一名育有六名子女的男子,周五因23年前一宗強姦案被判囚21年。該案曾導致另一名男子被錯誤定罪,被廣泛認為是英國近年來最嚴重的冤案之一。
52歲的保羅·昆恩,今年4月在曼徹斯特刑事法院經過為期六周的審訊後,被裁定兩項強姦罪、一項意圖勒頸罪及一項嚴重身體傷害罪名成立。昆恩的刑期包括21年監禁,並附加三年延長許可,屆時他將獲釋,但須遵守釋放條件。他將在14年後符合假釋資格。
安德魯·馬爾金森,2023年7月26日攝於倫敦。(Jordan Pettitt/美聯社圖片) AP圖片
法官羅伯特·布賴特在周五的判刑聆訊上向昆恩表示:「你坐享自由,卻犧牲了一名無辜男子的自由。」
昆恩在強姦案發生時年齡為29歲,但他從12歲起已是性罪犯。
法庭畫家素描顯示,保羅·昆恩於2026年3月26日,在英格蘭曼徹斯特的曼徹斯特刑事法院被告欄內。(Elizabeth Cook/美聯社圖片) AP圖片
60歲的安德魯·馬爾金森,在DNA證據將昆恩與案件聯繫起來後,其定罪於2023年7月獲上訴法院撤銷。馬爾金森因2003年在大曼徹斯特對一名33歲女子施加的殘酷襲擊,服刑17年。該女子曾從警方認人行列中認出他。
馬爾金森在襲擊發生時,於當地一個購物中心擔任保安員。他於2004年被裁定罪成,判處終身監禁,最低刑期為七年。他一直堅稱無辜,因此比法官裁定的最低刑期多服刑十年。他最終於2020年獲釋,但其名字仍留在英國的性罪犯登記冊上。
馬爾金森對昆恩未被判處終身監禁表示憤怒。
他透過英國一個反對錯誤定罪的慈善機構Appeal發表聲明指:「我希望這個人不會獲得假釋,並且服刑時間比我更長。任何少於此的判決都不是公義。」
基因技術的進步,令馬爾金森的法律團隊及Appeal得以在受害人衣物碎片上,發現昆恩的DNA。
馬爾金森正向英國當局尋求賠償,以彌補其服刑時間,並曾考慮受害人是否在認人行列中受到警方不當施壓。
代表馬爾金森的希克曼羅斯律師事務所的托比·威爾頓表示:「雖然安迪(馬爾金森)鬆一口氣,這段磨難的篇章現已結束,但就他而言,這件事並未完結。」
這次案件的餘波持續,一項公開調查現正展開。此前,2024年的一項檢討發現,存在本可讓馬爾金森在獲釋前十年便獲洗脫罪名的失誤。
五名前大曼徹斯特警員,以及一名現役警員正接受調查,而負責評估潛在冤案的機構中,兩名高級官員已辭職。
該警隊事後已向馬爾金森致歉。
該案的高級調查官、偵緝總警司麗貝卡·麥肯德里克表示:「我們知道這次結果對於受此案影響的人來說,遲了二十年。然而,我們不會讓時間成為阻礙公義的障礙,對於任何掌握保羅·昆恩及任何潛在性罪行進一步資訊的人士,我們將繼續調查。」
(美聯社)