前專欄作家卡羅爾，就她指控美國總統特朗普於1996年在曼哈頓一間高級百貨公司試身室性侵犯她一事，已在法庭與特朗普纏訟近七年。
這場官司大部分裁決均對卡羅爾有利，其中一個陪審團裁定特朗普須為襲擊她負責，另一個則判處她數千萬美元賠償，以彌補特朗普公開質疑其可信性所造成的損害。
資料圖片：卡羅爾於2023年5月9日抵達紐約曼哈頓聯邦法院。(美聯社圖片/John Minchillo) AP圖片
然而，據一名知情人士透露，特朗普的司法部現已展開調查，以查明卡羅爾在民事訴訟期間是否作假證供。該名人士因未獲授權公開討論正在進行的調查，故向美聯社匿名透露事件。這次調查涉及卡羅爾在作證時，被問及誰支付其法律費用時所說的內容。
以下是卡羅爾與特朗普之間法律訴訟的始末。
卡羅爾於2019年6月首次公開她被特朗普性侵犯的經歷，當時其即將出版的回憶錄《我們為何需要男人？》（What Do We Need Men For?）節錄內容，在《紐約雜誌》刊登。
她在書中描述，在伯格多夫古德曼百貨公司購物時偶遇特朗普，與他調情後，特朗普在試身室性侵犯她，她隨後奮力反抗。
這些指控引來特朗普的憤怒否認。
他發表聲明稱：「我一生中從未見過這個人。她正試圖推銷一本新書——那本書應該在小說區出售。」
他在另一份聲明中表示：「第一，她不是我喜歡的類型。第二，這從未發生過。」
2019年，卡羅爾對特朗普提出誹謗訴訟，指控他聲稱她捏造故事的言論，「在全國媒體上損害了她的誠信、正直及尊嚴」。
該項法律訴訟多年來陷入僵局，爭議點在於特朗普否認指控時，是否正在履行其總統職責。特朗普聲稱，作為一名履行職務的聯邦僱員，他應免受誹謗訴訟。
卡羅爾提出法律訴訟時，由於事隔多年，法律禁止她就涉嫌性侵犯一事起訴特朗普。
2022年，紐約州修訂法律，讓性侵受害者有重新機會，就多年前發生的襲擊提出訴訟。卡羅爾是首批利用此法的人之一，她對特朗普提出新的法律訴訟，指控他強姦她。她亦就特朗普離開白宮後，對她發表的言論提出訴訟。
該訴訟在法庭審理進度較快，並於2023年在紐約市開審。
特朗普選擇不出席，由其律師代為辯護。
陪審團裁定，雖然卡羅爾未能證明她曾被強姦，但根據紐約州對該罪行的定義，特朗普曾性虐待她。陪審團亦裁定，特朗普曾發表一些關於她的虛假陳述，損害了她的聲譽。陪審員判處卡羅爾500萬美元賠償。
數月後，即2024年1月，一名聯邦法官進行第二次審訊，以裁定特朗普關於卡羅爾的其他言論是否構成誹謗。
這次審訊目的明確。由於陪審團已裁定特朗普曾性侵犯卡羅爾，證詞僅限於特朗普質疑其可信性及否認涉嫌襲擊的言論，對卡羅爾聲譽造成多大損害。
這次，特朗普出席了聆訊並作證約三分鐘。
他向陪審團表示：「她說了一些我認為是虛假指控的事情。」他其後補充：「我只是想捍衛自己、家人，坦白說，還有總統職位。」
卡羅爾作證稱，在特朗普多次攻擊其說法後，她接連收到死亡恐嚇。
新的陪審團再次裁定卡羅爾勝訴，判處她超8300萬美元賠償。
卡羅爾尚未收到任何賠償，而特朗普就兩項裁決提出的上訴仍在法庭審理中。
美國第二巡迴上訴法院在其中一項上訴裁決中，亦處理了卡羅爾就誰支付其法律代表費用一事是否誠實的問題。
特朗普的律師曾指控卡羅爾隱瞞其律師從一個由領英（LinkedIn）聯合創辦人霍夫曼（Reid Hoffman）支持的組織收取款項的事實。法官裁定，沒有證據顯示卡羅爾參與該資金安排，或在2020年作證時被問及是否有人支付其法律費用時故意就此撒謊。
上訴法院表示：「這顯示卡羅爾女士根本沒有參與誰支付或沒有支付其訴訟費用的事宜。」
卡羅爾的律師周四透過發言人拒絕置評。
（美聯社）
