澳洲動物福利組織招募全職樹熊搜救犬！接替服役10年「英雄狗」貝爾

澳洲一個動物福利組織正在招募一隻有冒險精神的「英雄狗狗」，擔任全職樹熊搜救犬。獲選犬隻將接替服役10年、於今年3月榮休的全球知名樹熊搜救犬「貝爾」（Bear）。

貝爾在災區救出超過100隻樹熊

貝爾在2019年底至2020年初澳洲「黑色夏季」（Black Summer）山火期間大顯身手，在災區救出超過100隻樹熊。當時澳洲東岸大火延燒，數百萬公頃土地燒至焦黑，數千間房屋燒毀，多座城市籠罩在有毒煙霧之中。

貝爾性格開朗、樣子呆萌，今年帶着多項榮譽退役，包括「年度動物」（Animal of the Year）以及「澳洲年度狗隻獎」（Australian Dog of the Year）等。

澳洲動物福利組織招募全職樹熊搜救犬

國際動物福利基金會（IFAW）大洋洲計劃主管Josey Sharrad讚揚：「貝爾為樹熊偵測犬樹立了黃金標準。牠的地位難以取代，但現在也到了尋找接班狗狗的時候，延續牠守護樹熊的使命。」

IFAW表示，理想的候選狗狗是精力充沛、個性「近乎執著」的搜救犬，這些特質或許讓牠們較難被一般家庭收養，但非常適合投入樹熊搜救工作。其他重要條件包括愛玩、充滿自信、對其他動物性情溫和。

貝爾在災區救出超過100隻樹熊。ig@bearthekoaladog

動保組織「保育創新」（Innovation for Conservation）負責人兼犬隻訓練員Russell Miller說：「招募搜救犬一舉兩得，不僅給了狗狗重生的機會，也能幫助澳洲極具代表性的樹熊。」

犬隻體型必須適中

根據IFAW招募公告，犬隻體型必須適中，「不能太小，否則難以在野外活動；也不能太大，以免必要時訓練員無法將牠抱起。」組織成員正在澳洲東部的陽光海岸舉辦面試活動，有興趣者亦可上傳影片，幫狗狗申請。

近日美國德克薩斯州生物技術公司「Colossal Biosciences」致力復活已滅絕物種。公司近日宣布，成功透過「人工蛋」（artificial egg）孵化雞仔，認為這項技術突破有助於復活已滅絕鳥類。

美國生物科技公司以3D打印鈦金屬「人工蛋」孵化小雞

綜合報道，目前若要復育恐狼、長毛象等哺乳動物，尚可透過基因相近的現代動物作為代孕母體。然而已滅絕的大型鳥類，卻沒有現代鳥類能容納並孵化巨大的鳥蛋。以「恐鳥」（Dinornithidae）為例，牠的身高可達約4米、重達500磅，蛋的體積比現存世上第二大鳥類鴯鶓的蛋大上8倍。

Colossal Biosciences介紹，研究團隊使用3D打印技術，以鈦金屬打造出高度仿真的人工蛋，成功孵化26隻小雞胚胎。這些小雞身體非常健康，將安排入住公司鳥類研究設施，自然成長。

預計以鴯鶓與鴕鳥進行測試

人工蛋內部鋪設仿生矽膠膜，並模擬真實雞蛋的氧氣傳輸方式，結果不僅輸氧效率超越一般雞蛋，更克服了1980年代無殼鳥類實驗中，因人工補氧導致胚胎DNA受損等問題。Colossal Biosciences指出，人工蛋可以重複使用，適用不同尺寸的蛋，團隊接下來預計以鴯鶓與鴕鳥進行測試。

最快4至5年內有望讓已滅絕的「渡渡鳥」

公司行政總裁兼共同創辦人Ben Lamm預估，最快4至5年內有望讓已滅絕的「渡渡鳥」（dodo）復活，甚至2030年挑戰讓「恐鳥」重返紐西蘭。不過，有部分科學家認為，這些復活技術頂多是把現代生物輸入破碎的已滅絕古生物DNA，並非真正復活那些古生物。一些鳥類學家則認為，人工蛋技術可用於現今瀕危鳥類保育等領域，比復活滅絕生物來得實用。

美國生物科技公司以3D打印鈦金屬「人工蛋」孵化小雞。資料圖