哥倫比亞即將舉行總統決選,參選人包括總統古斯塔沃·佩特羅的盟友參議員伊萬·塞佩達,以及獲美國總統特朗普支持的律師阿貝拉多·德拉埃斯普列拉。這次選舉被視為一項重大抉擇,可能影響亞馬遜雨林的未來、化石燃料的開發,以及原住民社區的權利。
這次於6月21日舉行的決選,正值哥倫比亞的關鍵時刻。在佩特羅領導下,哥倫比亞成為全球最積極倡導保護亞馬遜,並擺脫石油、天然氣及煤炭等主要氣候變化驅動因素的國家之一。
檔案圖片:2024年10月20日,在哥倫比亞萊蒂西亞市郊的幻想島,人們乘船穿梭於連接亞馬遜河的支流,當時水位較低。(美聯社圖片/Ivan Valencia) AP圖片
佩特羅反對新的石油及天然氣勘探合約,並承諾不會推行水力壓裂技術。水力壓裂是一種從地下岩層提取石油及天然氣的技術,會帶來環境後果。他亦致力將哥倫比亞定位為氣候問題的全球領導者。哥倫比亞近期更主辦了一場史無前例的國際峰會,重點討論全球擺脫化石燃料的轉型。
分析人士指,塞佩達很可能延續佩特羅的施政重點。他強調原住民權利、環境保育及減少哥倫比亞對化石燃料的依賴,並表示支持佩特羅將國家轉向可再生能源,以及擺脫新的石油及天然氣開發的努力。
檔案圖片:2024年9月24日,在哥倫比亞派馬多附近,沿河可見非法採礦造成的明顯砍伐森林痕跡。(美聯社圖片/Ivan Valencia) AP圖片
另一方面,德拉埃斯普列拉則以安全及經濟增長為核心政綱。他表示支持擴大哥倫比亞的採掘業,包括水力壓裂,並認為國家應更充分利用其地下資源。
非牟利智庫國際危機組織拉丁美洲副總監伊麗莎白·迪金森表示:「雖然兩位候選人都聲稱重視亞馬遜生態系統的保育,但選民面臨的選擇,是在專注於維持原始生態系統,與基於生產性開發之間作出抉擇。」
檔案圖片:2025年2月6日,在哥倫比亞馬瑙雷,一間天然氣公司在被淹沒的樹木附近運作。(美聯社圖片/Ivan Valencia) AP圖片
她補充指:「在氣候問題上,這是在優先發展綠色能源,與重振化石燃料之間作出選擇。」
塞佩達及德拉埃斯普列拉的代表,未有回應美聯社的置評請求。
這組照片顯示哥倫比亞總統候選人德拉埃斯普列拉(左)於2026年5月6日,以及伊萬·塞佩達於2026年5月31日在波哥大。(美聯社圖片) AP圖片
佩特羅曾多次與特朗普在移民、氣候政策及安全合作方面發生衝突。今年較早前,佩特羅拒絕美國軍方載有哥倫比亞移民的遣返航班降落,兩人隨後在社交媒體上公開爭執。特朗普當時威脅實施關稅及簽證限制,其後兩國才達成協議。
另一方面,埃斯普列拉近期獲特朗普支持。特朗普讚揚該候選人在執法及安全方面的立場,並指這次選舉對美國與哥倫比亞關係至關重要。
檔案圖片:2024年10月20日,在哥倫比亞萊蒂西亞市郊的聖索菲亞,人們走過亞馬遜河部分地區,該處顯示出乾旱跡象。(美聯社圖片/Ivan Valencia) AP圖片
哥倫比亞擁有亞馬遜雨林的重要部分,該雨林是全球最重要的熱帶森林之一,正日益受到砍伐森林、非法採礦、販毒及氣候變化的壓力。
佩特羅政府透過推動原住民更廣泛參與環境政策,並尋求加強亞馬遜國家之間的合作,以應對這些問題。在國際舞台上,他成為保護雨林及擺脫化石燃料最積極的倡導者之一。
支持擴大石油及天然氣生產的人士認為,哥倫比亞仍然嚴重依賴石油及天然氣收入和外國投資,並警告迅速擺脫化石燃料可能令公共財政及經濟增長面臨壓力。
採掘業的經濟依賴與環境保護之間的矛盾,很可能影響無論哪個政府上任後的施政。
近年來,非法黃金開採、販毒及砍伐森林已在雨林大片地區擴散,這些活動往往受武裝組織控制。黃金價格上漲、對可卡因的持續需求,以及跨國犯罪網絡的擴張,令環境罪行比以往任何時候都更有利可圖。
迪金森表示:「對亞馬遜生態系統保育的最大威脅,是有組織罪行的擴張。這兩位候選人面臨的挑戰,將是如何遏制犯罪活動向這些行業擴張。」
她指,犯罪集團日益投資於非法採礦及砍伐森林,將環境破壞轉化為有利可圖的商業模式。
這現實助長了關於安全的競爭性願景。
塞佩達表示支持繼續與武裝組織談判,延續佩特羅的「全面和平」政策。該政策旨在透過與游擊隊、販毒組織及其他武裝分子談判,以減少暴力。支持者認為對話是減少暴力的最佳機會,而批評者則認為部分犯罪組織利用此過程鞏固領土控制。
亞馬遜觀察組織倡議總監安德魯·米勒表示,即使在佩特羅執政期間,針對環境捍衛者的暴力事件仍急劇增加。儘管政府推行環境議程,哥倫比亞仍多次被列為全球對環境活躍分子而言最致命的國家之一。
德拉埃斯普列拉則承諾採取更強硬的方針,以軍事力量及恢復國家權威為核心。
華盛頓拉丁美洲辦事處安第斯地區總監希梅娜·桑切斯表示,原住民社區尤其關注進取安全行動,可能如何影響長期以來夾在武裝組織與國家之間的領土。
她指:「亞馬遜地區,特別是哥倫比亞,原住民軍事化的歷史一直都是毀滅性的。」
哥倫比亞亞馬遜地區蒂庫納原住民成員亞歷克斯·魯菲諾表示,環境保護不能與社會投資分開。
他認為,關於雨林的討論往往忽略了居住在那裡的人民及其面臨的挑戰,包括教育、醫療保健、住房及就業機會不足。
來自亞馬遜城市萊蒂西亞的魯菲諾表示:「有超過一百萬人居住並照護這片土地。」
他指,更強大的社會政策有助解決導致環境破壞的一些潛在壓力,包括為可卡因貿易種植古柯、被招募加入武裝組織及非法經濟活動。他認為,更好的教育、醫療保健、住房及就業機會,將為居民提供替代方案,擺脫那些往往導致砍伐森林、非法採礦及衝突的經濟模式。
氣候變化在該地區日益明顯,近年來的乾旱導致河流水位下降,並造成魚類及粉紅河豚死亡。此外,與非法採礦相關的汞污染亦日益令人擔憂。哥倫比亞亞馬遜地區的研究發現,當地社區食用的魚類中含有汞,部分居民體內汞含量亦偏高,引發對長期健康影響的警報。
因此,當首都波哥大的政治人物辯論安全策略、能源政策及經濟增長時,許多亞馬遜居民表示,下屆政府必須首先聆聽居住在雨林中的人民的聲音。
對魯菲諾而言,這意味著要認識到亞馬遜不僅僅是石油、礦物或木材的來源,更是世世代代保護它的社區的家園。
他表示:「對話應聚焦於從亞馬遜出發,並與亞馬遜對話。與人民對話。與年輕人對話。與婦女對話。與長者對話。」
(美聯社)