路易斯安那州選民將於周六參與一場經改革及精簡的州初選，並決定一名受爭議的共和黨籍美國參議員的政治命運，該參議員正被美國總統特朗普鎖定為擊敗目標。
參議員卡西迪正競逐第三個任期，但他首先必須在共和黨初選中擊敗其他對手，包括州財政司約翰·弗萊明及美國眾議員茱莉亞·萊特洛，後者於一月獲特朗普支持。
聯邦參議院候選人茱莉亞·萊特洛，2026年5月6日周三在路易斯安那州漢蒙的漢蒙北岸地區機場一個競選活動上，向支持者致意。(美聯社圖片/Gerald Herbert) AP圖片
這次初選是總統特朗普向其眼中政敵，包括他認為不忠的共和黨同僚，實施報復的最新機會。卡西迪自五年前投票支持在特朗普第二次彈劾審訊中將其定罪後，便一直位列該名單前茅。該次彈劾審訊源於其支持者於2021年1月6日衝擊美國國會大樓。特朗普最終獲判無罪。
路易斯安那州並非民主黨爭奪美國參議院控制權的目標州份之一。若卡西迪在初選中落敗，共和黨參議院黨團可能會更團結地支持特朗普，並進一步展示總統對該黨的掌控力。
路易斯安那州共和黨籍聯邦參議員卡西迪，2026年5月5日周二在路易斯安那州梅泰里Drago's餐廳的一個競選活動上，向支持者致意。(美聯社圖片/Gerald Herbert) AP圖片
選民亦將決定州最高法院、公共服務委員會及州教育委員會的初選，以及五項擬議的州憲法修正案。
路易斯安那州的美國眾議院初選被推遲，此前美國最高法院駁回該州現行的國會選區劃分圖，該圖包含一個有利於民主黨的黑人佔多數選區。美國眾議院的競選仍會出現在選票上，但任何投下的選票將不獲點算。
與以往路易斯安那州初選的另一主要不同之處是，周六競選的候選人將在各自黨派的初選中競逐，而非在所有候選人均列於同一張選票上的「叢林初選」中競逐。州議員於2024年為某些職位採納了新制度，但該法例直至2026年才生效。
根據2024年法例，美國眾議院的競選原定採用新的初選制度，但州共和黨人周四通過立法，恢復美國眾議院競選的「叢林初選」制度，理由是最高法院裁決後時間表緊迫。如同以往的周期，「叢林初選」將於11月3日與大選同時舉行。
位於巴吞魯日的東巴吞魯日堂區，以及新奧爾良地區的傑斐遜堂區和奧爾良堂區，是該州人口最多的地區。然而，位於新奧爾良以北、密西西比州邊境的聖塔曼尼堂區，在2016年及2024年共和黨總統初選中貢獻了最多選票。
位於西北部、設有什里夫波特的卡多堂區，以及拉斐特堂區，在共和黨初選中亦往往比民主黨初選扮演更重要的角色。
特朗普在2016年一場四人競逐的初選中險勝，部分原因是在傑斐遜堂區取得大比數優勢，並克服了在東巴吞魯日及卡多堂區輸給德州美國參議員特德·克魯茲的劣勢。八年後，他在2024年初選中橫掃該州，擊敗前聯合國大使妮基·黑利。黑利在初選時已退出競選，但在其他州份仍錄得超出預期的表現。
卡西迪在2014年及2020年的勝利，均是在舊初選制度下取得，當時他在選票上的主要對手來自民主黨。
以下是關於是次選舉的一些關鍵事實，以及美聯社決策團隊在點票時將監察的數據點：
投票站將於當地時間（中部時間）晚上8時關閉，即東部時間晚上9時。
美聯社將提供美國參議院、州最高法院、州公共服務委員會及州教育委員會具爭議初選的點票結果並宣布獲勝者，以及五項全州範圍的投票議案。
已登記的黨員只能在自己黨派的初選中投票。換言之，民主黨人不能在共和黨初選中投票，反之亦然。獨立或無黨派選民可參與任何一方的初選。登記為其他黨派的選民只能在無黨派競選中投票。
截至5月1日，路易斯安那州約有300萬名已登記選民。已登記的民主黨人及共和黨人各約110萬名，其中民主黨人略佔優勢。約81.3萬名選民未登記任何黨派。其餘選民則登記為其他黨派。
路易斯安那州的新初選制度，在形式上更接近2024年總統初選，而非以往的州初選。共和黨初選約有19.2萬張選票，民主黨競選則約有16.7萬張選票。每次初選約佔已登記選民的6%。
在2024年，共和黨初選約41%的選票及民主黨初選約45%的選票，均在初選日之前投下。
截至周四，周六的選舉中約有25.5萬張選票已投下，其中約44%來自民主黨人，約41%來自共和黨人。
提前投票及缺席投票的結果，通常由各堂區在首次點票更新時公布，作為與選舉日親身投票結果分開的總數。
在2024年大選中，美聯社首次於東部時間晚上9時32分公布結果，即投票站關閉後32分鐘。當晚最後一次點票更新是在東部時間晚上11時56分，當時已點算逾99%的總票數。
美聯社不作預測，只會在確定落後候選人無法追上差距時才宣布獲勝者。如果一場競選尚未宣布結果，美聯社將繼續報道任何具新聞價值的發展，例如候選人承認落敗或宣布勝利。在此過程中，美聯社將清楚表明尚未宣布獲勝者並解釋原因。
路易斯安那州沒有自動重新點票機制，但候選人可要求並支付費用，對缺席投票及提前投票進行重新點票。如果美聯社能確定領先優勢過大，重新點票或法律挑戰無法改變結果，則可宣布一場需重新點票的競選的獲勝者。
截至周六，距離6月27日的初選決選（如需要）還有42天，距離11月3日的大選及重新安排的美國眾議院「叢林初選」還有171天，距離12月12日的決選還有210天。
（美聯社）
民主黨官員在法庭上挑戰一項選民資格審查計劃之際，特朗普政府已透過政府數據庫，審查數以百萬計的選民登記資料，以核實其資格。批評者憂慮，此舉可能導致合資格選民在十一月選舉前被剔除。美國國土安全部一項加強版核實計劃，已審查至少6,700萬份選民登記，主要來自共和黨控制的州份。當中數以萬計的登記被標記為潛在非公民或已故人士。部分州份只給予選民一個月時間證明其資格，另一些州份則會即時暫停其登記。
共和黨總統特朗普推動將部分選舉職能聯邦化，並宣揚選舉受非公民投票影響的訊息，儘管此類情況罕見。這次全國層面審查州選民名冊，是特朗普更廣泛努力的一部分。投票權及公民權利倡議者指出，國土安全部系統容易出錯，可能錯誤地將合資格選民標記為不合資格。
安東尼·內爾於二零二六年四月三十日周四，在德州登頓為美聯社拍照。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
俄亥俄州美國公民自由聯盟律師弗雷達·萊文森表示：「如果選民被錯誤剔除，待他們發現並糾正時，可能已錯過在該次選舉中投票的機會。」該組織正挑戰俄亥俄州一項要求每月與國土安全部系統進行審查的法律。
29歲的安東尼·內爾等選民便身陷其中。來自南非的內爾，十多年前已成為公民。當德州透過國土安全部核實系統審查其選民檔案時，他被標記為潛在非公民。去年秋季，內爾位於達拉斯以北登頓的當地選舉辦事處，暫時取消了他的選民登記，當時他正等待更換過期護照。
瑪麗露·扎沙克於二零二六年五月五日周二，在俄亥俄州哥倫布市伯班克幼兒學校的投票站填寫選票，當時正值初選。(美聯社圖片/Carolyn Kaster) AP圖片
內爾在訪問中表示：「我心想，『你們應該知道我是公民，護照是存在的』。」
特朗普一直試圖改革美國選舉，包括呼籲建立一份經核實的聯邦選民名單。其司法部亦已推動各州，透過國土安全部名為「SAVE」的計劃，提交未經修訂的選民資料作大規模審查。司法部已起訴拒絕提交資料的州份，指政府正努力確保各州遵守聯邦法律並擁有準確的選民名單。各州已採取多項措施維持其選民名冊的準確性。
安東尼·內爾於二零二六年四月三十日周四，在德州登頓為美聯社拍照。(美聯社圖片/Julio Cortez) AP圖片
「SAVE」是「系統性外籍人士福利核實」的縮寫，根據一項移民法例設立，該法例規定國土安全部協助聯邦、州及地方機構，防止政府福利發放予非公民。國土安全部轄下的美國公民及移民服務局表示，逾1,300個機構使用該系統。
據公民及移民服務局表示，自二零二五年四月特朗普政府大幅擴展其審查能力以來，至少有25個州份已使用「SAVE」審查其選民名冊，一年內共審查了6,000萬份登記。該數字不包括北卡羅來納州額外740萬份登記，該州選舉委員會由共和黨控制，這些登記最近亦已透過該系統進行審查。
公民及移民服務局透過電郵聲明表示，該局「致力協助消除選民欺詐」，以恢復美國人對選舉的信任。共和黨籍堪薩斯州州務卿斯科特·施瓦布最近向一個審查各州如何保持選民名冊清潔的美國眾議院委員會表示：「『SAVE』是各州核實選民資料最重要的工具之一。」施瓦布的認可值得注意，因為他曾公開質疑非公民構成重大選民欺詐威脅的說法。
公民及移民服務局表示，6,000萬份選民登記審查識別出約2.4萬名潛在非公民。美國助理司法部長、司法部民權司司長哈米特·迪隆，最近在福士新聞訪問中表示，這些審查亦識別出約35萬名疑似已故人士。北卡羅來納州選舉委員會表示，其審查已識別出另外3.4萬名潛在已故登記選民。
即使所有這些人士最終都被核實為不合資格，他們亦只佔總登記選民的極小部分。非公民的數字約為每100萬份登記中約有400人。在約6,700萬份登記中，約38.4萬名被識別為潛在已故人士，佔總數不足百分之一。
部分選民被錯誤標記。在達拉斯，選舉官員最近在沒有解釋的情況下，取消了68歲律師兼投票權倡議者多明戈·加西亞的登記。他已定期投票50年，最近一次是在該州的三月三日初選，並懷疑官員認定他已去世。他表示：「我不應該在任何名單上。」
投票權倡議者已就「SAVE」審查，向特朗普政府或使用該計劃的州份，提出至少六宗聯邦訴訟。29歲的大學行政人員內爾是其中一宗訴訟的原告，該訴訟最近在哥倫比亞特區針對司法部提出。訴訟指控政府「非法且前所未有地尋求數百萬美國人的機密選民數據」。律師亦指出，合資格選民可能因過時或不完整的數據而失去投票權。
內爾八歲時隨父母從南非來到美國。他16歲時，父母成為公民，他也因此成為公民。他表示，自18歲以來一直定期投票。然而，他十月收到一封白色信封的信件，他認為像垃圾郵件。信中告知他，透過「SAVE」對德州1,800萬份選民登記的審查，他被識別為潛在非公民。他有30天時間證明自己並非非公民，但他因辦理新護照所需時間而錯過了截止日期。他表示：「很明顯，他們為此設立的程序並不起作用。」
共和黨官員表示，政府並未將「SAVE」審查描述為萬無一失。他們指出，該計劃旨在識別需要進一步調查的登記。在堪薩斯州，施瓦布的辦公室仍在調查其被標記的登記名單，尚未公布透過「SAVE」審查該州200萬份登記後，識別出多少潛在不合資格選民。一旦其辦公室將被標記的名字轉交予縣級官員，今年頒布的一項州法律要求他們將這些登記列為「暫停」或「待處理」，直至案件解決。被標記人士仍可投票，但其選票將被擱置以待進一步審查，可能不會被計算在內。
德州應給予被標記登記人士30天時間，證明他們已妥善登記。北卡羅來納州將要求縣級選舉委員會，在取消被質疑登記人士的登記前，給予他們聽證機會。俄亥俄州一項新法律要求地方選舉委員會，「迅速」取消州務卿在至少每月一次的登記審查中，識別為非公民人士的登記。共和黨籍俄亥俄州州務卿弗蘭克·拉羅斯透過電郵表示，民眾的投票權並無危險，因為「他們只需出示公民身份證明，即可立即恢復其登記狀態」。但公民自由聯盟律師萊文森則以不同方式形容這種做法，她指這是「先開槍，後提問」。
（美聯社）
