華盛頓 (美聯社) — 梅拉尼亞特朗普周三罕有現身國會山莊，推動國會通過法案，擴大寄養青年獲取服務的機會，並形容此舉是「道德義務」。
總統特朗普（Donald Trump）首個任期於2021年結束後，這位第一夫人便開始關注寄養問題。她此行是繼去年成功遊說國會，促使總統簽署保護婦女兒童免受網絡性剝削的法案後，再次展開類似的遊說工作。
第一夫人梅拉尼亞特朗普（右），在眾議院歲入委員會主席、密蘇里州共和黨眾議員積遜·史密斯（Jason Smith）（左）陪同下，於華盛頓國會山莊舉行的委員會圓桌會議上發言，推動其保護美國寄養兒童的立法倡議。攝於2026年4月15日周三。(美聯社圖片/J. Scott Applewhite) AP圖片
是次訪問距離梅拉尼亞特朗普在白宮發表突如其來的鏡頭前聲明僅一周。她在聲明中否認與艾普斯坦（Jeffrey Epstein）有任何關聯，亦不了解其罪行，並促請國會為受害者舉行聽證會。她同時要求終止將她與已故金融家及被定罪的性罪犯聯繫起來的「謊言」。
在國會山莊，她指出寄養青年在住房、交通、教育及其他課堂以外的挑戰上，均面臨重重障礙，這些問題均影響他們的學業表現。
梅拉尼亞特朗普表示：「我們可以彌補這個差距。為寄養群體制定新法例是道德義務。」
她周三下午與眾議院歲入委員會（House Ways and Means Committee）的成員會面，這些成員提出了新的立法建議。她亦聽取了曾接受寄養服務人士的意見。
來自德州納科多奇斯（Nacogdoches）史蒂芬奧斯汀州立大學（Stephen F. Austin State University）一年級生傑丹·馬天尼斯（Jaydan Martinez）表示，他每學期獲得逾2,000美元的資助，但這筆錢「轉眼間」便用光。他支持提高這項財政資助的上限。
喬斯林·費廷（Jocelyn Fetting）表示，她在21歲時脫離寄養系統。她指出，數以千計的寄養青年雖然一切都做得很好，但仍然舉步維艱，因為「支援他們的系統未能跟上他們的需求」。她憶述自己在12歲時失去雙親，大學期間即使獲得獎學金，仍需兼職三份工作以應付住房、食物及其他生活所需。
費廷現年22歲，是一名學前班至八年級的代課老師，同時也是寄養青年同儕導師。她指出，擬議的改革至關重要，因為「我們期望年輕人能夠自給自足，卻沒有提供相應的支援」。
共和黨及民主黨委員會成員已提出多項法案，旨在更新查菲寄養計劃（Chafee foster care program），以改善脫離寄養系統的年輕人的境況。這些措施將增加他們獲得住房、教育及勞動力培訓計劃等機會，協助他們成功過渡到成年及獨立生活。
由於這些法案才剛提出，距離國會通過仍有漫漫長路。
該計劃為14至21歲的寄養青年及前寄養青年提供支援，協助他們脫離寄養系統。委員會表示，這些兩黨合作的提案將是查菲計劃自1999年設立以來最重大的更新。
政府問責局（Government Accountability Office）於2025年1月發表一份報告，詳細說明各州如何將數百萬美元未使用的查菲計劃資金退還予聯邦政府，儘管寄養青年仍有未滿足的需求。
去年11月，總統特朗普透過行政命令設立「培育未來」（Fostering the Future）計劃，旨在讓聯邦實體、非牟利組織、教育機構及私營部門合作，改善寄養兒童的職業及教育機會。
第一夫人曾與丈夫一同在橢圓形辦公室簽署該行政命令，她亦獨立領導一項更廣泛的「培育未來」倡議，該倡議是她於特朗普首個總統任期內推出的「做最好」（Be Best）兒童關注運動的一部分。該計劃為現有及前寄養青年提供獎學金，並在美國逾20所大學校園設有據點。
（美聯社）
