中國地下探測器首揭「幽靈粒子」奧秘 助解中微子質量謎團

中國一個大型地下探測器，周三公布其首批關於神秘「幽靈粒子」的重要研究結果。

位於中國的江門中微子實驗室，去年八月開始收集數據，旨在了解中微子。中微子是微小的宇宙粒子，可追溯至宇宙大爆炸，每秒有無數個無害地穿過人體。然而，它們幾乎沒有質量，難以探測。

檔案圖片：2024年10月11日，工人在中國廣東省開平市江門中微子實驗室的地下宇宙探測器底部工作。(美聯社圖片/吳漢光) AP圖片

江門中微子實驗室團隊周三在《自然》期刊發表研究報告，公布兩個月數據收集的初步發現，當中包括迄今最精確的測量結果，顯示中微子在穿梭太空時，如何在三種「味」之間轉換。

杜克大學物理學家凱特·斯科爾伯格表示，這令她非常期待未來有更多令人振奮的結果。她並無參與這項新研究。

檔案圖片：2024年10月11日，工人在中國廣東省開平市江門中微子實驗室的地下宇宙探測器附近工作。(美聯社圖片/吳漢光) AP圖片

球形江門中微子實驗室探測器位於地下700米，負責檢測來自附近兩座核電廠內部碰撞產生的反中微子。反中微子是與中微子相對的粒子，同樣神秘，科學家可透過研究反中微子，了解中微子的行為及運作方式。

當反中微子在探測器內與粒子相遇時，會產生一道閃光。

檔案圖片：2024年10月11日，一個宇宙探測器位於中國廣東省開平市江門中微子實驗室的地下。(美聯社圖片/吳漢光) AP圖片

科學家希望探測器能協助解開每種中微子「味」質量有多重的長期謎團。他們認為其中兩種質量相近，而第三種是異類，但仍不確定是兩種重一種輕，抑或相反。

研究合著者、江門中微子實驗室合作項目成員溫良劍表示，初步結果尚未解答這個問題，但已展示探測器的能力，並證明它「將能夠測試」區分中微子「味」及其質量的「更微細波紋」。

另外兩個類似的中微子探測器，包括日本的「頂級神岡探測器」及美國的「深層地下中微子實驗」，預計將於未來十年內開始收集數據，以不同方法交叉驗證中國探測器的結果。

（美聯社）

阿爾馬拉伊獎（Prêmio Almarai），即阿爾馬拉伊科學創意獎的國際分支，已正式啟動2026年周期。這次獎項旨在邀請領先研究機構、知名科學家及全球專家，提名促進全球最乾旱地區糧食安全的具開創性研究。

該獎項反映沙特阿拉伯對科學創新及為乾旱地區糧食安全挑戰發展解決方案的日益增長承諾。作為區內食品及農業界龍頭，阿爾馬拉伊長期投資於科學進步、可持續農業及長期糧食系統韌性。作為全球最大垂直整合食品企業之一，阿爾馬拉伊持續將研究及創新置於其策略核心，並確認其為全球糧食安全關鍵因素。

阿爾馬拉伊啟動2026年全球最大旱地糧食安全研究獎 (圖片來源：AETOSWire) AP圖片

該獎項被視為全球最大專注於乾旱環境糧食安全研究的獎項，反映阿爾馬拉伊與阿卜杜勒阿齊茲國王科技城（KACST）超過20年的合作夥伴關係。該獎項旨在表彰其工作產生可衡量影響，並促進全球乾旱及半乾旱地區糧食安全知識的科學家及研究機構。

阿爾馬拉伊獎設有獨特提名模式：個人不能自薦。提名必須來自具博士學位的合資格專家，而研究機構則可提名其團隊的傑出工作。這種模式鞏固獎項的誠信及全球聲譽。總值50萬美元的獎金將頒予一個研究項目或獲獎機構，鞏固阿爾馬拉伊支持具高影響力科學創新的承諾。

阿爾馬拉伊科學創意獎秘書長阿卜杜拉·阿爾哈立德先生談及新一屆獎項啟動時表示：「阿爾馬拉伊獎反映我們透過科學創新推進全球糧食安全的承諾。透過彰顯應對乾旱地區糧食安全挑戰的創新研究，我們旨在為造福全球社區的解決方案作出貢獻。我們相信，賦能研究人員及機構對於建設更具韌性、可持續及知識導向的未來至關重要。」

申請期截至2026年8月21日，僅限合資格博士及認可研究機構申請。

（美聯社）