衞生署署長林文健表示，很關注最近英國肯特郡爆發的侵入性腦膜炎雙球菌感染群組，根據現有資料，最少已有29宗個案，當中兩人死亡，不排除感染個案繼續上升。
英國肯特郡近日爆發多宗侵入性腦膜炎雙球菌感染個案。AP圖片
去年本港錄得11宗侵入性腦膜炎雙球菌感染病例，本港今年至今錄得4宗相關個案，最新個案是一名3歲男童。林文健說，這些個案並無流行病學關連，病徵主要是突發性發燒，劇烈頭痛，身上可能都會出斑。他呼籲市民注意個人衞生，又指疫苗是有效的預防方法。
疫苗是有效的預防侵入性腦膜炎雙球菌感染方法。AP圖片
衞生防護中心總監徐樂堅說，侵入性腦膜炎雙球菌感染，在本港是法定呈報個案，但掌握源頭並不容易，當局留意到復活節假期將至，可能不少英國留學港人返港，署方會留意機場入境人士，有否出現病徵。另外，當局亦已透過駐倫敦經貿辦事處，向當地港人留學生發放相關資訊。
衞生署衞生防護中心。政府新聞處圖片
至於在英國的爆發，徐樂堅說，當地估計，源頭主要來自一個年青人聚集活動，他說，空氣不流通，甚至人與人有很密切的接觸，或大家交換飲品，都是感染途徑。如果是病人的密切接觸者，可以抗生素作預防措施，一般人士亦可以注射預防疫苗。
本港今年截至5月29日已錄得5宗腦膜炎雙球菌感染個案，而去年全年則共錄得11宗，當中73%屬高危的B型腦膜炎雙球菌。隨着暑假外遊旺季來臨及開學在即，專家形容家長及學校進一步認識和預防B型腦膜炎雙球菌感染已是「刻不容緩」。
關日華。資料圖片
兒童免疫、過敏及傳染病科專科醫生、亞洲兒童傳染病學會會長關日華今日（7月5日）指出，腦膜炎雙球菌感染絕對不能輕視，其對嬰幼兒的致死率最高，從發現到診斷及治療的時間窗口非常狹窄，感染後24小時內已可致命。即使存活下來，感染亦可能影響幼童的智商、聽力、皮膚及運動功能等。他特別提到，暑假期間親子外遊頻率高，感染風險隨之增加，幼童一方面可能在旅途中受感染，另一方面亦有機會把病菌帶回校園社群，造成進一步傳播。
腦膜炎雙球菌感染主要經由患者咳嗽或打噴嚏所產生的飛沫，或直接接觸患者的呼吸道分泌物而傳播，潛伏期一般為2至10天。
香港幼兒教育人員協會會長周慧珍表示，今年5月一項針對300名幼童家長及教師或校方代表的調查結果顯示，家長及教師對腦膜炎雙球菌的認知均明顯不足。近六成家長將其視為「普通感冒」，但兩者病症相似，加上幼童不善表達，令診斷難度大增；另有七成教師低估了該病的嚴重性。更令人關注的是，有八成家長未為子女接種腦膜炎雙球菌疫苗，當中38%的家長更不知道有疫苗可供預防。
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幼童家長葉太太的子女分別就讀K2及N班，她反映小朋友剛上學時經常發燒，初期兩個月內甚至病近10次。她平日會給孩子補充營養，外遊時則戴上口罩，提高衞生意識，假期亦會避免帶子女前往高危地區旅行。另一名家長謝先生經常帶就讀K3的兒子到內地遊玩，接觸人群較多，他強調腦膜炎雙球菌感染涉及中樞神經，絕不能忽視，期望政府及學校能提供更詳盡的傳染病資料，讓家長了解其危害及疫苗的益處。
關日華與周慧珍共同呼籲，社會應加強對腦膜炎雙球菌感染及疫苗的宣傳。家長在暑假外遊及開學前，或子女出國留學前，應與醫生商討，為他們安排接種腦膜炎雙球菌疫苗。校園內則應注重手部衞生、健康教育、環境清潔及垃圾處理，一旦有學生出現不適應立即就醫，以降低校園內的傳播風險，並避免延誤診治。
