英國肯特郡腦膜炎病例增至20宗　當局發布公共衛生警報

英國肯特郡爆發侵入性腦膜炎雙球菌感染個案，除了肯特大學，當地另一間大學亦出現病例，令確診和懷疑個案增至20宗，2人死亡，包括一名21歲大學生和另一名10多歲學生。衛生安全局發布緊急公共衛生警報，敦促各地醫護人員密切注意感染跡象。

幾百名戴著口罩的學生，當地星期三在肯特大學校內排隊等待接種。AP圖片

肯特大學展開為5,000名學生接種疫苗的計劃，幾百名戴著口罩的學生，當地星期三在校內排隊等待接種。 有學生說校園內瀰漫著焦慮的氣氛，為安全著想，即使早前離開校園回家，都特意回校接種疫苗。由於爆發病症，肯特大學取消考試或改為網上進行，校園內的學生並不多。

肯特大學展開為5,000名學生接種疫苗的計劃。AP圖片

英國衛生安全域性調查證實，部分病例在出現症狀之前，曾經在本月5日至7日 ，到過肯特郡坎特伯雷一家夜總會。當局已就疫情發布緊急公共衛生警報， 向各地的醫療系統發出通知， 建議醫護人員注意患者的症狀並制定治療方案。

首相施紀賢在國會說， 衛生專家正努力追蹤密切接觸者， 他呼籲所有在月初到過這家夜總會的人，主動聯絡當局接受抗生素治療。 衛生大臣施卓添表示 ，當局正積極控制疫情的傳播，  因為總體風險低， 雖然肯特郡的疫情傳播速度令衛生官員擔憂，  但強調疾病只會透過密切的個人接觸傳播 。

施紀賢呼籲所有在月初到過這家夜總會的人，主動聯絡當局接受抗生素治療。AP資料圖片

法國當局也報告一宗病例，  患者曾就讀肯特大學，  回國後住院，  目前情況穩定。

侵入性腦膜炎傷球菌主要透過呼吸道飛沫或分泌物傳播，  疾病雖罕見， 但往往突然發作，  極少數情況下可能造成嚴重後果， 甚至危及生命。初期症狀包括頭痛、發燒、思緒和頸部僵硬， 但這些症狀可能並不明顯，  難以及時診斷。

除了肯特大學(圖)，當地另一間大學亦出現病例，令確診和懷疑個案增至20宗，2人死亡。AP圖片

香港衛生防護中心稱， 正向英國衛生當局跟進事件，  查詢曾到訪相關夜總會人士中， 有沒有涉及香港留學生，  目前未有收到通報 。中心稱由於復活節假期臨近，  可能有外地留學生返港， 提醒市民如果出現腦膜炎病徵必須盡快求醫。

本港今年截至5月29日已錄得5宗腦膜炎雙球菌感染個案，而去年全年則共錄得11宗，當中73%屬高危的B型腦膜炎雙球菌。隨着暑假外遊旺季來臨及開學在即，專家形容家長及學校進一步認識和預防B型腦膜炎雙球菌感染已是「刻不容緩」。

關日華。資料圖片

兒童免疫、過敏及傳染病科專科醫生、亞洲兒童傳染病學會會長關日華今日（7月5日）指出，腦膜炎雙球菌感染絕對不能輕視，其對嬰幼兒的致死率最高，從發現到診斷及治療的時間窗口非常狹窄，感染後24小時內已可致命。即使存活下來，感染亦可能影響幼童的智商、聽力、皮膚及運動功能等。他特別提到，暑假期間親子外遊頻率高，感染風險隨之增加，幼童一方面可能在旅途中受感染，另一方面亦有機會把病菌帶回校園社群，造成進一步傳播。

腦膜炎雙球菌感染主要經由患者咳嗽或打噴嚏所產生的飛沫，或直接接觸患者的呼吸道分泌物而傳播，潛伏期一般為2至10天。

香港幼兒教育人員協會會長周慧珍表示，今年5月一項針對300名幼童家長及教師或校方代表的調查結果顯示，家長及教師對腦膜炎雙球菌的認知均明顯不足。近六成家長將其視為「普通感冒」，但兩者病症相似，加上幼童不善表達，令診斷難度大增；另有七成教師低估了該病的嚴重性。更令人關注的是，有八成家長未為子女接種腦膜炎雙球菌疫苗，當中38%的家長更不知道有疫苗可供預防。

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幼童家長葉太太的子女分別就讀K2及N班，她反映小朋友剛上學時經常發燒，初期兩個月內甚至病近10次。她平日會給孩子補充營養，外遊時則戴上口罩，提高衞生意識，假期亦會避免帶子女前往高危地區旅行。另一名家長謝先生經常帶就讀K3的兒子到內地遊玩，接觸人群較多，他強調腦膜炎雙球菌感染涉及中樞神經，絕不能忽視，期望政府及學校能提供更詳盡的傳染病資料，讓家長了解其危害及疫苗的益處。

關日華與周慧珍共同呼籲，社會應加強對腦膜炎雙球菌感染及疫苗的宣傳。家長在暑假外遊及開學前，或子女出國留學前，應與醫生商討，為他們安排接種腦膜炎雙球菌疫苗。校園內則應注重手部衞生、健康教育、環境清潔及垃圾處理，一旦有學生出現不適應立即就醫，以降低校園內的傳播風險，並避免延誤診治。