美國一項計劃上周在華盛頓獲得漁業及龍蝦業全力支持，並通過關鍵障礙，建議將北大西洋瀕危露脊鯨的新保護措施，延遲近十年實施。
環保人士表示，這可能導致這些正在消失的鯨魚滅絕。露脊鯨可能因纏繞漁具或遭船隻撞擊而溺斃。目前僅剩約380條北大西洋露脊鯨。
檔案圖片：一條北大西洋露脊鯨於2023年3月27日周一，在馬薩諸塞州科德角灣浮出水面。(美聯社圖片/Robert F. Bukaty) AP圖片
聯邦政府已暫停實施任何新的露脊鯨規定至2028年。眾議院自然資源委員會於7月15日投票，將該禁令延長至2035年。由共和黨控制的國會最快可能在今夏進行表決，幾乎肯定會通過。
總統特朗普政府已表態支持緬因州民主黨眾議員賈里德·戈爾登，他正努力進一步延遲旨在保護露脊鯨的新規定。戈爾登與紐約州共和黨眾議員邁克·勞勒共同提出這項法案。
新英格蘭地區，例如緬因州和馬薩諸塞州的龍蝦及螃蟹業，對進一步的規定提出強烈反對。這些漁業表示，他們已遵循全球最全面的保育措施，並認為增加更多規定可能導致他們倒閉。
戈爾登指出，暫停新規定亦旨在爭取更多時間，收集有關如何最佳保護鯨魚的數據。
他表示：「緬因州居民要求不多，我們只是需要更多時間。」
該禁令自2022年起生效。環保團體警告，在延遲及進一步研究期間，露脊鯨持續因與商業漁具接觸而死亡。
鯨魚數量由2010年至2020年減少約25%。儘管近年略有回升，但其數量仍遠低於2010年的約480條。
海洋保育組織Oceana高級活動總監吉布·布羅根表示：「2022年，國會無視大量證據，認為不足夠的努力已足夠，當時牠們就需要更多保護。現在，議員們再次試圖推卸責任。」
漁業反駁指，現行規定已足夠，並稱即使禁令延長，這些規定亦不會改變。
馬薩諸塞州龍蝦漁民協會執行董事貝絲·卡索尼表示：「現行保育框架仍然全面生效，這項立法不會削弱對北大西洋露脊鯨的保護。」
露脊鯨曾一度在美國東岸常見，但在商業捕鯨時代被捕獵至瀕臨滅絕。科學家表示，除了纏繞或船隻撞擊外，鯨魚亦受到人為氣候變化導致的海洋變暖威脅。
（美聯社）
