北方也稱為香菜)，憑着獨特的清香，成為去除肉腥、提升鮮味的絕佳調料；苜蓿一開始用於飼養牲畜，後來也逐漸走進餐桌，成為平民餐桌上的簡單蔬菜。
核桃
《史記·大宛列傳》中就明確記載：「張騫鑿空，得葡萄、苜蓿種歸」，這便是這些外來食材最早的文字記錄。
除了這些「胡姓」食材，秦漢時期的飲食融合，還體現在地域飲食的交流上。秦統一六國、漢王朝疆域擴張，讓中原的飲食文化與各地的飲食習慣相互碰撞：北方的游牧民族帶來了烤肉、奶製品的吃法，南方的百越民族則帶來了水稻種植技巧和水產品的烹飪方法，甚至連東南沿海的魚蝦、貝類，也逐漸走進中原貴族的餐桌。這種地域間的飲食融合，與絲路的對外引進相互呼應，讓秦漢的餐桌，逐漸擺脫了先秦的單一，變得越來越多元。
秦漢的飲食，沒有唐宋的精緻，沒有明清的繁華，卻有着「開放包容」的底色。它延續了先秦的飲食根基，又通過絲路引進了外來食材，通過地域交流豐富了飲食內涵，不僅改變了中國人的餐桌，更奠定了此後兩千年中國飲食「多元融合」的核心邏輯。
那些當年從西域傳來的「胡姓」食材，如今早已融入我們的日常生活，變得不可或缺；而秦漢人開放的飲食態度，也成為了華夏飲食文化的重要財富，影響至今。
筷尖上的國史
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