季節性模型預測，厄爾尼諾氣候模式可能達到有紀錄以來最強，並帶來更多極端天氣。
佛羅里達州坦帕WFLA電視台首席氣象學家兼氣候專家謝夫貝拉德利周五表示：「我認為我們將會看到現代史上從未出現過的天氣事件。」
檔案圖片：2024年10月20日，人們走過哥倫比亞萊蒂西亞市郊聖索菲亞一段出現乾旱跡象的亞馬遜河。(美聯社圖片/Ivan Valencia) AP圖片
世界氣象組織（WMO）指出，預計厄爾尼諾現象將於今年年中形成，影響全球氣溫及降雨模式。儘管模型顯示這可能是一次強烈的現象，但WMO提醒，模型在春季較難作出準確預測。
厄爾尼諾是赤道太平洋部分海域周期性及自然變暖的現象，繼而改變全球天氣模式。其對應現象拉尼娜，則以海水溫度低於平均水平為特徵。
檔案圖片：2025年8月7日，一名消防員在加州哈斯利峽谷撲救峽谷山火。(美聯社圖片/Marcio Jose Sanchez) AP圖片
貝拉德利表示，厄爾尼諾現象實質上是重新分配地球上的熱量。目前，太平洋的地下熱量正向東橫跨海洋，並從深水區上升至海面，這是厄爾尼諾的初期階段。
WMO的全球季節性氣候更新報告顯示，海面溫度正迅速上升。世界氣象組織氣候預測主管威爾弗蘭穆富馬奧基亞指出，厄爾尼諾現象的出現具有高度確定性，並將在未來數月進一步加劇。
檔案圖片：2025年8月3日，格蕾絲朱偉在加州死亡谷國家公園向喬朱偉潑水，以助其降溫。(美聯社圖片/John Locher) AP圖片
WMO表示，厄爾尼諾現象通常每兩至七年發生一次，持續約九至十二個月。
加州水資源研究所氣候科學家丹尼爾斯溫表示，預測模型似乎有所發現。他補充指，這是因為地下暖水異常現象（即異常溫暖水流，是厄爾尼諾物理學的關鍵部分）的體積和強度，與歷史紀錄中觀察到的規模相若。
最強烈的厄爾尼諾現象被稱為「超級厄爾尼諾」。
斯溫周五指出：「使其完全實現的關鍵要素之一，實際上正在發生。我們仍然不清楚具體會發生甚麼。它不保證會是超級厄爾尼諾，但確實有潛力發展成真正非凡的現象。」
貝拉德利表示，如果太平洋釋放大量熱量，將會為氣候系統注入超強能量，並在天氣方面造成嚴重破壞。他指出，熱量增加將導致更強烈的熱浪，部分地區的乾旱會惡化，但空氣中更多濕氣亦會引致更嚴重的洪災。
貝拉德利補充，厄爾尼諾現象亦會抑制大西洋的颶風季節，因為太平洋的熱量過多，超越了大西洋的影響。他稱，加勒比海等地區今年夏天將會異常乾燥，熱帶氣旋系統亦可能減少。
厄爾尼諾現象對全球產生影響。貝拉德利表示，在美國各地，今年夏天似乎會比正常更熱，並伴隨顯著的熱浪。他預計，雖然目前難以精確指出具體情況，但美國西南部將會出現更頻繁的日常雷暴。
由山火、伐木及乾旱導致的森林退化，影響約四成亞馬遜地區。在強烈厄爾尼諾現象下，這情況可能在2026年加劇。
斯溫表示，厄爾尼諾現象帶到地表的過剩熱量，加上氣候變化導致的地球暖化，將會引致全球氣溫創下新高。他預計，今年稍後、明年或兩者皆會出現破紀錄的全球高溫。
斯溫指出：「目前所有指標都顯示，從全球氣候角度來看，明年將會是相當『瘋狂』的一年。」
賓夕法尼亞大學氣候科學家米高曼周五表示，雖然厄爾尼諾現象會在一兩年內稍微推高全球氣溫，但它基本上是「零和遊戲」。他補充指，它通常會擺盪回拉尼娜現象，繼而在一兩年內降低全球氣溫。曼恩指出，真正令人擔憂的是長期而穩定的暖化趨勢，只要人類繼續燃燒化石燃料，這種趨勢就會持續。
（美聯社）
全球暖化導致物種滅絕，大眾普遍聯想到北極熊等動物，但科學家警告，經常被忽視的植物世界將受氣候變化嚴重摧毀，預計到本世紀末，數以萬計的植物物種將會消失。
據周四（日期不詳）刊於《科學》期刊的一項研究指出，受氣溫上升及降雨、降雪模式轉變影響，全球約7%至16%的植物物種，其棲息地恐將失去至少九成，並在約55至75年內實質滅絕。
2026年4月11日，鬱金香在俄勒岡州伍德本的Wooden Shoe鬱金香農場盛開。(美聯社圖片/Jenny Kane) AP圖片
研究合著者、加州大學戴維斯分校生態學家董曉麗（Xiaoli Dong）表示，若以中度碳污染情景推算，這相當於約3.5萬至5萬種植物物種，若全球污染加劇，數字將會更高。
董曉麗指出：「暖化速度是導致物種滅絕的主因。」
董曉麗及其團隊利用多個生物學及氣候電腦模型，詳細研究了全球18%植物物種的潛在未來，以全面掌握牠們的命運。
科學家曾認為，隨著全球暖化，植物物種可藉由風、水及動物傳播，逐漸向兩極或更高海拔地區遷移至較涼爽的氣候。科學家亦曾觀察到此過程，甚至為保育而遷移植物。然而，董曉麗數百萬次的電腦模擬顯示，即使這些物種以最快速度遷移，「亦無法降低滅絕率」。
董曉麗解釋，這並非因為牠們移動不夠快，而是因為牠們賴以生存的棲息地將不復存在。
她表示，無論是氣溫變化還是降雨模式改變，氣候變化將使部分植物物種過去生長的地區不再適合生存。
董曉麗以鬱金香為例，指其偏好特定的土壤、溫度及降雨量。氣候變化已破壞這種組合：適宜的溫度向北推移，合適的降雨模式向東移動，而理想的土壤卻原地不動。她形容：「鬱金香所需的完美條件已變得非常微小。」
研究發現，這種情況在北極、地中海及澳洲尤其嚴重。董曉麗指出，北極地區的氣溫暖化速度較全球其他地區快四倍，而澳洲則主要受降雨量變化影響。
董曉麗的研究聚焦於未來的滅絕風險，而同日刊於同一期刊的另一項研究則探討了顯花植物目前的滅絕風險。顯花植物包含逾33.5萬個物種，數量超越大多數動植物品種。
英國邱園的科學家發現，近1萬種顯花植物物種目前面臨滅絕危機，牠們在進化上歷史悠久且獨特，一旦消失，地球「生命之樹」的21%亦將隨之而去。研究人員表示，這些物種包括奇特的泰坦魔芋（全球最臭的植物），以及對人類有用的植物，例如提供雲呢拿的蘭花。
進化植物生物學家兼研究主要作者費利克斯·福雷斯特（Felix Forest）應用了英國生物學家開發的20年系統，透過拯救最獨特的物種來優先保育。該研究並非探討滅絕風險的原因，而是著眼於生物歷史及獨特性方面將會失去甚麼。
在科學家進行的最大規模物種優先排序研究中，福雷斯特發現，除了龜類和陸龜外，不尋常的顯花植物所面臨的進化歷史風險，比幾乎任何其他動植物群體都要高。
其他一些物種，例如不同種類的老鼠，擁有近親及繁茂的支系，因此即使其中一種滅絕，其他物種仍能分享其進化歷史。然而，顯花植物包括銀杏等樹木，牠們沒有相似物種，代表著數億年的進化歷程。
福雷斯特及董曉麗均表示，問題在於與動物相比，植物的滅絕問題往往被忽視，甚至連官方組織亦然。
福雷斯特指出：「我們正努力糾正植物與動物之間，特別是脊椎動物之間的這種不平衡。人類普遍對毛茸茸的動物和有兩翼的生物更感興趣，而非植物。這就是現實。」
智利生物學家羅莎·舍森（Rosa Scherson）及費德里科·盧伯特（Federico Luebert）雖然未參與上述研究，但他們撰文指出，這兩項研究共同表明，全球不能再等待採取行動拯救瀕危植物物種。
舍森及盧伯特在對兩項研究的評論中寫道，當植物的未來不穩定時，「亦可能影響人類的糧食安全及基本物資供應」。他們強調：「維持目前支持人類生命的條件，需要採取緊急行動。」
（美聯社）
