申訴專員陳積志宣布展開主動調查行動,詳細審研漁農自然護理署,向香港獸醫管理局提供的秘書處服務及行政支援,尤其是有關對註冊獸醫投訴的處理及安排。
當局表示,根據政府統計數字,香港有超過24萬住戶飼養寵物,寵物數目超過40萬,社會對獸醫服務有極大需求。管理局是根據《獸醫註冊條例》成立的法定機構,負責本港獸醫的規管,包括註冊及紀律監管,並由漁護署轄下的管理局秘書處(秘書處)負責提供秘書服務及行政支援。
香港獸醫管理局
公署留意到,不時有意見指投訴獸醫的程序繁瑣,而秘書處處理投訴時間亦極冗長。有市民反映,即使有獸醫經研訊後被裁定有專業失當或疏忽行為,秘書處向公眾公布紀律裁決結果竟有嚴重延誤,未能及時讓市民大眾知悉,從而提高警覺及在知情下選擇獸醫服務 。另外,公署亦曾接獲申訴,指秘書處在紀律研訊安排及處理投訴查詢方面有不少不足之處,反映其行政運作及服務水平或有改善空間。
陳積志表示:「處理有關註冊獸醫的投訴是否妥善,不僅直接影響獸醫服務的質素以及市民對獸醫專業的信心,亦與動物的健康與福祉息息相關。管理局肩負規管、註冊及紀律監管獸醫的法定職能,而秘書處提供的行政支援是否妥善,對管理局能否有效履行其職能至為重要。因此,我決定展開主動調查行動,詳細審研秘書處在支援管理局處理獸醫監管事宜方面的程序和機制,並檢視漁護署的監管角色,探討當中有否改善空間,並在有需要時提出適切的改善建議。」
申訴專員公署。政府新聞處圖片
陳積志表示:「公署早前公布有關當局打擊殘虐動物工作的主動調查行動報告,引起社會廣泛關注。打擊殘虐動物、保護弱小生命,不是一朝一夕的工作,而需要社會各界包括政府當局、非政府組織、以及廣大市民持續不懈的堅持。是次主動調查行動是公署就保護動物議題系列的第二個調查行動。」
另外,陳積志今日(5月19日)到訪愛護動物協會(愛協)賽馬會百周年中心(青衣中心) ,與愛協執行總監Fiona Cumming會面,深入了解愛協在防止殘虐動物及救援受傷動物的工作及相關議題的意見。
申訴專員陳積志(右四)到訪愛護動物協會賽馬會百周年中心,與愛協執行總監Fiona Cumming(左三)及職員會面。政府新聞處圖片
會面期間,Fiona Cumming向陳積志介紹愛協在處理懷疑殘虐動物個案、前線拯救受傷及被遺棄動物,以及推動公眾教育方面的最新工作與挑戰。陳積志並參觀了中心的設施,包括動物醫療區及護理設施等,了解前線人員如何為受傷動物提供即時救治及康復支援,並與職員交流,聽取他們在處理懷疑殘虐動物個案的經驗。
陳積志表示:「社會上不少動物保護機構一直不遺餘力推動動物福利。公署在進行主動調查期間,獲得愛協、嘉道理農場暨植物園 及動物救援的相關組織全力協助。這些機構在保護動物、進行緊急救援及推動公眾教育等各方面的工作,均表現出色、展現仁愛關懷與社會承擔,實在值得高度讚賞。」
陳積志續表示:「近日,有新聞報道懷疑虐待及遺棄動物的個案,警方迅速並採取果斷行動,在數日內拘捕懷疑涉案人士,充分顯示現屆政府對打擊殘虐動物工作的重視和決心,並向社會發出清晰及強而有力的信息,值得高度肯定。」
申訴專員陳積志(右)到訪愛護動物協會賽馬會百周年中心,與愛協執行總監Fiona Cumming(左)會面。政府新聞處圖片
公署將繼續關注相關政策及措施的落實情況,促進建立一個更具同理心與關愛的社會。