美國國防部周五宣布，大幅削減官方認可的宗教信仰名單。新名單由以往超200個選項，減至31個。
名單不再包括無神論者、普世一神論者、異教徒及威卡教徒。
國防部長皮特·赫格塞思周三（2026年5月27日）在華盛頓白宮出席內閣會議。（美聯社圖片/Jacquelyn Martin） AP圖片
五角大樓發言人肖恩·帕內爾發表聲明指出，這次減少宗教信仰代碼，並非旨在對任何信仰或宗教信念的合法性作出判斷，亦非提供一份「官方認可」的宗教名單。他形容，此舉旨在讓隨軍牧師能迅速了解其部隊的宗教組成，並決定如何分配資源，以最佳方式為所有信仰群體的軍人提供服務。
帕內爾補充，國防部重視宗教自由，隨軍牧師會協助軍人「自由選擇其宗教，或不選擇任何宗教」。
資料圖片：2014年5月13日，弗吉尼亞州阿靈頓國家公墓的墓碑。（美聯社圖片/Charles Dharapak，資料圖片） AP圖片
名單為部分基督教傳統（例如浸信會、長老會、循道衛理會）設立了廣泛類別，但未有具體說明這些傳統內部的教派，而這些教派可能涵蓋不同的神學及意識形態。
軍人可選擇申報為「無宗教」、「其他宗教」或「不可知論者」。名單亦包括佛教、伊斯蘭教、猶太教、印度教、錫克教、巴哈伊教及耶穌基督後期聖徒教會。
被剔出名單的普世一神論協會發表聲明，稱「這可能令我們的普世一神論軍人更難獲得所需的精神關懷」。該教派表示，正制定策略性應對措施，以支援普世一神論軍人。
國防部長皮特·赫格塞思將其福音派基督教信仰融入五角大樓的領導工作，為員工舉辦禮拜活動，並經常將美國形容為一個基督教國家。
他去年12月首次宣布即將修改信仰類別，稱大量信仰代碼已變得難以管理。
浸信會牧師兼進步派「跨信仰聯盟」負責人保羅·勞申布什牧師表示：「赫格塞思部長並非在『精簡』任何事物。他正從指揮鏈頂層提升一種狹隘的宗教世界觀。」他續指：「第一修正案不允許政府建立信仰等級制度，亦絕不允許五角大樓決定哪些信仰值得認可。」
根據一份2019年國會報告，軍隊的宗教構成多元，近七成軍人自稱為基督徒。近四分之一的軍人被列為其他、未分類或不明。
異教徒宗教專業人士兼海軍陸戰隊退役軍人艾琳·格拉斯表示：「作為少數宗教的成員，我認為我們被計算在內非常重要。」她續指：「這抹殺了我們的存在，而我們許多人都曾如此自豪、出色及光榮地服役。」
（美聯社）
