今年較早前，一隻獨行郊狼游到偏遠的惡魔島（Alcatraz Island），令生物學家及其他人大感驚訝。惡魔島是三藩市灣（San Francisco Bay）內一座前聯邦監獄，周圍水流湍急、波濤洶湧，以阻撓囚犯越獄而聞名。
當時，生物學家估計該郊狼是從距離該堡壘逾1.6公里的三藩市（San Francisco）游過來。但結果顯示，這隻雄性郊狼實際上是從附近約3.2公里外的天使島（Angel Island）游過來，距離更遠。
檔案圖片：2025年10月10日，三藩市的惡魔島。(美聯社圖片/Jeff Chiu) AP圖片
國家公園管理局（National Park Service）野生動物生態學家比爾·默克爾（Bill Merkle）在周一一份題為《惡魔島郊狼終究不是城市仔》的新聞稿中表示：「我們原先的假設是，郊狼是從三藩市游過來的，因為那裏的距離明顯較短。牠能游到惡魔島，我們不禁對牠的成就感到驚訝。」
他說：「郊狼以堅韌和適應力強而聞名，牠確實展現了這些特質。」
非牟利組織「郊狼計劃」（Project Coyote）創辦人兼執行董事卡米拉·霍士（Camilla Fox）指出，該郊狼很可能離開其棲息地，尋找配偶或新的領地。她說，郊狼與狼一樣會游泳，但人類極少能目睹牠們游泳。
她說：「我們從未聽過郊狼在如此具挑戰性的洋流中進行如此長途旅程的故事。」
一月初的影片顯示，該郊狼在冰冷的三藩市灣中划水，隨後掙扎著爬上岩石島嶼。1月24日，有遊客目擊並拍下照片。
生物學家發現了新鮮的郊狼足跡和糞便，並將其送往加州大學戴維斯分校（University of California, Davis）進行脫氧核糖核酸（DNA）分析。官員們驚訝地得知，這隻游泳的郊狼是天使島上的郊狼群體之一。
國家公園管理局準備捕捉並遷移該郊狼，因為惡魔島是海鳥的築巢棲息地。但此後牠再也沒有被發現或被錄影設備捕捉到，亦沒有證據顯示該郊狼仍在島上。
惡魔島在1930年代成為聯邦監獄，旨在關押最兇惡的罪犯，但因其偏遠導致營運成本過高，於1960年代關閉。
儘管如此，仍有36名囚犯曾嘗試14次越獄。幾乎所有人都被捕獲，或未能抵禦冰冷湍急的水流而喪命。1973年，該島重新開放為公園。
天使島是一個州立公園，曾作為處理和拘留中心，中國及其他不受歡迎的移民曾被關押數天至數月，甚至長達兩年。
「郊狼計劃」的霍士表示，郊狼在天使島定居並不容易，但牠們堅持下來。她呼籲到訪該島及其他開放空間的遊客，鑑於目前是幼崽季節，應注意不要打擾郊狼家庭及其巢穴。
（美聯社）
