蘇格蘭發現5000年人工島 比巨石陣更古老 改寫史前文明認知

英國考古團隊近日發表突破性研究，確認蘇格蘭外赫布里底群島一座人工島的歷史可追溯至超過5000年前的新石器時代晚期，比英國著名古蹟巨石陣還要早數百年，徹底改寫了學界對蘇格蘭史前人工島起源的傳統認知。

新技術揭開史前島嶼真貌

這座位於路易斯島Loch Bhorgastail湖中的克蘭諾格人工島，長期以來被認為是鐵器時代的簡單石堆。直至2009年，考古學家首次發現其結構異常，隨後由英國南安普敦大學與雷丁大學組成的聯合團隊展開了長達數年的系統勘查。

由於遺址位於淺水域，傳統考古方法難以全面捕捉其全貌，研究人員創新採用淺水立體攝影測量技術，通過潛水員攜帶雙廣角低光相機沿精準路徑拍攝，將多角度影像拼接成三維模型，再結合水下物探、巖芯取樣及碳十四測年等手段，最終還原了這座史前人工島的完整歷史脈絡。

島嶼結構與3000年演變歷程

考古發現顯示，該人工島的核心是一個直徑約23米的圓形木質平台，由原木、木樁拼接而成，表面鋪設灌木，形成早期「人造浮島」。這一基礎結構經碳十四測年確認建於公元前3640年至公元前3360年。

在隨後的3000年間，這座島嶼經歷了多次改造：青銅時代，古人在原有基礎上疊加灌木與石塊加固島體；鐵器時代，又修建了一條如今已被淹沒的石質堤道，將島嶼與湖岸相連，形成完整的水陸交通系統。

觀看影片

此外，考古團隊在島嶼週邊水域發現了數百件新石器時代的陶器碎片，涵蓋多種罐類、碗類器皿，部分陶器上還殘留著食物痕跡，印證了該遺址在新石器時代就有人類長期活動，且極有可能用於集體烹飪、宴飲等活動。

改寫史前文明敘事

該研究主導者、南安普敦大學考古學家斯蒂芬妮·布蘭克申博士指出：「建造這樣的水上工程需要大量人力和資源，這表明5000年前的史前人類已具備複雜的規劃能力和社會協作水平，遠超我們此前的預期。」

蘇格蘭發現5000年人工島比巨石陣更古老，改寫史前文明認知。圖片來源：University of Southampton

在此之前，學界普遍認為蘇格蘭的克蘭諾格人工島主要建於鐵器時代至中世紀，而本次發現將其起源提前了2000年，改寫了蘇格蘭史前文明的發展敘事。研究團隊指出，這座人工島與蘇格蘭卡拉尼什巨石陣同期存在，共同證明外赫布里底群島是西北歐新石器文明的核心區域之一，為研究史前人類對水域環境的利用、建築技術的發展及社會結構的演變提供了珍貴的實物證據。

下一步研究與數碼化存檔

目前，研究團隊已完成該遺址的數碼化存檔，並通過三維模型向公眾展示這座5000年人工島的結構細節。下一步，他們將繼續深入勘查，進一步探索這座人工島的具體用途，以及新石器時代西北歐地區的文明交流情況。相關研究成果已發表於國際考古期刊《Advances in Archaeological Practice》。

科學家在印度洋東南部深海發現巨大「鯨魚墓地」，位於海面下7公里、長約1200公里，是已知面積最大、最深且最古老的墓地，部分遺骸可追溯至530萬年前。

綜合外媒報道，鯨魚墓地是鯨魚屍體沉入海底後形成的特殊生態系統，龐大鯨屍會成為深海生物的重要食物來源，骨骼與有機物也能長期滋養周邊生物。這處水下墓地由中國、意大利和新西蘭研究團隊發現。

該區發現最大的鯨屍

研究人員在2023年多次搭乘深海潛水器探勘，在32次下潛期間，從485處鯨魚化石地點和活躍鯨落採集樣本，並發現5處屍骸地點及大量化石，包括距今530萬年的喙鯨Pterocetus benguelae的化石頭骨，以及一具長約5米的南極小鬚鯨屍骸，是目前該區發現最大的鯨屍。

研究指出，這些鯨骨能保存數百萬年，可能原因包括鯨骨密度高、足以抵抗噬骨蠕蟲侵蝕，以及遺骸位於深海、不易被塵埃與鬆散沉積物掩埋；加上骨骼表面覆蓋一層由海水形成的礦物質，也可能減緩劣化速度。

至於大量鯨魚陳屍同一區域，研究人員推測，牠們可能原本就生活在附近並因自然原因死亡，也可能因深海潛水造成疲憊或疾病而死亡。該海床區域形狀類似字母V，亦可能將遺骸匯聚至同一處。

對了解生命如何適應極端條件十分重要

研究共同作者、意大利比薩大學古生物學家比亞努奇（Giovanni Bianucci）指出，研究鯨魚墓地「對於了解生命如何適應這類極端條件十分重要，不只是因為缺乏光線和氧氣，也因為壓力高得驚人」。

科學家在印度洋東南部深海發現巨大「鯨魚墓地」。AP圖