南卡羅來納州一宗謀殺案周三開審，一名店主被控於2023年槍殺一名14歲黑人少年。檢察官形容事件屬無故及「令人髮指」，辯方律師則堅稱是自衛行為。
61歲亞裔男子周志奇（Chikei Rick Chow）於2023年5月28日，在哥倫比亞市追逐期間，從背後槍擊賽勒斯·卡馬克-貝爾頓（Cyrus Carmack-Belton）。檢察官指，周志奇錯誤地相信少年從店內偷走四瓶水。這次槍擊案在里奇蘭縣的非裔社區引起極大悲痛，該縣近半人口為黑人。
2023年6月1日，南卡羅來納州哥倫比亞市一間油站外，可見呼籲為塞勒斯·卡馬克-貝爾頓伸張正義的標語。(美聯社圖片/Jeffrey Collins) AP圖片
檢察官承認卡馬克-貝爾頓當時持有一把半自動手槍，但指手槍在追逐期間掉落地面，少年從未用它威脅任何人。辯方律師則表示，少年曾用手槍指向周志奇的兒子安迪（Andy），周志奇為保護兒子而開了一槍。
檢察官吉普森（Byron E. Gipson）向12名陪審員提問：「各位陪審員，一條人命的價值是甚麼？對於因無謂暴力而失去14歲兒子的悲痛父母來說，生命是無價的。」
吉普森補充：「但在2023年5月28日，本案被告周志奇卻認為，賽勒斯·卡馬克-貝爾頓的生命，價值不及四瓶水。」
吉普森隨後試圖質疑周志奇自衛的說法。
他質疑：「在甚麼情況下，你可以誣告一名14歲少年偷竊，持槍追逐他超119米，從背後槍擊他，然後聲稱是為保護兒子？」他指：「正是因為這種無謂、荒謬、令人髮指的行為，本案被告周志奇才被控謀殺罪。」
辯方律師斯沃林（Jack Swerling）在開案陳詞中質疑，少年為何在哥倫比亞市街頭攜帶配備激光瞄準器的手槍。
斯沃林表示：「如果他沒有那把武器，他就不會用武器指向安迪·周，亦不會用武器令安迪·周身陷險境。他亦不會有武器，令周先生相信兒子將被槍擊，並需要在千鈞一髮之際，決定是否開槍保護兒子。」
斯沃林指，周志奇當時別無選擇，只能槍擊少年。事後，周志奇曾為卡馬克-貝爾頓進行心肺復甦術（CPR），斯沃林指這有助證明周志奇並無惡意，而惡意是南卡羅來納州謀殺罪的必要元素。
斯沃林說：「沒有人會對此感到高興，但不幸的是，在人生中總有些時候，人們必須行使自衛或保護他人的權利。這很悲傷，也很悲慘，毫無疑問。我向其家人致以慰問，他們承受了巨大損失。」
周志奇坐在辯護席上，律師之間，身穿深色西裝、白色領襯衫，沒有打領帶，不時在筆記簿上書寫。
開案陳詞結束後，首名出庭作證的證人是接報到場的警員。審訊預計將持續數天。
吉普森指，卡馬克-貝爾頓當晚約8時進入店舖，身穿連帽衛衣，背著背包。根據店舖規定，他將背包放在店門口，然後開始在貨架間瀏覽。
吉普森表示，少年最終走到一個冷藏櫃，取出四瓶水，然後又將所有水放回原處。他指，當卡馬克-貝爾頓在店內時，周志奇父子一直懷疑地注視著他。涉事Xpress Mart Shell油站店內外設有多個閉路電視鏡頭，記錄了事件經過。
吉普森指，當卡馬克-貝爾頓走回店門口時，他否認周志奇父子關於他偷水的指控，雙方隨即發生爭執。少年隨後拿起背包離開店舖。
周志奇與兒子安迪隨後跟隨卡馬克-貝爾頓，少年開始奔跑。吉普森指，少年在追逐期間掉了一隻鞋，並跌倒了幾次，追逐距離從店舖延伸至一條城市街道，長約119米，隨後發生槍擊。
卡馬克-貝爾頓的屍體附近發現一把槍，但調查人員表示，沒有證據顯示少年曾將槍指向周志奇或其兒子。
斯沃林指，經營生意是周志奇的夢想。周志奇在香港出生，妻子在馬來西亞出生。他們都成為美國公民，並育有兩名兒子。
（美聯社）
