本屆特區政府任期去到中後段,開始趨近換屆的日子。中央大員對特首的態度,特別惹人關注。
中央港澳辦主任夏寶龍周三、周四旋風式到港,進行考察調研。夏主任離港前和特首李家超話別,最後豎起一隻手姆指。在大量記者的鏡頭前,夏主任這個動作相當惹眼。
在鏡頭之外,夏主任昨日約了12個政壇元老茶敘,他們都是香港政壇的大佬大姐級人馬,各有人脈,在社會上甚有影響。其中一個與會的元老說,茶敘時夏主任至少4次稱讚特首和特區政府的表現,感覺上讚得比過去更多。由於人多聲雜,夏主任當然不會預計他與政壇元老茶敘的內容不會向外界傳播。
特首李家超在送別夏主任後,總結夏主任這次考察行程時,部分內容亦挺有意思。他表示衷心感謝夏主任給予6方面的寶貴意見:
第一,夏主任很支持及認同「簡約公屋」的作用。他訪問了元朗攸壆路簡約公屋的一戶家庭,看到他們的生活環境的改善和孩子的喜悅,他感到很欣喜,認同簡約公屋切實回應基層市民急切的住屋需求,肯定特區政府以創新簡約公屋的方法,破解急切居住難題的決心及作為。
第二,夏主任讚賞特區政府用好河套區「中央援建應急醫院」,指特區政府除了保留醫院作為備用應急醫院外,特區政府利用它提供6種市民很需要而輪候時間很長的醫療服務,令輪候做磁力共振和電腦掃描的時間縮短7、8成。夏主任認同服務能夠令市民直接受惠,同時讓市民感受到中央援建應急醫院對香港的關愛。
第三,夏主任認同「古洞北新發展區」的規劃設計和建設,為整個社區的綜合發展提供了完善的配套設施,讓市民有更好的生活發展空間。
第四,夏主任指出「北部都會區」是香港發展的重要新引擎,支持特首以產業、科技、大學城,以及宜居、宜業、宜遊作為北都4個建設目標。
第五,夏主任認同特首提出將「大學城」發展為「大學城區」,涵蓋教育、人才、科技、產業和城市發展五個元素,融合起來配合發展。
第六,夏主任聽取特區政府就有關制定首個5年規劃的工作匯報,指5年規劃是一份方向性、策略性、可操作的指導文件,展示香港未來的發展方向。
這6點意見中,頭兩點是有關特區政府在民生方面的改善,特別推出簡約公屋和利用好中央援港應急醫院,來實際解決市民的問題。另外3點是有關北部都會區的總體建設目標,及古洞北發展和大學城區的規劃。最後一點是有關香港5年規劃工作的匯報。
如果將這6點重組,就會變成為特首配合中央為香港制定首個5年規劃,進一步定出未來5年的香港發展方向,而新的5年規劃將會跨過本屆政府的任期。另外,無論是夏主任這次訪問的重點,或者是特首之後的總結,都聚焦在改善民生和利用北都發展創科兩大主軸。改善民生、發展經濟,是中央過去20多年一直向香港提出的要求。
回想本屆政府上任之初,由於政治拖累,民生工作廢弛,而創科發展緩慢。本屆政府能做的先做,在民生改善方面已經落到實處,見到成效,特別是改善公屋輪候的問題;而創科發展也由規劃變成為事實,而古洞北新發展區將於2030年代初陸續建成,大量提速增效,成為香港「北創科」戰略布局中的重要一環。
香港如今能走到這一步,有比較穩定的發展局面,是結合了中央的戰略指引、特首的全力施為,以及特區政府與香港社會各界的合力,才能在2020年訂立《國安法》後的短短6年內,做出具體成績。而夏主任豎起姆指的點讚,亦是意義深長。
盧永雄
到今天仍然有人質疑香港有沒有需要搞5年規劃,我舉一個例子告訴大家,「規劃」絕對可行。
話說4年前的7月1日,在回歸慶典上,新一屆李家超政府在當天上任。我在會展會場碰到一個政府官員,大家傾起房屋問題是香港民生問題重中之重,公屋輪候時間高達6.1年,而且過去自曾蔭權年代開始,每一屆特首競選都提出要縮減公屋輪候時間,結果落任的時候輪候時間往往不減反增,已經成為施政的「癌症」。該官員滿臉愁容,說按當時的走勢,公屋輪候時間不但不會減少,還會繼續上升。我們對話完都感到十分無奈。
不過3年多之後,在今年5月時看到最新的公屋輪候數字,公屋輪候時間已經由這一屆特區政府上任時的6.1年縮短至4.7年,並且朝向4.5年的長期目標邁進。而公屋輪候的申請宗數,亦從2021年的高位25.4萬宗大幅回落,到今年3月底降至18.5萬宗,5年之間申請宗數減少27.3%。本屆政府醫好了這個「四期癌症」,靠的就是一個房屋政策的5年規劃。
猶記得中央港澳辦主任夏寶龍在2021年曾經提到香港的房屋問題。夏主任當時說,當國家實現第2個百年奮鬥目標的時候(即去到2049年時),期望一國兩制在香港的實踐將會更加光明,社會更加和諧安寧。現在香港最揪心的房屋問題將會得到極大改善,將來告別劏房、籠屋,整體社會將更加美好。
夏主任提出希望香港改善房屋問題這個目標,這一屆特首從競選開始,就想訂好規劃,破解這個難題,並且希望在5年的任期內做出成績,如今終於看到曙光。
特區政府解決房屋問題的規劃,是一個多管齊下的組合拳,從提量、提速、提效、提質4大方向推進,具體措施主要包括:
第一、創新供應提量
特首李家超競選的時候,就提出要興建簡約公屋。他深明興建公屋的時間相當長,既涉及土地規劃、建築周期,亦包括周邊的交通及其他配套。何不用閒置土地,用最快的方法興建一種較簡約公屋?即使周邊的配套並不百分百齊全,但整體居住條件,會比住劏房、籠屋好得多。
結果簡約公屋化成現實,政府利用短期閒置土地,採用「組裝合成」的快速興建方法,以彩興路第一期的簡約公屋高層樓宇為例,不用1年半就建好,遠快於傳統的公屋。居民居住條件脫胎換骨,有位媽媽說,以前住劏房老鼠蚊蟲特別多,兒子很難專心溫習;搬進簡約公屋之後,租金由劏房的4000多降到1000多元,每天睜開眼睛都是由心發出的微笑。
政府目標興建3萬個簡約公屋單位,填補傳統公屋落成前的供應缺口,現在已建了9000多個。申請簡約公屋的平均輪候時間僅3年,解決了大量輪候公屋居民的問題。
房屋局局長何永賢提到,居民入住簡約公屋租金可以大幅下降,月租由880元至2990元不等,較劏房的租金中位數,居民每月可以節省4200元。以入住5年計,居民就節省了25萬元;以3萬個入住簡約公屋的家庭計,基層市民由此可以節省超過75億元,這是個巨大的數字,也是對這3萬個基層家庭最實實在在的福利。
第二,打擊濫用提效
傳統的公屋戶當中不少收入增加了但隱瞞申報,單位用不得其所。本屆政府提出收緊富戶政策,並要求每一個公屋住戶申報資產,連同舉報濫用公屋計劃等措施,如今已成功收回超過1萬個公屋單位,而且收回的很多都是市區的公屋單位,所以增加了輪候戶入住市區優質單位的機會。
第三、傳統供應提量提質
始終傳統公屋是一種優質的公共房屋,增加傳統公屋供應是長遠解決房屋問題的根本之法,政府亦在這方面著力,由26/27年度起未來5年,總體公營房屋的建屋量將達到19.6萬個,較本屆政府上任的時候增加80%,其中傳統公屋單位約11.5萬個將於這5年期間落成。
第四、壓縮流程提速
無論興建居屋、公屋或簡約公屋,都要走過複雜的土地和建屋流程。本屆政府在這些最不起眼的行政程序中出手,簡化程序、強化跨部門協調、修改了6條法例,將生地變熟地的周期從14年大幅縮減至7年,全面加快各種公營房屋的興建速度。
總括而言,這套組合拳緩解了香港公屋供應的結構性問題。
之後還附加1招改善劏房。由於私營的租住房屋不會一下子消失,但改變劏房的居住環境刻不容緩。本屆政府上任之初,先做一些補救措施,例如推出社區客廳等政策,增加劏房居民的生活空間。然後就提出全面改善劏房的質素,把環境惡劣的劣質劏房,改造成符合基本居住條件的簡樸房,明確要求簡樸房的最低面積、消防安全、獨立水電等標準,為分間單位訂下宜居條件,提升住戶生活質素。
過去4年,本屆政府在房屋這個不叫規劃的規劃上,提出目標,切實執行,達成一個不可能的任務,解決了歷屆特區政府都解決不了的最核心民生問題,把公營房屋的「癌症」治好。這樣就做出一個榜樣,告訴大家,無論創科或者金融,只要定好目標,做好規劃,最後萬事皆可成,辦法總比困難多。
盧永雄