底特律活塞隊令人驚訝的翻身賽季，周日晚以一場殘酷的提醒告終，顯示最後一步何其艱難。
活塞隊在贏得60場賽事並取得東岸首名種子後，於主場被克里夫蘭騎士隊擊潰。騎士隊在東岸準決賽第七場賽事中，以125比94大勝。
底特律活塞隊中鋒杜倫（0號）在2026年5月17日周日於底特律舉行的NBA季後賽第二圈第七場賽事上半場，與總教練畢卡史達夫交談。(美聯社圖片/Duane Burleson) AP圖片
底特律活塞隊周五晚作客取勝，將賽事帶入決勝局，但他們在進攻端一直未能找到節奏，亦難以匹敵騎士隊從開賽起展現的身體對抗及比賽速度。活塞隊投射命中率僅得35.3%，禁區得分以34比58落後，下半場一度落後多達35分。
全明星球員奇寧咸表示：「這感覺很糟糕。回到主場，我們當然希望為球迷贏得這場勝利。這讓我想起去年在主場落敗的感覺，那並不好受。」
底特律活塞隊後衛奇寧咸（2號）在2026年5月17日周日於底特律舉行的NBA季後賽第二圈第七場賽事第四節末段，在不敵克里夫蘭騎士隊後，獲鄧肯羅賓遜擁抱，左為奇雲靴達，托盧史密夫在旁等候。(美聯社圖片/Duane Burleson) AP圖片
他續指：「我之前沒有考慮過休賽期，但現在我的思緒正在飛轉，試圖弄清楚我該做甚麼，以及未來會是怎樣。」
這次突然的賽季終結，距離底特律活塞隊經歷NBA史上最差賽季之一僅兩年。活塞隊在2023至24賽季以14勝68負作結，並創下NBA單賽季28場連敗紀錄。然而，他們在教練畢卡史達夫帶領下，今年成為聯盟中最大的驚喜之一。
儘管遭遇大敗，畢卡史達夫拒絕將賽季終結形容為失望。
畢卡史達夫表示：「這絕非失望。我永遠不會對這些球員感到失望。他們每天都竭盡所能。所以這不是失望，這是一場失利，一場艱難的失利。但『失望』這個形容詞永遠不會被使用。」
畢卡史達夫多次讚揚球隊的成長與韌性，這支隊伍迅速發展成為一支具競爭力的隊伍。
他稱：「這支球隊很棒，他們是一群特別的球員。我非常感謝他們讓我們執教，每天與他們合作。他們所展現的精神、成長的意願、犧牲的精神，這是一個特別的團隊。」
奧沙湯臣表示，這次失利將會激勵活塞隊繼續前進。
湯臣說：「我們必須作為一個團隊變得更好，但我專注於我能做甚麼，以避免再次陷入這種境況。這很糟糕，但你無法挽回。我們已經輸了。」
克里夫蘭騎士隊幾乎從一開始就掌控了比賽。
騎士隊將活塞隊的投射失準轉化為轉換快攻機會，首節結束時以31比22領先。活塞隊在第二節開局連得兩球後，騎士隊隨即打出24比9的攻勢，掌控局面，並以64比47的優勢進入半場。
底特律活塞隊在第三節一度追近至落後17分，但騎士隊的多諾萬米曹隨後打出統治級表現，該節獨得其26分中的15分，徹底粉碎了活塞隊任何反撲的希望。
謝利特艾倫及森美路各為騎士隊貢獻23分，伊雲莫布利則取得21分及12個籃板。騎士隊自2018年以來首次晉級東岸決賽。
畢卡史達夫表示：「他們擁有能夠作出貢獻的關鍵球員。我們知道這將是一個艱難的系列賽，對我們來說是嚴峻的考驗，但就像我們去年一樣，我們會從中學習。我們會將這次經驗銘記於心，從中改進，明年我們會成長為一支更好的球隊。」
（美聯社）
騎士隊球員米曹攻入26分，艾倫及美利各得23分，協助克里夫蘭騎士隊周日晚在第七場賽事以125比94擊敗底特律活塞隊，晉級NBA東岸決賽。
排名第四的騎士隊淘汰東岸頭號種籽，將會面對排名第三的紐約人隊。該系列賽的首場賽事將於周二在紐約開打。
(美聯社圖片/Duane Burleson) 克里夫蘭騎士隊後衛多諾萬·米曹（左）在2026年5月17日周日，於底特律舉行的NBA季後賽第二圈籃球系列賽第七場上半場，進攻底特律活塞隊前鋒托拜厄斯·哈里斯（12號）。 AP圖片
騎士隊的莫布利貢獻21分及12個籃板，球隊自2018年以來首次晉級分區決賽，亦是隊史第九次。這是他們自勒邦占士效力球隊的最後一個賽季以來，走得最遠的一次。
米曹談及職業生涯首次晉級分區決賽時表示：「我們來到這裡不只是為了贏得一個目標。即使去年我們輸給印第安納，我們的目標也是打入NBA總決賽。我們現在只差一步。過去近十年來，我們一直遇到同樣的問題。……作為一支球隊，我們可以稍微鬆一口氣，但同時，我們只能放鬆約12小時，然後就要立即投入訓練。」
(美聯社圖片/Duane Burleson) 底特律活塞隊中鋒賈倫·杜倫（0號）在2026年5月17日周日，於底特律舉行的NBA季後賽第二圈籃球系列賽第七場上半場，對抗克里夫蘭騎士隊中鋒查勒特·艾倫（右）時投籃。 AP圖片
活塞隊的詹金斯攻入17分，康寧漢姆及羅賓遜各得13分。活塞隊在周五晚第六場賽事獲勝，將賽事拖入決勝局，但最終未能再贏一場，錯失自2008年以來首次晉級分區決賽的機會。
康寧漢姆表示：「那場比賽很糟糕。」他今場得分比季後賽平均水平低16分。他續指：「回到主場，我們希望在球迷面前贏得這場比賽。這讓我想起去年在主場落敗的感覺，這不是一個好感覺。」
(美聯社圖片/Duane Burleson) 底特律活塞隊後衛凱德·坎寧安（2號）在2026年5月17日周日，於底特律舉行的NBA季後賽第二圈籃球系列賽第七場上半場，運球進攻克里夫蘭騎士隊後衛占士·夏登（1號）。 AP圖片
騎士隊從開賽便主導節奏，從未讓活塞隊佔得上風。米曹在第三節攻入15分，令騎士隊在第七場賽事表現令人信服。
底特律隊在禁區得分以34比58落後，投籃命中率僅得35.3%，而克里夫蘭隊則為50.6%。
(美聯社圖片/Duane Burleson) 底特律活塞隊後衛卡里斯·利華特（8號）在2026年5月17日周日，於底特律舉行的NBA季後賽第二圈籃球系列賽第七場上半場，運球進攻克里夫蘭騎士隊後衛占士·夏登（1號），活塞隊中鋒賈倫·杜倫（右）協助防守。 AP圖片
克里夫蘭隊教練阿特金森表示：「當我們全力以赴時，這非常關鍵。例如，我們在攻防兩端都發揮實力，我們就非常難以被擊敗。我們必須回答的問題，我們談論了很多，就是我們不能像第六場那樣表現鬆懈，當時我們不是一支有衝勁的球隊。但今晚我們做到了，這就是全部的區別，我們在攻防兩端的衝勁。」
克里夫蘭隊利用活塞隊在首節手感冰冷，將失誤投籃轉化為快攻得分，建立早期優勢。騎士隊以31比22領先進入第二節，在底特律隊取得首兩個入球後，克里夫蘭隊迅速以24比9的攻勢掌控局面。活塞隊的進攻困境加劇，騎士隊繼續高效投籃，半場結束時以64比47遙遙領先。
騎士隊在下半場繼續保持優勢，一度領先超35分。活塞隊在下半場最接近的比分是在第三節追至落後17分。
阿特金森表示：「我們知道開局非常重要，他們知道我們在這裡，我們將會給他們製造麻煩。比賽開始時，這很關鍵，然後半場休息後也是同樣的信息：『我們必須贏得這最初的五分鐘，讓他們陷入被動。』」
（美聯社）
