文班亞馬在西岸決賽第二場前,身高不會縮短,技術亦不會變差,而聖安東尼奧馬刺隊的信心肯定不會減弱。
這意味著俄克拉荷馬城雷霆隊必須變得更聰明。
聖安東尼奧馬刺隊前鋒文班亞馬(1號)在2026年5月18日周一,俄克拉荷馬城舉行的NBA季後賽第三圈對陣俄克拉荷馬城雷霆隊的首場比賽加時賽中跳球。(美聯社圖片/Tony Gutierrez) AP圖片
馬刺隊在周一的首場雙加時激戰中取勝,全賴文班亞馬取得41分、24個籃板的歷史性表現,以及新秀迪倫·哈珀貢獻24分、7次偷球的精彩演出。第二場比賽將於周三舉行,雷霆隊必須作出回應。
雷霆隊後衛兼兩屆最有價值球員吉爾吉斯-亞歷山大談及面對7呎4吋高的文班亞馬時表示:「我認為最重要的是,你必須保持侵略性,並且要聰明。他顯然在籃下非常高大,但我們有時仍能找到防守漏洞。我們必須願意耐心處理每次進攻,確保每次都能獲得最佳投籃機會。」
俄克拉荷馬城雷霆隊後衛吉爾吉斯-亞歷山大(左)在2026年5月18日周一,俄克拉荷馬城舉行的NBA季後賽第三圈對陣聖安東尼奧馬刺隊的首場比賽下半場中,對馬刺隊前鋒文班亞馬(1號)犯規。(美聯社圖片/Tony Gutierrez) AP圖片
換言之,雷霆隊還有一些地方需要學習。
這有點諷刺,因為這一直是馬刺隊的座右銘。
俄克拉荷馬城雷霆隊中鋒艾賽亞·哈爾滕施泰因(55號)在2026年5月18日周一,俄克拉荷馬城舉行的NBA季後賽第三圈對陣聖安東尼奧馬刺隊的首場比賽上半場中,封阻馬刺隊中鋒盧克·科爾內特(7號的投籃。(美聯社圖片/Tony Gutierrez) AP圖片
聖安東尼奧隊在首場比賽前約一小時,宣布迪亞倫·霍士將缺陣,這意味著馬刺隊派出了NBA分區決賽歷史上最年輕的正選五人組——包括20歲的哈珀、21歲的史蒂芬·卡素、22歲的文班亞馬、24歲的朱利安·尚帕涅以及25歲的德文·瓦塞爾。他們大部分人本應仍在大學就讀,因此文班亞馬經常提及的「我們正在學習」說法,或許既準確又貼切。
文班亞馬表示:「我們想贏得一切,而且我們有機會。球隊管理層中有懂得如何做到這一點的人。到目前為止,他們似乎已將合適的人員組合在一起,給予我們機會——因為現在,我們確實有機會。我們仍有很多事情要做,很多東西要學習,很多未知的考驗要經歷,但我們有機會。」
聖安東尼奧馬刺隊前鋒文班亞馬(1號)在2026年5月18日周一,俄克拉荷馬城舉行的NBA季後賽第三圈對陣俄克拉荷馬城雷霆隊的首場比賽第二次加時賽中,入樽後慶祝。(美聯社圖片/Tony Gutierrez) AP圖片
毫無疑問,馬刺隊的策劃者,例如格雷格·普波域治和R.C. 布福德,以及新一代的總經理布萊恩·懷特和教練米奇·莊臣,都深知如何運作。聖安東尼奧球館內飄揚的冠軍旗幟就是證明。
俄克拉荷馬城亦然;雷霆隊去年贏得冠軍,證明他們知道如何運作。首場比賽結束後,雷霆隊教練馬克·戴格諾特一如既往地保持冷靜。
聖安東尼奧馬刺隊前鋒文班亞馬(1號)在2026年5月18日周一,俄克拉荷馬城舉行的NBA季後賽第三圈對陣俄克拉荷馬城雷霆隊的首場比賽第二次加時賽中,在俄克拉荷馬城雷霆隊中鋒切特·霍姆格倫(7號)犯規下入樽。(美聯社圖片/Nate Billings) AP圖片
戴格諾特說:「當對手來到這裡並以這種方式獲勝時,我絕不會貶低他們。但我們有很大的進步空間。我們有很多球員可以表現得更好。我們在攻防兩端,尤其是在進攻端,可以更有目的地打球。我們可以整體表現得更好。」
無論周三發生甚麼,戴格諾特在第二場比賽後很可能也會說同樣的話。
戴格諾特表示:「第二場比賽結束後,我們需要在第三場比賽中成為一支更好的球隊。這就是這些比賽的運作方式。」
馬刺隊顯然有理由感到樂觀:他們目前以1比0領先,並希望霍士能在第二場比賽中復出。雷霆隊在系列賽首戰中,卡魯索貢獻31分,他們或許沒有理由感到樂觀,但亦不應陷入恐慌:吉爾吉斯-亞歷山大在首場比賽中23投7中,表現不佳,但短期內再次出現如此掙扎的投籃表現可能性極低,而負21個籃板的差距——這是該隊自2024年11月以來最差的表現——亦可輕易解決。
吉爾吉斯-亞歷山大說:「這就是這個賽季的意義所在。這是最高水平的籃球比賽,你會清楚地發現自己是甚麼類型的球員、甚麼類型的競爭者,以及你需要在哪方面改進。」
(美聯社)