一個針對非裔美國人的仇恨及恐嚇歷史象徵——大型燃燒十字架，在芝加哥一個公園被發現。前總統奧巴馬曾在此公園發表其著名的勝選演說，當時他當選美國首位非裔總統。
周二下午的事件震驚了這座城市，該市超過四分之一人口為非裔。有些人駕車或步行經過，駐足凝視，而燃燒十字架的影片亦在網上廣傳。
這張由司機卡爾頓（Keinika Carlton）拍攝的影片截圖顯示，2026年7月9日周二，一個木製十字架在伊利諾伊州芝加哥格蘭特公園內，靠在一棵樹上，被熊熊橙色火焰吞噬。(美聯社圖片/Keinika Carlton) AP圖片
該影片由一名駕車人士拍攝，顯示木製十字架被熊熊橙色火焰吞噬，靠在格蘭特公園一棵樹上。該公園位於市中心核心地帶，鄰近密歇根湖。
芝加哥警方周三呼籲公眾提供任何資訊。警方發出的社區警報，附有一張涉事者離開現場的圖片。
警方表示，有人被目擊「逃離現場」，該處公園曾有人搭建並焚燒物件。警報未有提供縱火調查的最新進展。
芝加哥消防局證實，燃燒的物件是一個十字架，並指當局已將火撲滅。
當地天主教堂聖薩比納信仰社區的官員，在社交媒體上懸賞一萬美元，徵求可導致逮捕及定罪涉事者的資訊。高級牧師邁克爾·普夫萊格形容燃燒十字架是仇恨行為。
普夫萊格向電視台FOX 32表示：「這不能被容忍。我真的認為這應該像納粹黨徽一樣，被視為仇恨罪行。」
43歲的凱尼卡·卡爾頓與女兒及岳母辦完事駕車回家，途中看到燃燒的十字架。她表示感到震驚、悲傷、厭惡，同時亦感到好奇。
她說：「這是種族問題嗎？還是宗教問題？作為非裔女性，我們當然首先想到是種族問題，因為燃燒十字架在美國南部，被視為針對非裔美國人的策略及暴力行為。」
卡爾頓估計十字架至少高1.8米。當她們減速拍攝火焰影片時，她看到其他車輛亦減速，附近有人步行，凝視著燃燒的十字架。
雖然燃燒十字架的動機暫時未明，但根據已故大法官桑德拉·戴·奧康納於2003年撰寫的美國最高法院裁決，美國的燃燒十字架事件，歷來被視為「仇恨象徵」，並「與三K黨的歷史密不可分」。大法官裁定，第一修正案只允許在燃燒十字架旨在恐嚇時才可禁止，因為該行為「是一種特別惡毒的恐嚇形式」。
22歲的艾莉娜·卡爾頓表示，她從未想過有生之年會看到這樣的事情。
她說：「這真的讓我大開眼界，讓我意識到我與過去的距離並不遙遠。」
全國反種族主義和政治壓迫聯盟執行董事兼芝加哥居民弗蘭克·查普曼表示，對於有人會重演年輕一代以為已成歷史的種族主義行為，並不感到意外。
他將責任歸咎於當前的政治氣候，以及2021年1月6日衝擊美國國會大廈的人最終未受懲罰。總統特朗普赦免、減刑或下令撤銷了近1600名被控參與襲擊的人士的案件。
查普曼說：「同一類人擁有與燃燒十字架相同的白人至上主義心態。所以，他們認為現在有了許可……隨著人們被赦免，這或多或少是與魔鬼握手。」
下周，奧巴馬將聯同其他前總統及政要，為其總統圖書館「奧巴馬中心」舉行落成典禮。該中心位於格蘭特公園以南不足16公里的廣闊建築群，將於「六月節」向公眾開放，該節日是美國紀念奴隸制結束的聯邦假日。
（美聯社）
美國前總統喬治布殊、奧巴馬及克林頓，今年為一個名為「追求」的項目撰寫文章，內容關於歷任美國總統或第一夫人。他們在文中均避開提及現任總統特朗普。
雖然該項目旨在超越當前政治，但部分文章仍反映出外界對特朗普時代權力運用、民主健康狀況及總統職位誠信的憂慮。
檔案圖片：2015年5月8日，華盛頓國家檔案館大樓外貌。(美聯社圖片/蘇珊沃爾什) AP圖片
該項目由美國檔案館館長蕭根策劃，她2025年遭特朗普無故解僱。蕭根指示撰稿人避免黨派或意識形態偏見。她向美聯社表示，所有人都非常認真地遵守這些指示和指引。目標是讓所有美國人都能「樂意閱讀這些教訓和文章，並從中有所學習」。
蕭根指出，該項目的使命是「揭示過去250年美國歷史的教訓，以便我們能從成功與失敗中學習，從而為現在和未來作規劃。這被形容為對美國故事的匯報」。
檔案圖片：2009年1月7日，華盛頓白宮橢圓形辦公室內，總統喬治布殊（中）與候任總統巴拉克奧巴馬，以及前總統老布殊（左）、比爾克林頓及吉米卡特（右）合照。(美聯社圖片/J.斯科特蘋果懷特) AP圖片
這些文章涵蓋43位總統，除了民主黨的喬拜登和共和黨的特朗普，以及30位第一夫人。文章正按時間順序每周發布，直至12月。
特朗普和喬拜登被認為任期尚淺，未能由歷史評估，此舉亦可能旨在撇開當前情緒。
喬治布殊的文章雖然沒有點名特朗普，但讀者很難不聯想到特朗普在2020年大選落敗後不願放棄權力，以及他曾考慮違反憲法兩屆任期限制，競逐第三個任期。
喬治布殊的文章讚揚喬治華盛頓，這位最初的「不要國王」倡導者。身為共和黨人的喬治布殊，讚揚華盛頓為後世樹立了總統權力的界限，令其遺產更為顯赫。
喬治布殊寫道：「我們的首位總統本可一直掌握大權，但他兩次選擇不這樣做。他因此為所有總統樹立了榜樣。」華盛頓首先辭去大陸軍總司令一職，其後又開創只擔任兩屆總統的先例，此限制最終被載入憲法。
喬治布殊續指：「喬治華盛頓自願放棄權力的謙遜，仍然是美國政治中最具影響力的決定和重要榜樣之一。」喬治布殊的文章在總統日發布，作為該系列在Substack上的首篇文章，引起了廣泛關注。
退役將軍麥克里斯特爾在另一篇文章中評價了同為將軍的尤利西斯格蘭特，該文因與當今局勢的相似之處而備受關注。麥克里斯特爾曾領導美國及國際部隊參與阿富汗戰爭。
麥克里斯特爾將這位聯邦將軍及內戰後的總統，描繪成一位「絕對忠於超越個人抱負原則」的領袖。格蘭特在擔任總統前，亦曾抵制軍事領袖「與政治派系結盟，忠於個人而非憲法」的壓力。
這種對個人忠誠的強調，在特朗普多次要求其政府官員效忠的時代，引起了共鳴。
麥克里斯特爾寫道：「將機構屈從於個人權力的誘惑，並非格蘭特時代獨有。我們的未來仍取決於領袖是選擇法律還是忠誠。」
本月，「追求」項目的最新一期文章中，民主黨的克林頓撰寫關於西奧多羅斯福，重點講述這位總統如何以犧牲強大企業利益為代價，擴大「我們人民」的範圍，同時亦強調羅斯福對黑人及原住民的排斥觀點。
這些文章經常同時提及總統的失敗與成就，這與特朗普呼籲聯邦文化機構堅持愛國主義解讀美國歷史的立場形成對比。
「追求」項目的撰稿人包括首席大法官約翰羅伯茨（撰寫關於威廉霍華德塔夫脫，他是唯一一位曾任總統及最高法院法官的人）；希拉里克林頓（埃莉諾羅斯福）；米歇爾奧巴馬（賈桂琳甘迺迪）；共和黨策士卡爾羅夫（威廉麥金利）；紀錄片製作人肯伯恩斯（富蘭克林羅斯福）；以及歷史學家米高貝施洛斯（林登約翰遜）。民主黨的巴拉克奧巴馬則介紹亞伯拉罕林肯。
該項目由「更完美」組織策劃，這是一個由數十個總統中心、學者及致力於推動民主的組織組成的無黨派聯盟。蕭根現於此處繼續其檔案館館長的工作，而特朗普在2025年2月解僱她，終止了她在美國檔案館的工作。
她至今仍未獲告知被解僱的原因。國會顯然亦未獲通知原因。法律要求須告知國會，但未有指明限期。國家檔案館是聯邦珍貴及日常文件的中央儲存庫，其館長有權決定哪些記錄應予保存、展示及方式。
她表示：「那是一個過去屬於無黨派的職位，就像國會圖書館館長、史密森尼學會秘書一樣。我非常認真地對待這份工作，並在擔任檔案館館長期間一直以無黨派方式行事。」
白宮未有回應關於特朗普為何解僱檔案館館長，以及政府會否告知國會原因的查詢。
特朗普長期以來一直不滿檔案館向司法部通報他涉嫌在首個任期離任後不當處理機密文件一事，儘管蕭根當時並非該機構的員工。
蕭根表示，她對該系列至今的公眾反應感到非常滿意，認為這反映了人們對擺脫黨派偏見的歷史的渴望。截至上次統計，這些文章在Substack上累計瀏覽量超100萬次，其同名播客錄得16萬次音頻下載及近6.4萬次YouTube觀看。一部關於該系列的紀錄片定於10月在PBS播出。
在這些文章中，讀者不僅能了解到歷史巨人的新資訊，還能認識到米勒德菲爾莫爾等總統。其文章撰稿人、前紐約州眾議員史提夫以色列形容他為「一個歷史性的笑柄——諷刺地，他最為人所銘記的，正是他被遺忘的程度」。
還有富蘭克林皮爾斯，其文章撰稿人將他描繪成一位支持奴隸制的總統，以及華盛頓酒文化下的「永久受害者」。
耶魯大學歷史學教授大衛布萊特講述，皮爾斯如何在1852年為民主黨贏得總統寶座，儘管遭到輝格黨的惡意攻擊。輝格黨在該次選舉中派出墨西哥戰爭老兵溫菲爾德斯科特將軍參選，並將同樣參與過該戰爭的皮爾斯，標籤為「許多場酒戰的英雄」。
（美聯社）
