每年，大批穆斯林朝聖者會聚集在沙特阿拉伯，進行朝覲，參與宗教儀式及崇拜活動。這不僅是履行宗教義務，對他們而言，更是一生中一次的靈性體驗，尋求真主寬恕及洗滌過往罪孽的機會。
今年，朝覲臨近之際，正值伊朗戰爭停火協議脆弱，中東地區局勢緊張及充滿不確定性。
(美聯社圖片/Amr Nabil) 檔案圖片：2025年6月6日，穆斯林朝聖者在沙特阿拉伯聖城麥加附近的米納，向石柱投擲石塊，進行象徵性「擲石驅魔」，這是年度朝覲的最後一項儀式。 AP圖片
今年較早前，戰爭引發的交通混亂，令部分在沙特阿拉伯進行「副朝」（亦稱小朝覲）的穆斯林受困。部分人滯留當地，需設法回家。
以下將探討年度朝覲及其對穆斯林的意義。
(美聯社圖片/Amr Nabil) 檔案圖片：2025年6月5日，穆斯林朝聖者在沙特阿拉伯聖城麥加附近的阿拉法特平原，慈悲山（Mountain of Mercy）上進行年度朝覲期間的祈禱。 AP圖片
朝覲是穆斯林每年到沙特阿拉伯麥加的朝聖之旅，涉及一系列宗教儀式。每位有能力負擔及身體狀況許可的穆斯林，一生中必須進行一次。部分穆斯林會進行多次朝聖。
朝覲是伊斯蘭教五功之一，其餘包括信仰表白、禮拜、天課及齋戒。
朝覲每年在伊斯蘭曆的十二月，即最後一個月「祖爾黑哲月」舉行。這次朝覲將於周一正式開始。
當朝覲在夏季舉行時，酷熱天氣會帶來特別嚴峻的挑戰。沙特當局表示，在2024年極端高溫下，超1,300人在朝覲期間死亡。該國衞生部長當時指出，絕大多數死者是未經授權的朝聖者，他們在烈日下長途跋涉。
對朝聖者而言，進行朝覲是履行宗教義務，亦是深刻的靈性體驗。這被視為尋求真主寬恕、更親近真主及追隨先知足跡的機會。
在社群層面，朝覲將來自世界各地、不同種族、民族、語言及經濟階層的穆斯林團結起來。這讓許多人感受到團結、聯繫及謙卑。朝聖者亦會帶著個人的祈求、願望及經歷前來。
不少朝聖者會攜帶家人及朋友的祈禱請求，希望代為誦讀。
部分人花費多年時間，期盼及祈禱有朝一日能進行朝覲，或儲蓄金錢並等待許可證，以踏上這趟旅程。
在旅程前，準備工作可能包括為艱鉅的旅程打包各種必需品、向曾進行朝聖的人士尋求建議、參加講座或查閱其他教育材料，以作精神及身體上的準備。
朝聖者會立意進行朝覲，並進入「受戒狀態」（ihram）。處於受戒狀態需遵守特定規則及禁忌。例如，男性在受戒期間不得穿著一般縫製或縫合、環繞身體的衣物，例如襯衫。取而代之的是簡單的受戒布衣；學者指出，其目的是捨棄奢華與虛榮，擺脫世俗的地位象徵，讓朝聖者沉浸於謙卑及對真主的虔誠之中。
對許多人而言，朝覲的一個靈性高潮是在阿拉法特平原上站立，朝聖者在此讚美真主、懇求寬恕及作出祈求。許多人會舉手崇拜，淚流滿面。
其他儀式包括進行「環繞天房」（tawaf），即逆時針方向環繞麥加的天房七次。天房是一個立方體結構，是全球穆斯林每日禮拜時面向的焦點。
在其他儀式中，朝聖者會重走先知易卜拉欣（猶太教及基督教稱亞伯拉罕）的妻子夏甲（Hagar）的足跡。穆斯林相信夏甲曾為尋找水源給兒子，在兩座山之間奔跑七次。
宰牲節（Eid al-Adha），亦稱「犧牲節」，是伊斯蘭教的節日，於朝覲期間，即伊斯蘭曆祖爾黑哲月第十天開始。
宰牲節是全球穆斯林慶祝的歡樂節日，標誌著易卜拉欣為順從真主而願意犧牲兒子的事蹟。節日期間，穆斯林會宰殺羊或牛，並將部分肉分發給窮人。
（美聯社）
美國聖地牙哥一間清真寺發生槍擊案，三名遭兩名少年槍手殺害的死者，被譽為社區支柱，當局周二表示，他們在襲擊發生時，捨身拯救了清真寺內約140名兒童。
聖地牙哥警察總長華爾表示，三名男子周一在聖地牙哥伊斯蘭中心，試圖拖延及分散兩名闖入槍手的注意力時，遭槍擊身亡。
2026年5月19日周二，聖迭戈伊斯蘭中心舉行記者會後，展示三名遇難者的照片。(美聯社圖片/Ty ONeil) AP圖片
聖地牙哥伊斯蘭中心伊瑪目哈桑確認，三名死者分別是51歲的阿明．阿卜杜拉、57歲的納迪爾．阿瓦德，以及78歲、人稱阿布．埃茲的曼蘇爾．卡齊哈。
哈桑形容：「我們稱他們為社區的兄弟。我們稱他們為烈士及英雄。」
2026年5月18日周一，人們在聖迭戈伊斯蘭中心外槍擊案現場附近互相擁抱。(美聯社圖片/Gregory Bull) AP圖片
當局根據清真寺的閉路電視片段，描述了槍擊案的經過。這間清真寺是聖地牙哥最大的清真寺，在主要節日期間吸引數千名來自該地區的人士。除了每天五次祈禱外，清真寺在齋戒月期間亦提供晚餐及早餐，並設有一所阿拉伯語及伊斯蘭教研究學校，內裡亦有一間商店。
華爾表示，兩名分別17歲及18歲的槍手進入清真寺時，似乎沒有注意到阿卜杜拉。阿卜杜拉擔任清真寺保安約十年，他迅速與槍手對峙並駁火。
與此同時，他拿起對講機，警告所有人進入封鎖狀態。當槍手進入大堂時，他繼續開火，槍手將他擊傷，迫使他們退到清真寺的停車場。他在停車場遭槍殺。
華爾表示，槍手其後返回清真寺內，搜查在封鎖期間清空的房間。槍手隨後再次回到停車場，卡齊哈及阿瓦德與他們對峙。卡齊哈在兩名男子遭槍手在清真寺外槍殺前，成功致電911報警。
華爾表示：「我們三名死者沒有白白犧牲。如果沒有分散槍手的注意力，沒有拖延這兩名槍手的行動，毫無疑問，將會有更多人喪生。」
全國各地的穆斯林領袖及政界人士紛紛致哀，關係密切的社區人士表示，他們難以想像沒有這三名男子的伊斯蘭中心，他們被廣泛認為是令清真寺有家的感覺的核心人物。
據長期出席清真寺活動的馬哈茂德．艾哈邁迪表示，阿卜杜拉會以微笑及阿拉伯語傳統穆斯林問候語「as-salamu alaikum」（願你平安）迎接所有訪客。另一位朋友謝赫．烏斯曼．伊本．法魯克表示，阿卜杜拉幾乎每天都在清真寺，並致力於照顧他的妻子及八名子女。
阿卜杜拉的女兒哈瓦．阿卜杜拉周二在記者會上，在家人環繞下表示，她的父親充滿愛心及支持，是「最好的朋友」及榜樣。她表示，父親非常認真地保護社區，有時在值班期間甚至不進食。
她說：「他想把食物留到下班後才吃，因為他擔心如果在休息期間，會發生不好的事情。」
阿卜杜拉自小是基督徒，他在2019年的一段YouTube影片中，描述了高中畢業後發現伊斯蘭教信仰的歷程。法魯克表示，他在1990年代阿卜杜拉成為穆斯林後不久便認識他。最近，他們曾一起前往麥加朝聖。
哈立德．亞歷山大約在30年前與阿卜杜拉同時皈依伊斯蘭教。兩人當時住在聖地牙哥另一間清真寺，互相幫助，想像如何過上有意義及穩定的生活。亞歷山大表示，多年來，他看到阿卜杜拉以作為保安員照顧社區的能力為榮。
亞歷山大說：「那是他夢寐以求的工作。」
亞歷山大表示，他與阿卜杜拉有時會討論電視上日益增長的「反穆斯林、反黑人、反移民」情緒。哈桑表示，這些情緒往往透過仇恨郵件直接傳到聖地牙哥清真寺，促使清真寺聘請了像阿卜杜拉這樣的保安員及安裝閉路電視。
亞歷山大表示，阿卜杜拉「深知其工作的危險——這正是他選擇這樣做的原因。」
哈桑表示，卡齊哈（阿布．埃茲）自1980年代清真寺建成以來，一直是清真寺不可或缺的一部分，此後一直「不間斷」地為社區服務。
哈桑及其他人認識卡齊哈，知道他是在發生問題時第一個會致電的人。
他說：「他是雜工。他是廚師。他是管理員。他是店主。他是一切。」
亞歷山大在皈依伊斯蘭教之前就認識卡齊哈，至今仍記得1990年代中期第一次被卡齊哈邀請到他家作客的情景。幾十年後，亞歷山大表示，很難想像沒有他的伊斯蘭中心。
亞歷山大說：「他就像那個地方的父親一樣。」
哈桑表示，阿瓦德住在伊斯蘭中心對面，每天都參加祈禱。
當他聽到槍聲時，阿瓦德跑向清真寺，他的妻子是那裡的老師。
亞歷山大表示，這三名男子的行動體現了聖地牙哥伊斯蘭社區的美德。
亞歷山大說：「他們真正代表了伊斯蘭教的一切美好，以及穆斯林的一切美好。」
（美聯社）
