根據14日公布的數據，去年美國人口增長最快的城市，主要集中在得州的大型都會區內。南部較小社區的增長速度超越全國其他地區，而全國人口自去年移民打擊行動開始以來，增長已見放緩。
美國人口普查局公布的人口估計數據顯示，由2024年中至2025年中，人口達2萬或以上的美國城市中，塞利納、普林斯頓、梅利莎和安娜分別位列增長速度第一、第三、第四和第五。這四個城市全部屬於達拉斯-沃思堡都會區。
攝於2025年11月6日，達拉斯。達拉斯天際線透過重聚塔的框架可見。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
位於侯斯頓都會區的富爾希爾，則為美國人口增長速度第二快的城市。這五個得州城市的按年增長率介乎近15%至近25%。
以實際人口增長數字計算，塞利納僅有6.4萬人口，卻增加了1.27萬居民。其增長人數超越了西雅圖和侯斯頓，而這兩個城市的人口分別是塞利納的12倍和37倍。
美國人口普查局統計師馬特·埃里克森指出，中小型城市處於一個理想位置。它們介乎於受去年第二屆特朗普政府移民打擊行動影響最嚴重的大型城市，以及增長乏力的小城鎮之間。
在實際人口增長數字方面，十大增長最快的城市中，有九個位於南部，因當地就業市場健康及相對較低的負擔能力。其中增長最多的城市包括北卡羅來納州的夏洛特、得州的沃思堡、得州的聖安東尼奧和塞利納。
去年沃思堡超越積遜維爾，成為美國第十大人口城市，令得州有4個城市躋身全國人口最多的十大城市之列，其他3個城市為侯斯頓、達拉斯和聖安東尼奧。
奧斯汀超越聖荷西，成為美國第十二大人口城市，得州首府人口首次突破100萬。現時美國有12個城市的人口達100萬或以上，奧斯汀是其中之一。
去年西雅圖是唯一一個非南部城市，躋身實際人口增長數字前十名，位列第五。
華盛頓州財政管理辦公室指出，像許多大型城市，特別是沿海城市一樣，西雅圖在五年前疫情高峰期曾出現人口流失。但近期新建房屋有助於緩解該市的負擔能力問題，令居民更願意留在市中心，而非遷往都會區較遠的郊區。
根據3月公布的縣級人口估計數據，該增長主要由移民帶動，特別是來自中國和印度的移民。國際移民佔該地區人口增長的近四分之三。
去年人口流失率最高的兩個城市，分別是加州約書亞樹國家公園附近的二十九棕櫚村，以及佛羅里達州南端的基韋斯特，兩者均位於房屋市場緊張的地區。其人口流失率介乎負2.4%至負2.9%。
在二十九棕櫚村，大量房屋已被改建為前往國家公園的遊客短期租賃用途。根據人口普查局數據，該市僅不足四成房屋由業主自住，遠低於全國平均的65%。
基韋斯特四面環水，有限的房屋供應，加上美國最高的房屋保險費率之一，推高了「海螺共和國」（基韋斯特的別稱）的房屋成本。根據聖路易斯聯邦儲備銀行數據，今年初基韋斯特的房屋中位價為130萬美元。
去年其他人口流失率較高的城市，則受到自然災害影響。
2024年末，颶風「海倫」和「米爾頓」在數周內先後吹襲佛羅里達州墨西哥灣沿岸。「海倫」的殘餘部分吹過北卡羅來納州西部，造成破壞性龍捲風和洪水。人口流失率最高的城市包括北卡羅來納州的阿什維爾，以及佛羅里達州墨西哥灣沿岸的多個城市，包括皮內拉斯公園、鄧尼丁、拉戈和清水市。
（美聯社）
剛果總統形容當地生活為「活出剛果夢」，但對於特朗普政府備受批評的移民打擊行動下，被遣返至該非洲國家的十五名拉丁美洲國民而言，這更像是一場噩夢。
美聯社訪問其中一名二十九歲哥倫比亞女子，她證實了其他被遣返非洲國家人士的說法：儘管美國移民法官發出保護令，他們仍被鎖上手銬遣返，並被限制在酒店內，外出時亦受監管。
二零二六年五月十日，星期六，剛果金沙薩，一名哥倫比亞女子被美國遣返後入住的酒店外觀。(美聯社圖片/UGC) AP圖片
他們面臨一個不可能的選擇：冒著受迫害的風險返回原籍國，抑或留在剛果這個該哥倫比亞女子抵達前從未聽聞的國家。
她表示：「他們待我們如孩童。」當時他們的三個月剛果簽證即將到期，卻未見任何後續安排。
二零二六年五月十日，星期六，剛果金沙薩，一名哥倫比亞女子被美國遣返後入住的酒店房間外，擺放著一張椅子。(美聯社圖片/UGC) AP圖片
她又指：「在一個完全陌生的地方，沒有住處，亦不知道該做甚麼，一個人可以怎麼辦？」她因擔心遭到報復，要求匿名受訪。
目前尚不清楚美國一項新法院裁決，指美國遣返另一名哥倫比亞國民到剛果可能違法，將對她有何影響。
該女子在剛果首都金沙薩的酒店受訪時，披露了她與其他被遣返者被扣留期間，聯合國附屬機構國際移民組織所扮演的核心角色。
她指，被遣返者約每周獲准離開酒店一次，且必須由國際移民組織職員陪同。當他們在超市購物或提款後，會被迅速帶回車上，國際移民組織職員亦寸步不離。
她說：「他們選擇我們去哪裏，以及買甚麼。」
她表示，國際移民組織職員在酒店內安排了繪畫、音樂及排球等活動，但許多被遣返者因厭倦例行公事而停止參與。她只會外出用餐，其餘時間則留在房內，深夜致電身在哥倫比亞的十歲女兒，並擔心何時才能再見到她。
最令人震驚的是，國際移民組織職員在向被遣返者闡述他們可能命運時所扮演的角色。
他們向該女子提供了兩條路徑：一是返回哥倫比亞，儘管美國法官已裁定她不能安全地被遣返，但可獲得國際移民組織的「保護與協助」；二是留在剛果，但沒有任何支援。
該女子的美國代表律師阿爾瑪·戴維表示：「他們被賦予不可能的選擇。」她指出：「美國將他們遣返至第三國，且沒有機會就此提出異議，這不僅侵犯了他們的正當程序權利，亦違反了美國自身的移民法及國際條約下的義務。」
剛果是至少八個與特朗普政府達成協議，以協助遣返第三國國民的非洲國家之一。法律專家指，這實際上是美國的一個法律漏洞。律師表示，大多數被遣返者已獲得美國法官發出的法律保護令，以阻止他們被遣返原籍國。
美聯社曾訪問其他被遣返非洲國家的人士，他們被迫作出高風險決定，例如一名同性戀摩洛哥尋求庇護者被遣返至喀麥隆，該國同性戀屬非法行為。
美國國土安全部未有回應有關該哥倫比亞女子個案的提問，但強調第三國遣返協議「確保符合美國憲法下的正當程序」。特朗普政府表示，這些協議是為了「遣返原籍國不願接收的非法犯罪外國人」。
剛果與特朗普政府達成協議的細節尚不清楚。其他參與國已獲得數百萬美元。
本月初，剛果總統費利克斯·齊塞克迪稱該協議為「夥伴之間的善意行為」，並無涉及金錢補償。此舉正值華盛頓就鄰國盧旺達支持M23反政府武裝，並佔領剛果東部城市一事，加大對盧旺達的施壓。有分析認為，這種動態可能解釋了金沙薩願意接收被遣返者的原因。
齊塞克迪表示：「我們同意這樣做是出於友好姿態，僅僅因為這是美國人的意願。」他補充指，這些移民可隨時離開剛果。
齊塞克迪又指：「我們明白他們心理上必定感到不安，因為他們最初夢想活出美國夢，但現在卻在剛果夢中生活——一個他們可能不認識，甚至從未在地圖上留意過的國家。」
剛果人權組織稱此舉違反國際難民法。設於剛果的人權研究學會形容這種情況為「美國的代理任意拘留」。
律師戴維表示，美國移民及海關執法局現行政策規定，若某國政府已作出全面外交保證，不會迫害被遣返者，則無需進一步的遣返程序，甚至無需告知被遣返者他們將被送往何處。
該哥倫比亞女子表示：「當他們告訴我將要遣返我時，我幾乎暈倒。」她在航班前一天才獲告知將被遣返剛果。
她指，自己於二零二四年離開哥倫比亞，原因是受到武裝組織的威脅，以及曾為政府工作的舊伴侶的虐待。
她前往墨西哥，等候與美國政府預約的邊境會面。二零二四年九月，她在亞利桑那州一個入境口岸現身時，移民官員裁定她有可信的受迫害恐懼，批准她申請庇護，但仍將她扣留在美國移民及海關執法局的拘留所。
她說：「你被囚禁一年半，日復一日地過著同樣的生活。你看到打鬥，看到人們被關在囚室數小時的懲罰。你甚至連使用洗手間的私隱都失去。」
部分官員發表種族歧視言論。她表示：「他們對我們這些移民發表貶損言論，一直對我們大喊大叫，有時甚至以剝奪洗澡等基本權利作為懲罰。」
根據美聯社查閱的法庭文件，二零二五年五月，一名聯邦法官根據聯合國禁止酷刑公約給予她保護，裁定她不能安全地被遣返哥倫比亞。
她提出人身保護令申請，並於二月獲釋。她搬到德州，並被要求佩戴全球定位系統監測裝置，但在她首次向美國移民及海關執法局報到時，她再次被拘留。
她說：「他們只告訴我，我被拘留了，因為他們為我找到了一個第三國。」
不到三周後，她被安排登上前往剛果的飛機。她與其他被遣返者於四月十七日抵達，此前他們經歷了近二十四小時的包機飛行，期間手腳均被束縛。
他們現時入住金沙薩機場附近一間酒店的整潔白色平房。國際移民組織表示，費用由剛果政府承擔。目前尚不清楚被遣返者的簽證到期後，這項安排會否持續。
據其中一名被遣返者的律師透露，酒店大門上鎖。該哥倫比亞女子亦表示，保安人員不允許他們自行離開。
他們被告知可以申請庇護，但無人選擇此選項。該女子說：「我在剛果沒有安全感。」
國際移民組織發言人表示，該組織根據對其脆弱性的評估，向她提供了人道援助。援助內容包括「保護干預、轉介、權利保障及促進移民整體福祉」，但未有提供具體細節。
國際移民組織亦可能在移民同意下，提供「協助自願回返」服務，涵蓋文件、機票、過境及抵埗後的臨時住宿。
國際移民組織表示，該組織在決定誰被遣返方面不扮演任何角色，並保留在「最低保護標準」未能達到時，撤回對被遣返者援助的權利。
該哥倫比亞女子仍處於困境，焦慮不安。她表示，食物「令我們病得很重」，持續出現腸胃不適。
當地語言，例如法語及林加拉語，對她而言與周遭環境一樣陌生。
「最糟糕的是，在沒有犯下任何罪行的情況下，僅僅因為前往另一個國家尋求安全和保護，卻要經歷這一切。」
（美聯社）
檔案圖片：2019年1月8日周二，行人穿梭於剛果金沙薩的車流中過馬路。(美聯社圖片/Jerome Delay, file) AP圖片
