美國司法部正尋求起訴古巴領導人勞爾卡斯特羅，指他涉及一宗1996年的擊落飛機事件。這次行動由古巴流亡人士成立的「拯救兄弟會」組織牽頭，預料將令兩國數十年來關係最惡劣的時刻再次浮現。
消息人士向美聯社透露，這次潛在的起訴與勞爾卡斯特羅涉嫌在1996年擊落四架由邁阿密流亡組織營運的飛機有關。勞爾卡斯特羅當時擔任國防部長，是僅次於其兄長菲德爾的國家最高權力人物。
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檔案圖片：前古巴總統勞爾卡斯特羅於2024年1月1日，在古巴聖地亞哥舉行的革命勝利65周年慶祝活動上發表演說時，望向古巴國旗。(美聯社圖片/Ismael Francisco) AP圖片
(美聯社圖片/Rick Bowmer, 檔案圖片) 1996年3月2日，部分船隻在佛羅里達州基韋斯特外海駛向公海，載著古巴裔美國人前往古巴戰機擊落兩架「拯救兄弟會」飛機的現場。 AP圖片
(美聯社圖片/Alan Diaz, 檔案圖片) 1999年7月10日，一架「拯救兄弟會」飛機飛越古巴哈瓦那以北12海里界線的民主運動船隊上空。 AP圖片
(美聯社圖片/Ariana Cubillos, 檔案圖片) 2015年3月17日，古巴總統勞爾卡斯特羅在委內瑞拉加拉加斯米拉弗洛雷斯總統府的歡迎儀式上，聆聽古巴及委內瑞拉國歌。 AP圖片
該名人士因未獲授權討論正在進行的調查，故要求匿名。
「拯救兄弟會」於1980年開始運作，當時有12.5萬名古巴人意外地移民到美國。該組織由流亡人士何塞·巴蘇爾托創立，旨在透過小型飛機空投物資，並知會美國海岸防衛隊，協助佛羅里達海峽的古巴難民。
這場持續數月的危機始於部分古巴人抗議總統菲德爾卡斯特羅的共產政府實施的旅遊限制，其後菲德爾卡斯特羅開放馬列爾港，讓任何想離開的人士離境，導致佛羅里達海峽擠滿絕望的人。
克林頓政府修改了移民規定，以阻止古巴人乘坐搖搖欲墜的臨時船隻北上。與此同時，「拯救兄弟會」（其西班牙語名稱為Hermanos al Rescate）繼續飛向古巴領空，挑釁哈瓦那當局。
1996年2月24日，三架載有「拯救兄弟會」成員的飛機進入靠近北緯24度的區域，該處位於哈瓦那以北不遠，亦是古巴部分最高價值目標的所在地。
古巴戰機擊落了其中兩架流亡人士的非武裝民用塞斯納飛機，機上四人全部罹難。第三架載有該組織領袖的飛機則險些逃脫。
檔案圖片：前古巴總統勞爾卡斯特羅於2024年1月1日，在古巴聖地亞哥舉行的革命勝利65周年慶祝活動上發表演說時，望向古巴國旗。(美聯社圖片/Ismael Francisco) AP圖片
在電影《黃蜂網絡》中虛構的故事裡，美國反情報部門逮捕了五名滲透「拯救兄弟會」的古巴情報人員。其中兩名古巴特工服刑多年，另外三人則在美國前總統奧巴馬與勞爾卡斯特羅關係緩和前的囚犯交換中獲釋。
兩名古巴戰機飛行員及其指揮官亦因這次擊落事件被起訴，但他們一直身處古巴，未受美國執法部門拘捕。
勞爾卡斯特羅此前亦曾受美國刑事調查。美聯社在2006年報道，1993年邁阿密的聯邦檢察官曾考慮起訴他及其他幾名古巴高級軍官販運可卡因，依據是巴拿馬前領導人曼努埃爾·諾列加的販毒審訊中，哥倫比亞販毒分子提供的證詞。
然而，由於外界關注證人的可信性，以及擔心起訴可能危及美國情報行動，並阻礙當時總統克林頓正考慮與古巴建立的接觸，最終並未提出起訴。
美聯社記者埃里克·塔克及阿蘭娜·德金·里徹於華盛頓亦有為此報道供稿。
（美聯社）
(美聯社圖片/Rick Bowmer, 檔案圖片) 1996年3月2日，部分船隻在佛羅里達州基韋斯特外海駛向公海，載著古巴裔美國人前往古巴戰機擊落兩架「拯救兄弟會」飛機的現場。 AP圖片
(美聯社圖片/Alan Diaz, 檔案圖片) 1999年7月10日，一架「拯救兄弟會」飛機飛越古巴哈瓦那以北12海里界線的民主運動船隊上空。 AP圖片
(美聯社圖片/Ariana Cubillos, 檔案圖片) 2015年3月17日，古巴總統勞爾卡斯特羅在委內瑞拉加拉加斯米拉弗洛雷斯總統府的歡迎儀式上，聆聽古巴及委內瑞拉國歌。 AP圖片
