美國一項計劃上周在華盛頓獲得漁業及龍蝦業全力支持，並通過關鍵障礙，建議將北大西洋瀕危露脊鯨的新保護措施，延遲近十年實施。
環保人士表示，這可能導致這些正在消失的鯨魚滅絕。露脊鯨可能因纏繞漁具或遭船隻撞擊而溺斃。目前僅剩約380條北大西洋露脊鯨。
檔案圖片：一條北大西洋露脊鯨於2023年3月27日周一，在馬薩諸塞州科德角灣浮出水面。(美聯社圖片/Robert F. Bukaty) AP圖片
聯邦政府已暫停實施任何新的露脊鯨規定至2028年。眾議院自然資源委員會於7月15日投票，將該禁令延長至2035年。由共和黨控制的國會最快可能在今夏進行表決，幾乎肯定會通過。
總統特朗普政府已表態支持緬因州民主黨眾議員賈里德·戈爾登，他正努力進一步延遲旨在保護露脊鯨的新規定。戈爾登與紐約州共和黨眾議員邁克·勞勒共同提出這項法案。
新英格蘭地區，例如緬因州和馬薩諸塞州的龍蝦及螃蟹業，對進一步的規定提出強烈反對。這些漁業表示，他們已遵循全球最全面的保育措施，並認為增加更多規定可能導致他們倒閉。
戈爾登指出，暫停新規定亦旨在爭取更多時間，收集有關如何最佳保護鯨魚的數據。
他表示：「緬因州居民要求不多，我們只是需要更多時間。」
該禁令自2022年起生效。環保團體警告，在延遲及進一步研究期間，露脊鯨持續因與商業漁具接觸而死亡。
鯨魚數量由2010年至2020年減少約25%。儘管近年略有回升，但其數量仍遠低於2010年的約480條。
海洋保育組織Oceana高級活動總監吉布·布羅根表示：「2022年，國會無視大量證據，認為不足夠的努力已足夠，當時牠們就需要更多保護。現在，議員們再次試圖推卸責任。」
漁業反駁指，現行規定已足夠，並稱即使禁令延長，這些規定亦不會改變。
馬薩諸塞州龍蝦漁民協會執行董事貝絲·卡索尼表示：「現行保育框架仍然全面生效，這項立法不會削弱對北大西洋露脊鯨的保護。」
露脊鯨曾一度在美國東岸常見，但在商業捕鯨時代被捕獵至瀕臨滅絕。科學家表示，除了纏繞或船隻撞擊外，鯨魚亦受到人為氣候變化導致的海洋變暖威脅。
（美聯社）
紐約蒙托克海岸一向是釣魚愛好者捕撈條紋鱸魚的熱點，但由於魚類數量急劇下降，這項世代相傳的傳統正面臨威脅。釣魚導遊比爾·韋策爾每逢十月夜晚，都會駕駛改裝四驅車在海岸巡邏，尋找大西洋水面上的生命跡象。
他仔細記錄水流縫隙、沙洲切口、岬角與海灣、海岸線的低窪處，以及蒙托克捕食者將誘餌推至水面時，鳥類在上方盤旋的位置。任何顯示條紋鱸魚可能在水下覓食的跡象，韋策爾都可能發現。
約翰·馬漢於2026年10月11日周日，在蒙托克角釣魚期間稍作休息。(美聯社圖片/Robert F. Bukaty) AP圖片
因此，當他在夜間海釣顧客之間準備午休時，他會收聽甚高頻無線電，獲取最新海洋天氣預報。無線電中傳來的聲音，向他透露一些新資訊。
他自言自語地說：「西北風……」，思索風向轉變對他下次出海的影響。
傑森·馬科維茨於2026年10月10日周六，在紐約蒙托克近海岩石上捕撈條紋鱸魚。(美聯社圖片/Robert F. Bukaty) AP圖片
他已掌握潮汐、月相，以及在任何海洋條件下最佳的釣魚地點。
但他不確定的是，屆時是否還有魚可供捕撈。
釣魚導遊比爾·韋策爾於2026年10月9日周五新月期間的黑夜，在紐約蒙托克為客戶綁上新的釣線。(美聯社圖片/Robert F. Bukaty) AP圖片
部分年份，漁民為捕撈條紋鱸魚出海釣魚的次數，會超過1,700萬次。然而，對於東岸無數釣魚愛好者而言，這種未來正岌岌可危。科學家指出，由於一系列人為、環境及生態變化，條紋鱸魚數量正在下降，這不僅危及價值80億美元的相關產業，亦威脅到世代相傳、在海邊捕撈巨型魚類的傳統。
以下將探討蒙托克的釣魚愛好者，在條紋鱸魚數量急劇下降中所經歷的一切。
一名條紋鱸魚漁民於2026年10月10日周六黎明時分，在紐約蒙托克拋出魚餌。(美聯社圖片/Robert F. Bukaty) AP圖片
韋策爾熱衷於了解及尋找這些體重可超過23公斤的魚類。與一般人預期相反，他並非想捕殺牠們，而是希望保育牠們，讓後代有機會享受他所熱愛的這項運動。
他帶領釣魚愛好者到蒙托克尋找條紋鱸魚已超過25年，是長島最知名的導遊之一。他亦積極利用社交媒體平台討論保育議題，並憶述數十年前魚群數量崩潰，導致1980年代中期一度禁止捕魚的情況。
他不想重蹈覆轍，但擔心情況將會再次出現。
韋策爾指出：「我已有四年未見過魚群瘋狂覓食的景象。」他所指的是蒙托克海岸昔日常見的混亂覓食潮。「小魚已所剩無幾，牠們都消失了。」
他表示，現時剩下的魚類，越來越多是體型較大的。這是因為魚群數量無法自行補充。
居住在紐約市郊的資訊科技專業人士積遜·馬科維茨，是蒙托克海釣協會前會長。他是少數仍會游到蒙托克離岸岩石區的無畏釣魚愛好者之一，該處是經驗證的漁場，但巨浪可能將人沖走，捕食者亦會在腳邊游弋。
他表示，如果「有魚可釣」，即使冰冷的海水也值得一游。但他指出，現時魚類越來越少。
馬科維茨形容：「很多人仍然能找到魚，但這情況就像『最後的野牛』一樣。」
約翰·斯金納現年65歲，自十歲或更小時，便開始在長島捕撈條紋鱸魚。多年來，他已成為條紋鱸魚釣魚界最受尊敬及追捧的權威之一。
談及條紋鱸魚產業的現況及數量下降，他腦海中浮現兩個字：「糟透了。」
斯金納經營一個關於條紋鱸魚釣魚的熱門YouTube頻道，並撰寫了一本相關書籍，儘管他的話語直接，但現況對他而言是毀滅性的。現時，他前往長島北叉的黃金釣點，有時卻空手而回。
斯金納傾向讓科學家找出魚類數量下降的原因，但他表示，他不禁注意到條紋鱸魚賴以為生的鯡魚等小魚數量不足。他亦發現，除了條紋鱸魚外，其他大型捕食性魚類也同樣稀少。
這不僅僅關乎魚類。他坐在辦公室裡，周圍擺滿數十年歷史的魚餌，回想起1970年代初在家庭船上釣魚的日子，那是他首次對釣魚產生濃厚興趣的時刻。
斯金納說：「要讓一個小孩子不打擾你，你會怎麼做？給他一根魚竿和一些魚蟲。」
擁有40年釣魚經驗的馬漢表示，他懷念魚類資源豐富的年代。
馬漢形容：「回到1980年代末及1990年代，那景象是壯觀的。」
馬漢留著下垂的白色鬍子，身穿黑色連帽衫及涉水褲在岩石上釣魚。他擔心拯救條紋鱸魚的方法，可能是在一段時間內完全不打擾牠們。這將會很困難，因為捕撈條紋鱸魚已融入他的血液，但有時這似乎是唯一的辦法。
在長島被稱為「盡頭」的蒙托克，其水域歷來以盛產全球最佳的條紋鱸魚而聞名。
蒙托克的吸引力部分源於其危險而充滿活力的環境——那裡有沙灘、佈滿巨石的岬角，以及將誘餌帶入海灣的急流，漁民可在這些地方攔截追逐獵物的大型捕食者。
漁民約翰·馬漢在一次十月釣魚之旅中表示：「燈塔彷彿將你吸引過來。這裡的環境優美，現在應該有魚。」
長期以來，蒙托克非官方的座右銘是「一個愛喝酒的小村莊，卻有著嚴重的釣魚問題」。
韋策爾感嘆文化變遷，表示：「現在已不是這樣了。」
但他很快補充，他仍然熱愛蒙托克和釣魚。
他指著海浪及遠方的大海說：「這已融入我的血液。如果沒有融入你的血液，很多人會來來去去。這不是你的一部分。而且，我的意思是，看看這裡，看看這裡——這就是原因。」
這個社區曾是一個藍領漁鎮，但現時已越來越難與附近漢普頓的超級富豪飛地分辨。這是一個歷時數十年的緩慢轉變，並在2000年代加速。然而，世代前往該地的漁民表示，它仍然保持著獨特的身份。
（美聯社）
