因應學齡人口下降，下學年有15間小學獲「派0班 」小一。教育局局長蔡若蓮表示，過去10年香港適齡學生累計減少大約6至7萬人，但同期只減少了兩間小學，形容是退無可退。她又說，考慮到部分學校是「單頭」，過往較難合併，「支援公營學校持續發展專責小組」會提供專業意見，並協助找不同辦學團體商討，大約5月會公佈有關學校提交的最終方案是否可行。
教育局局長蔡若蓮。蔡若蓮FB
蔡若蓮出席一個電視節目時表示，合併「升級」構思並非救校或守校的策略，而是希望更多辦學團體更主動思考有關方案，長遠擺脫年年擔心全級收生不足16人。她認為，合併過程一定要提升學校的規模和教學質素，包括未來能否提供穩定可持續的學習環境。另外，她說留意到有學校期望與不同資助模式學校嘗試合併，當局會研究可否拆牆鬆綁。
巴士的報記者攝
她又提到，起碼現屆政府不會改動16人「開班線」，而政府正制定「香港五年規劃」，可能會研究長遠人口下降的情況。
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教育局早前邀請直資學校申請「直資擴容」，即上調班級數目及每班學生人數，透過學生自資入讀模式，加大錄取持學生簽證的非本地學生。蔡若蓮說，當局評估，短時間內不會突然有大量非本地生來港。如果日後有大量非本地生想來港，當局亦再研究容許資助學校參與，但目前言之尚早。
巴士的報記者攝
另外，蔡若蓮提醒家長，學校以外的床位住宿並不是宿舍，本港的國際學校及直資學校原有宿位合共有3千多個，目前未住滿，會觀察運作情況，視乎有否需要增加。
教育局局長蔡若蓮當地時間22日聯同「北都發展委員會」轄下「大學城籌劃及建設組」成員組成的代表團，以及香港應用科學大學聯盟，繼續對瑞士蘇黎世進行訪問，實地考察當地高等教育和創新科技建設，為北都大學城的規劃建設提供切實參考。
教育局局長及「大學城籌劃及建設組」代表團完成對瑞士訪問。 政府新聞處圖片
代表團到訪了瑞士聯邦大蘇黎世區經濟促進署，並實地考察施利倫——蘇黎世生物科技園。該園區是瑞士知名的生命科學與生物科技創新基地，通過匯聚初創企業、大學衍生公司以及科研機構，成功營造出極具活力的創新生態圈。代表團在園區聯合創辦人暨行政總裁Mario Jenni的介紹下，深入了解園區作為「產學研」的中樞，透過提供共享設施和專業的技術轉移服務，在協助科研成果商品化方面的成功經驗。
教育局局長及「大學城籌劃及建設組」代表團完成對瑞士。 政府新聞處圖片
蔡若蓮表示，園區構建了一個高效的成果商品化機制，促進大學的尖端研究能迅速與市場需求對接，成功孵化出具備商業價值的產品與技術。這種將市場化商品化運作緊密結合的生態，對於北都大學城未來如何建立完善的產學協作鏈條、加速科研成果轉化，提供了極具價值的借鑑。
代表團其後出席午餐會，與多位瑞士不同機構的代表深入交流，商討加強港瑞雙邊在教育等領域的合作。蔡若蓮博士向與會者詳細闡述了香港作為國際教育樞紐的獨特優勢，包括「一國兩制」下的制度保障、安全的生活環境、高度國際化及多元化的教育制度，以及通曉兩文三語的人才，熱切歡迎瑞士的院校及企業將香港作為進入亞太區及粵港澳大灣區發展的戰略據點，在北都大學城等地開展深度科研與產學合作，實現互利共贏。
教育局局長及「大學城籌劃及建設組」代表團完成對瑞士訪問。政府新聞處圖片
下午，代表團到訪蘇黎世應用科學大學，並與大學校長Regula Jöhl教授會面，深入了解大學如何緊貼行業需求設計課程，並與企業開展緊密的產學合作。代表團成員並與校方代表就如何優化職業專才發展路徑等課題進行了深入交流。
蔡若蓮表示，該校成功將學術教育與行業實踐無縫銜接，這種產學結合模式對香港培育高素質應用型專才極具參考價值。北都大學城將致力構建多元的專上教育生態圈，從而為香港及整個大灣區的創科與經濟發展提供強大的人才支撐。
蔡若蓮完成在瑞士的訪問行程，23日啓程返港。
教育局局長及「大學城籌劃及建設組」代表團完成對瑞士訪問 政府新聞處圖片
教育局局長及「大學城籌劃及建設組」代表團完成對瑞士訪問 政府新聞處圖片
