兩名來自佐治亞州的共和黨國會議員,針對亞特蘭大一名聯邦法官提出彈劾決議。該名法官早前因調查發現她在辦公室內與一名警員發生性行為、出席黨派政治活動,並向調查人員謊報涉嫌不當行為而受到處分。
美國眾議員克萊·富勒及安德魯·克萊德,向聯邦地區法官埃莉諾·羅斯提交了彈劾決議。克萊德周二在社交媒體上表示,羅斯「令人深感不安的行為證明她無法展現誠信或公正。她必須被彈劾並免職。」
檔案圖片:2019年7月21日,位於亞特蘭大的美國第十一巡迴上訴法院大樓外觀。(美聯社圖片/Mike Stewart) AP圖片
眾議院司法委員會將決定是否啟動針對羅斯的彈劾程序。聯邦法官是終身任命,只能透過彈劾程序被免職。
羅斯法官辦公室一名接聽電話的人員周二下午表示,羅斯不予置評。
檔案圖片:2010年2月17日周三,富爾頓縣高級助理地方檢察官埃莉諾·羅斯在亞特蘭大發表開案陳詞。(Vino Wong/亞特蘭大憲法報透過美聯社圖片) AP圖片
羅斯於2014年1月獲時任民主黨總統奧巴馬提名,出任佐治亞州北區聯邦法官,並於同年11月獲參議院確認。她自2011年起,曾擔任迪卡爾布縣的州法院法官,該縣包括亞特蘭大一小部分地區。在擔任法官之前,她曾擔任州及聯邦檢察官超十年,主要在亞特蘭大工作。
針對羅斯的調查始於她的一名法律助理舉報,指該名法官曾多次在辦公室內,在職員可聽見的範圍內,與一名高級制服警員發生性行為。調查亦指控該名法官未有妥善監督法律助理,並曾有一次向職員大喊及咒罵。
羅斯在調查確認其性行為,並發現她曾出席黨派活動及最初謊稱否認指控後,受到「私下譴責」。
法院的調查並未公開涉事法官或法院在第十一巡迴區管轄範圍內的位置,該管轄區包括亞拉巴馬州、佛羅里達州及佐治亞州。一名熟悉情況的人士,在匿名條件下討論敏感事宜時,向美聯社證實羅斯就是受處分的法官。
另外,亞特蘭大警方表示,已展開調查,以確定被發現與聯邦法官在法官辦公室內發生性行為的「高級執法人員」是否為該部門成員。
第十一巡迴區首席法官威廉·普賴爾啟動了對羅斯的初步調查。他要求羅斯回應法律助理的指控,羅斯同日回覆並「明確否認」每項指控。翌日,該名法官在後續電郵中向普賴爾推測,該名法律助理可能因被要求在辦公室工作而捏造事實以作報復。
普賴爾任命了一個特別委員會進行調查。該調查的詳情載於紀律處分令所附的報告中。
委員會審查日誌及保安錄像顯示,一名警員經常在午餐時間左右,穿著制服到訪法官辦公室。六名法律助理憶述曾見過符合該警員描述的人,其中三人記得曾聽到法官辦公室內可能發生的性行為。
三名法律助理憶述,他們在暑期實習生第一天上班時,帶他們觀看該名法官主持一宗刑事案件的聆訊。他們向委員會表示,之後法官拒絕與實習生共進午餐,並承認前一晚在一位地方檢察官朋友的初選慶功派對上喝了太多馬天尼。
法律助理表示,該名法官沒有提供足夠指導,並且「很少,甚至從未實質性地編輯法律助理起草的民事命令」。雖然法律助理形容這是一種「如履薄冰的文化」,但委員會並未發現虐待行為的證據。
委員會寫道,該名法官最終承認與該名警員有婚外性關係,但否認虐待職員的指控。該名法官向委員會承認曾出席一個地方檢察官辦公室前員工的「聯誼活動」,她曾在那裡工作,但表示該活動與慶功派對在不同的房間舉行。
(美聯社)