大視野
歐盟和南方共同市場之間的自由貿易協定，將於5月1日起臨時生效。
歐盟。新華社資料圖片
歐盟的聲明表示，臨時生效當日起將取消部分產品關稅，為貿易和投資提供可預期的規則。歐盟企業、消費者和農民可從中受益，敏感行業亦將會有保障措施。
歐盟委員會負責貿易和經濟安全等事務的委員謝夫喬維奇說，當前重點是將自由貿易協定轉化為具體成果，為歐盟出口商提供平台，把握貿易、增長和就業機遇。
歐盟委員會負責貿易和經濟安全等事務的委員謝夫喬維奇。AP資料圖片
歐盟和南方共同市場今年1月已經簽署自貿協定，但須經各國議會批准才能生效。部分國家包括阿根廷、巴西、烏拉圭等，已經批准協定，但法國等歐洲主要農業大國，因為擔心本國農民利益受損，而反對協定。歐洲議會已經通過將協定提交司法審查，等待歐盟法院裁決其合法性。
歐盟監管機構正調查社交平台Snapchat，關注其在保護兒童方面的措施不足，可能令兒童面臨被性侵者接觸或被罪犯招募等風險。歐盟執行委員會周四表示，已根據旨在保護互聯網用戶的《數碼服務法》（Digital Services Act），正式對Snapchat展開調查。
歐盟委員會指出，Snapchat要求用戶年滿13歲才能使用該平台，但懷疑該公司的「年齡驗證」系統不足以阻止未成年人使用。監管機構表示，該平台亦可能讓青少年接觸不當內容，因為它未能妥善檢查用戶是否未滿17歲。當局亦擔心年齡驗證系統未能阻止成年人冒充未成年人。
檔案圖片：攝於2017年8月9日，紐約一部流動裝置上顯示的YouTube（左）和Snapchat應用程式。（美聯社圖片/Richard Drew） AP圖片
委員會懷疑Snapchat在保護未成年人免受「懷有不良意圖的用戶」（例如性剝削或招募進行犯罪活動）接觸方面做得不夠。Snapchat的系統在阻止未成年用戶接觸毒品、電子煙或酒精等違禁或受限制產品的資訊方面亦不足夠。
歐盟委員會科技主權、安全與民主執行副主席維爾庫寧（Henna Virkkunen）表示，Snapchat「似乎忽視了」《數碼服務法》對所有用戶的「高安全標準」。她指出，是次調查將審視Snapchat遵守歐盟法規的情況。
Snapchat在一份聲明中表示，公司已「全面配合」委員會，透過「積極、透明地參與並真誠地努力達到《數碼服務法》的高安全標準，我們將在整個調查過程中繼續這樣做」。聲明又指，用戶安全和福祉是「首要任務」，該平台從一開始就設計了「內置私隱和安全功能，包括為青少年提供額外保護」。
是次調查加劇了社交媒體公司在大西洋兩岸面臨的青少年福祉壓力。周三，加州陪審團裁定Meta和YouTube設計其平台以吸引年輕用戶，卻不顧他們的福祉，判處一名20歲女子數百萬美元的賠償。Snapchat的母公司Snap Inc.和TikTok亦被列入訴訟，但在審判前已達成未公開金額的和解。
此前一天，新墨西哥州陪審團裁定Meta需支付3.75億美元罰款，原因是該公司明知會損害兒童心理健康，並隱瞞其平台上兒童性剝削的相關資訊。與此同時，歐盟今年較早前指控TikTok違反《數碼服務法》，其「上癮設計」功能導致兒童強迫性使用，並自2024年起調查Facebook和Instagram在兒童保護方面的不足。
此外，布魯塞爾周四亦指控全球四大色情網站Pornhub、Stripchat、XNXX和XVideos未能保護兒童免受其網站上的成人內容影響，此前已於去年展開調查。《數碼服務法》要求互聯網公司和網上平台採取更多措施，保護歐洲用戶免受有害內容和可疑商品等影響，否則將面臨高達年度收入百分之六的巨額罰款。
在初步調查結果中，監管機構表示，網站營運商未能「認真識別和評估」對兒童的風險。他們批評這些網站允許包括未成年人在內的人士，僅透過點擊連結「自行聲明」已年滿18歲，並指頁面模糊和警告標籤等額外措施並不足夠。官員表示，需要年齡驗證工具。
維爾庫寧指出：「兒童接觸成人內容的年齡越來越小，這些平台必須採取穩健、保護私隱且有效的措施，以阻止未成年人使用其服務。」
Pornhub、Stripchat和XNXX未回應置評請求，而XVideos則反駁了調查結果。XVideos在一份聲明中表示：「歐盟委員會要求我們白白自殺。在一百萬個網站中，僅在四個網站上增加年齡檢查，並不能阻止未成年人接觸成人內容，因為我們知道他們只會轉向其他更不安全的網站，這些網站完全超出監管機構的範圍——這與委員會的說法相反——並將導致大規模的倒退和失控。」
這些色情網站現有機會正式回應指控，然後委員會將發布最終決定。
（美聯社）
