小息不僅是小學生有趣的休息時間，對於各年齡層的學童而言，它對身心健康及學業成績都至關重要。
這是一個主要兒科醫生組織發出的訊息，該組織剛發布了13年來首份關於學校非結構性時間及其應受保障的新指引。
檔案圖片：2022年10月18日周二，亞利桑那州梅薩，惠蒂爾小學的學生們在小息時間玩耍。(美聯社圖片/Matt York) AP圖片
美國兒科學會這份更新的政策聲明，是在小息時間不斷縮短、兒童健康狀況惡化多年後發布的。
主要撰寫人羅拔梅利醫生（Dr. Robert Murray）指出，該組織「一直支持兒童自由玩耍，但這項權利隨著時間推移日益受到威脅」，部分原因是追求更高考試成績的壓力。他強調：「如果能充分利用，它會帶來非常強大的益處。」
檔案圖片：2020年3月3日，亞利桑那州鳳凰城聖艾格尼絲小學的學生們在小息時間玩球。(美聯社圖片/Dario Lopez-MIlls) AP圖片
這份新指引於周一在《兒科學》期刊發表，內容與之前的政策聲明相似，但引用了最新研究，解釋為何這些休息時間對學童的學業成功、心理、生理、社交及情感發展至關重要。
例如，新證據顯示，學童在集中學習時段之間需要暫停，以便大腦能夠吸收和儲存資訊。研究人員亦指出，小息讓學童有機會處理人際關係和建立自信，這對年長學童與年幼學童同樣重要。
梅利及其同事亦強調體育活動在預防肥胖方面的重要性。現時約五分之一的美國兒童及青少年受肥胖問題影響。
鑑於這些益處，他們建議小息應受保障，絕不應因學業或懲罰原因而被剝奪，正如學校有時會發生的情況。
梅利表示：「如果孩子搗亂、粗魯或不尊重他人，小息是老師用來懲罰孩子的方法之一。」他補充說，面對行為問題或學業困難的學生，往往是最需要小息的人。
然而，這些學生並非唯一受影響的群體。所有學童的小息時間都在減少。根據「活躍學校跳板」組織與美國疾病控制與預防中心合作的數據，自2000年代中期以來，全國多達四成的學區已縮短或取消小息。
該兒科醫生組織表示，現時美國學校的小息時間差異甚大，每日少於10分鐘至逾一小時不等。年長學童通常比年幼學童獲得更少時間。
研究顯示，理想情況下，學童每日應至少有20分鐘的小息時間，並有多個休息時段。在丹麥、日本和英國等其他國家，學生每45至50分鐘課堂教學後便會獲得休息時間。
梅利說：「他們應該有足夠長的時間來減壓、放鬆，並為下一堂課做好準備。」
波士頓麻省總醫院布萊根婦女醫院兒童中心的兒童肥胖專家羅倫費希特納醫生（Dr. Lauren Fiechtner）表示，她樂見更新的小息建議。她作為醫生和兩名孩子的母親，都看到了小息的重要性。她憶述自己8歲的兒子如何在小息時學會打籃球，現在非常喜歡這項運動。
費希特納並未參與指引的制定，但她同意中學生及高中生亦需要小息的建議。
她說：「隨著孩子長大，他們更多時間使用電子屏幕。因此，我認為戶外活動和小息的進行非常有幫助。小息很棒，我們都需要小息。」
（美聯社）
針對目前鋰電池的火災安全隱患，以及鉛酸電池體積大、功率低等缺點，香港城市大學的科研團隊早前獲第二批「產學研 1+計劃」撥款資助，致力研發新一代水系鋅基電池系統。此項技術具備高安全、高功率、低成本及更環保等優勢，目標於三年內建立年產能達1吉瓦時（GWh）的生產線。科研成果不僅能解決大規模能源儲存挑戰，更可為未來的數據中心提供理想備用電源，提升香港及全球人工智能基礎設施的用電安全。
大鋅能源的產品。
應對現有電池系統的安全與效率挑戰
隨著全球邁向碳中和與可再生能源發展，電池技術已成為建設可持續能源基礎設施的重要一環。目前，鋰電池系統雖因高能量密度而主導市場，卻存在短路或過熱等嚴重安全風險。同時，接近九成「不間斷電源（UPS）」備用系統中的電池仍採用「鉛酸電池」，其固有的低功率密度，必須額外配置大量電池單元以滿足瞬時功率需求，這不僅增加了系統總成本與維護複雜性，也限制了系統靈活度。
為回應業界對安全及可持續儲能方案的迫切需求，在2020年，長年帶領研究團隊研發水系電解質電池的時任城大材料科學及工程學系支春義教授，於電池安全性與效能提升方面取得重大突破，並與團隊的唐子傑博士共同創立「大鋅能源（Amazinc Energy Limited）」，以水系鋅基電池為核心產品。
大鋅能源的產品。
以水為基礎的環保創新技術
水系鋅電池以鋅金屬為主要電極材料，並以水作為電解液，徹底消除鋰離子電池的火災與爆炸風險。鋅資源豐富、可回收且無毒，相比鋰電池，能令整個製造與回收過程更為環保、成本更低。
為進一步提升其性能與應用價值，團隊將從三方面著手：
- 優化鋅負極材料的結構與表面處理，抑制鋅枝晶的形成以延長電池壽命；
- 在正極材料表面塗抹穩定保護層，以提高電極的抗溶解能力和循環穩定性；
- 研發兩層結構的複合隔膜，進一步提升電池的安全性和性能。
團隊在電芯開發過程中，亦將提升一系列關鍵製造技術，包括精確控制拉漿、碾壓塗敷、極片裁切、極片電焊、極片卷繞和真空注液等過程，從而提升電池的一致性、機械強度、能量密度和迴圈壽命。此外，團隊將會開發三大適用於鋅基電池的嶄新系統，包括電池管理系統（BMS）、電源控制系統（PCS）和高效散熱系統，以即時監測電池狀態，確保系統運行穩定、防止過熱及提升整體可靠程度。
大鋅能源聯合創辦人唐子傑博士於去年五月城大「HK Tech 300 Expo」創新創業博覽上，介紹其公司的科研成果和產品。
擴大產能與產業化發展
為加速科研成果商業化，大鋅能源參與城大的旗艦創新創業計劃 HK Tech 300，成為計劃的天使投資初創之一。而研究團隊孵化的項目——「基於本徵安全水系電池的規模儲能和備用電源開發及應用」，亦已獲得香港特別行政區政府第二批「產學研 1+計劃」（RAISe+ Scheme）資助，在校由城大材料科學及工程學系張其春教授帶領。
大鋅能源在內地設有自動化生產設施，提供可應用於備用電源的鋅電池試點生產和測試服務。公司目前亦正逐步融入華塑科技產業體系，聯合成立華鋅能源。華塑科技為國內領先的電池安全管理（BMS）及數據中心基礎設施解決方案供應商，結合其在電池安全管理（BMS）、數據中心後備電源、儲能系統及市場渠道等方面的資源優勢，加快推進鋅基電池在數據中心 UPS、儲能、綠色能源等市場的商業化應用，推動科研成果邁向更大規模、更高層次的產業化發展。
大鋅能源聯合創辦人唐子傑博士於去年五月城大「HK Tech 300 Expo」創新創業博覽上，介紹其公司的科研成果和產品。
大鋅能源聯合創辦人唐子傑博士表示：「團隊的目標是研發兼具安全與高效的新一代電池技術。水系鋅電池系統消除了火災風險、降低了成本，並能在大規模儲能及備用電源應用中安全可靠地運行。在『產學研 1+計劃』支持下，期望進一步結合香港作為國際金融中心及數字樞紐的優勢，推動相關技術率先服務本地數據中心、金融機構、醫療系統及高端商業設施對高可靠備電系統的需求，並以香港作為技術展示、標準對接及海外市場拓展的平台，加快科研成果走向國際市場。」
