筆友計劃數碼時代復興 手寫書信重拾慢活觸感

1985年，一名13歲的新西蘭（New Zealand）少女在《少女小姐》（Young Miss）雜誌上，看到一副紫色嘴唇形狀的太陽眼鏡。今年3月，我從新罕布什爾州（New Hampshire）遠赴逾1.4萬公里，將這副眼鏡送到她手上，終於實現了筆友數十年前的願望。

40年前為我們牽線的國際青年服務社（International Youth Service）早已倒閉，但其他筆友計劃卻在互聯網時代中倖存下來，甚至應運而生。儘管新西蘭的郵政系統已減少上門派遞信件的日子，丹麥（Denmark）已完全停止派遞信件，加拿大（Canada）亦正朝此方向發展，但仍有人看到書信往來復興的跡象。

2026年4月9日周四，美聯社記者霍莉·拉默在新罕布什爾州博鎮展示她從新西蘭筆友收到的數百封信件。(美聯社圖片/霍莉·拉默) AP圖片

《紐約客》（The New Yorker）雜誌作家瑞秋·賽姆（Rachel Syme）表示：「人們對此有需求。」她在新冠疫情（COVID-19 pandemic）期間創立了一個筆友計劃，其後出版一本書，鼓勵他人重拾手寫書信。

2020年，逾1.5萬人報名參加賽姆的Penpalooza項目，她每隔數月協調新一輪配對時，仍有數百人響應。她在《賽姆的書信作家——現代書信指南》（Syme’s Letter Writer – A Guide to Modern Correspondence）的新書簽售會上，亦收到不少筆友請求，而她常去的紐約市（New York City）文具店總是擠滿顧客。

她指出：「現時人們對實體、模擬的事物非常感興趣。」她認為，這對年輕一代尤其具吸引力，他們從小手機不離手，現在能做一些更具觸感、更慢、更有意識、更專注，且完全脫離互聯網的事。

當我收到第一封來自新西蘭的航空信時，距離我首次接觸互聯網還有10年。那是一張淡藍色紙張，既是書寫面也是信封，上面貼著一張45美仙的郵票。那封信以正式的「Yours (hopefully) Molly Nunns」結尾，但不到一年，莫莉·楠斯（Molly Nunns）已改為簽上「Lots and lots of love」或「Your friend forever」。

莫莉在每封信中，都會在我們名字中「y」的尾部畫上小愛心，詢問我中學時暗戀對象的近況，並分享她同學和家人的故事。我能清晰地想像她的生活，儘管在新罕布什爾州白雪皚皚的環境中，很難想像在夏天慶祝聖誕節。

她在1986年初寫道：「我非常想念你，想知道你在做甚麼，因為你是一個超級筆友，我希望我們永遠不要停止寫信給對方，並希望有一天能見面。」

65歲的朱莉·德爾布里奇（Julie Delbridge）在1979年青少年時期加入國際筆友會（International Pen Friends）後，亦培養了類似的友誼。從澳洲（Australia）家中寫信給十多個國家的筆友，對她來說是如此正面的經歷，以致她成年後開始為該組織工作，並於2001年接任會長。她喜歡與筆友分享照片、明信片和零食，同時在父母經歷痛苦離婚時，這也是一種治療體驗。

她形容：「這是一種我完全投入的消遣方式，帶來很多樂趣。當中充滿了不帶批判的友誼、樂趣和不同的視角。」

她表示，國際筆友會（IPF）在其59年歷史中，已為逾200萬名8至80多歲的人士提供筆友配對服務。會員人數在1990年代末達到頂峰，但在疫情期間再次激增，而今年，21至26歲的會員人數有所增加。

2021年，美國郵政署（U.S. Postal Service）向2.5萬個小學課室寄送卡片和信封，用於一個筆友項目，但年紀較大的學生亦有提筆寫信。

在德州（Texas），一群醫科學生創建了一個匿名筆友計劃，以促進同儕支援和個人反思。在維拉諾瓦大學（Villanova University），教授卡姆蘭·賈瓦迪扎德（Kamran Javadizadeh）要求學生互相寄信，作為其文學課《書信、文本、推特》（Letters, Texts, Twitter）的一部分，該課程探討文學中不同形式的書信交流。

他指出：「我讓他們把紙張放進信封，然後拿到郵局互相寄送，儘管他們在課堂上可以直接交給對方。」他續說：「當你進行即時通訊時，有些東西會失去。所以我對同步親密關係和非同步親密關係之間的關係很感興趣。」

紐約金斯伯勒社區學院（Kingsborough Community College）傳播學院院長戈登·艾利-楊（Gordon Alley-Young）認為，書信就像黑膠唱片一樣——隨著年輕人探索過去的實體媒介，它們正重新流行起來。他既研究過書信寫作的歷史，也利用它來教導學生同理心。

在一堂人際溝通課上，他留意到學生在分析關於人際關係問題的案例研究時，提出的診斷往往實事求是，甚至有些不近人情。但當他將案例研究改寫成朋友來信的形式，並讓學生以書信回應時，他們開始分享自己的感受，並提供更開放式的建議。

他表示：「我們真的希望學生能與他們所關注的事物建立聯繫。」他補充：「書信寫作鼓勵這種聯繫。」

一款名為Slowly的應用程式，旨在將現代科技與筆友關係中固有的傳統期待結合。用戶以數碼方式發送訊息，但派遞會延遲一小時至數天，以模仿慢遞郵件。

聯合創辦人喬喬·陳（JoJo Chan）表示：「這種延遲自然會鼓勵人們發送更長、更深思熟慮的訊息，因為如果你知道要等數天才能收到回覆，你就不會只說『嗨』。」

喬喬·陳指出，自2017年以來，該應用程式已在全球逾160個國家累積了1000萬用戶，其中大部分是20多歲和30多歲的年輕人。她說，一名用戶表示，他從祖父母那裡聽說筆友後，對此感到好奇。

她表示：「Slowly為他們提供了一種便捷而現代的方式來嘗試這種體驗。」

然而，賽姆則完全專注於書信寫作的實體層面。她的書中包含關於紙張和筆的建議，以及各種可以塞進信封的小禮物。

她在書中寫道：「一旦你完全接受這種媒介過時的奢華，便能從中獲得樂趣。」

但她在一次訪問中表示，書信寫作就像一個游泳池，既光鮮又深邃。與你實際寫在紙上的內容相比，那些花哨的裝飾和點綴並不重要。

她說：「我認為這就是它能很快變得非常真實的地方。」

莫莉和我寫信15年後，我們才在2000年5月於紐約（New York）首次見面，當時她正在美國各地旅遊，我們一起度過了一天。數年後，我們在倫敦（London）再次相遇，2018年，她和家人到訪新罕布什爾州。

她在作者最近一次探訪時表示：「誰會想到我們在1985年開始寫信時，有一天你會坐在這裡？這真是太神奇了。我肯定我們將永遠擁有特殊的聯繫。」

除了太陽眼鏡，我還送給莫莉一本裝訂成冊的書，裡面有我掃描並打印的200頁她的信件。13歲時，我從未想像過有一天我會擁有我們青少年時期塗鴉的可搜索PDF文件，並能由人工智能在10秒內總結。但更令我驚訝的是，在機場含淚告別時，我感受到的那份深厚聯繫。

我們一定會再見面。在此之前，獻上我滿滿的愛，霍莉。

（美聯社）

數碼技術興起提升了職場對技能與效率的要求，學術界關注對心理健康可能造成的「隱性壓力」。嶺南大學（嶺大）心理學系於今日（4月13日）於校園舉辦《數碼時代下的工作與家庭衝突：挑戰與應對》學術研討會，匯聚約40位本港及國際心理學知名學者，剖析「數碼時代工作模式」對心理健康、工作效率及家庭關係的不同影響，並分享最新研究成果及應對策略，幫助大眾提升抗壓力。

嶺大學術暨教務副校長及林文贊科學計算講座教授陳漢夫教授致歡迎辭時表示，在數碼時代下，工作界線與家庭生活變得模糊，令心理壓力增加。研討會分享全球最新研究成果，為企業及市民提供具體對策。

陳漢夫教授於研討會致歡迎辭。嶺大圖片

最新加盟「嶺南高等研究院」嶺南院士的國際知名組織心理學家，來自鹿特丹伊拉斯姆斯大學的阿諾德·巴克教授（Arnold Bakker）發表主題演講，探討了「工作狂悖論」，講解強迫性地過度投入工作不僅會消耗個人專注力、判斷力和正向情緒，更會降低創造力和工作表現。

他引用「工作與家庭資源」的理論（work-home resources model），指出若長期陷入過度工作的狀態，將會增加家庭壓力，例如加重家人承擔照顧及家務的責任，變相加劇社會資源的負擔，形成惡性循環。他建議企業推行「工作與家庭資源互補」策略，協助員工合理地分配工作與家庭生活；員工亦應建立自我調節機制，平衡工作投入與家庭承擔。

阿諾德·巴克教授發表主題演講。領大圖片

數碼時代提供更多遙距工作與靈活安排的機會，格里菲斯大學的Carys Chan教授分享了一項關於遙距工作如何帶來機遇的研究成果。她闡述，對於一些有不同認知特質的員工（例如自閉症譜系障礙或專注力不足等），可在遙距工作環境中透過「自主創新行為」（bootlegging）為工作創造更大彈性和自主性，有助他們發揮創意和潛能，並提升達成工作目標的信心，對企業長期發展具有重要價值。

北京師範大學的張希超教授和國際關係學院的張雯博士則分享應對工作壓力的策略，指出日常以運動形式上班，對工作表現和心理健康都能產生積極影響。他們引用「正向心理發展理論」（broaden-and-build theory），分析步行和騎單車上下班等活動能提升員工的正向心理和工作表現，並指出保持日常運動對促進心理健康和抗逆力具有重要意義，有助提升生產力和整體身心健康。

研討會的另一焦點是分析工作對家庭帶來的影響。海南大學的屈金照教授分享其最新調查，並提出家庭支援不平等的問題。他引用心理學分析方法，指出一旦家庭中有人得到較少支援，將會加劇職場壓力，繼而增加工作壓力和衝突。他提醒企業管理者在設計員工福利與政策時，需考慮員工家庭背景與支援狀況，以減少家庭支援不平等所帶來的心理壓力。

此外，倫敦國王學院的吳嘉輝教授分享一項幫助母親重返職場工作的研究。他指出，除了公司提供傳統的家庭友善措施外，母親亦需要提升「平衡工作與家庭生活的能力」（work-family balance self-efficacy），才能更順利重返工作崗位。該研究提出一個專門設計的培訓課程，旨在增強母親的抗壓能力和心理調適能力，幫助她們在職場中保持良好的表現。

一眾學者出席研討會。嶺大圖片

嶺大心理學系系主任、聯益應用心理學講座教授兼和富李宗德諮詢及輔導心理學研究中心主任蕭愛鈴教授致閉幕辭時強調，企業管理者需重視員工的工作需求、家庭生活狀況與身心健康之間的相互影響。她表示：「本次研討會揭示數碼科技已改變工作模式，上班一族有迫切性重新規劃應對工作與家庭挑戰的對策，企業亦應調整支援家庭友善與員工個人需求的措施。」

蕭教授強調，本次會議展示的研究成果對政策制定者和企業實踐提供重要啟示，呼籲企業結合與時並進的政策及科技創新，助員工應對工作及家庭領域的隱性壓力，構建更健康和可持續的生活環境。

出席研討會的學者還包括嶺大社會科學院院長及心理學講座教授夏偉立教授；嶺南高等研究院院長、政府與國際事務學系主任及李兆基基金公共管理學講座教授Richard M. Walker教授，以及一眾心理學系教職員。