浸大研究發現，「爵床屬」（Justicia）中藥植物的提取物具強效抗病毒特性，可有效抑制多種引致人畜共患疾病的病毒，包括禽流感、新冠和伊波拉病毒，有助開發抗病毒獸藥產品和動物飼料添加劑，並為日後開發治療人類病毒性疾病藥物奠定基礎，相關研究已刊載於多個學術期刊。
「爵床屬」（Justicia）中藥植物。
由浸大中醫藥學院副院長（教與學）及中醫藥講座教授張宏杰教授領導的研究團隊，評估了逾5000種熱帶植物的抗病毒特性。結果發現，爵床屬中藥植物，呈高效的抗病毒特性。研究人員更發現爵床屬中藥植物Justicia procumbens提取物，對H5N1禽流感病毒的抑制作用尤為顯著。
研究團隊發現，爵床屬中藥植物的抗病毒活性成分為一種木脂素類化合物，這類天然物質已被確認具有廣泛的生物活性，能透過抑制胞內體（細胞內的分選胞器）的酸化過程，阻斷病毒入侵宿主細胞的關鍵步驟，從而阻礙病毒在細胞內複製。
這一抗病毒機制，讓單一化合物能夠對抗多種病毒，其效力受到病毒突變出現抗藥性影響的機會亦較低，令爵床屬中藥植物的提取物對於多種病毒均能發揮廣泛抗病毒效力，包括禽流感、新型冠狀、伊波拉等病毒，以及登革熱、日本腦炎和寨卡等蚊媒傳播病毒。
實驗結果亦顯示，爵床屬中藥植物提取物中的活性化合物，在低濃度下已能發揮效力，不會對動物細胞產生毒性，具備開發成為安全抗病毒藥物的潛力。除從中藥提取，相關活性化合物亦可通過化學合成方法製造，令生產成本大幅降低。
張宏杰教授表示，研究團隊評估了逾5000種熱帶植物，結果發現爵床屬中藥植物，呈高效的抗病毒特性。
張宏杰表示，現時目標是開拓以中藥為基礎的飼料添加劑和抗病毒獸藥，以提升動物健康，為全球農業經濟作出貢獻，也為未來開發用作治療人類病毒性疾病的藥物奠定基礎。研究團隊目前正進行臨床前研究，評估其功效與安全性。在臨床前階段完成後，團隊將啟動臨床試驗，評估其在特定動物物種中的安全性、有效性及藥用劑量。
此項研究於2025年獲矽谷國際發明節銀獎。相關研究亦已刊載於學術期刊《Antimicrobial Agents and Chemotherapy》、《Microbiology Spectrum》、《The Journal of Organic Chemistry》、《Asian Journal of Organic Chemistry》及《Chinese Journal of Natural Medicines》。
