納瓦霍長者失蹤五年 認罪疑犯提早獲釋家屬震驚

納瓦霍長者艾拉·梅·貝蓋從亞利桑那州一個偏遠地區的家中失蹤，至今已屆五年。承認毆打她、偷走她的貨車並將她遺棄在路邊的男子，現已獲釋出獄。

普雷斯頓·托爾特承認控罪，於5月8日被判監禁五年，並扣除已服刑的三年。根據聯邦監獄管理局的資料，他已於周一獲釋。

檔案圖片：傑拉爾德·貝蓋於2026年4月2日在丹佛家中擺姿勢拍照，其母艾拉·梅·貝蓋從家中失蹤。(美聯社圖片/Thomas Peipert) AP圖片

貝蓋的親屬原本預計托爾特至少會還押至2028年，他們周一聽到消息後表示震驚。貝蓋三名子女中的長子傑拉爾德·貝蓋，在建築地盤結束一天工作時，得知托爾特獲釋的消息，當時他正反思母親仍未偵破的失蹤案的沉重周年紀念。傑拉爾德·貝蓋表示：「這無疑是再次摑了我們一巴。」

貝蓋是一名擅長編織納瓦霍風格地氈的織工，亦是九名孫兒的祖母。她於62歲時在納瓦霍民族的斯威特沃特失蹤。家人及社區成員曾搜尋她，施壓要求執法部門採取行動，並引起全國媒體關注這宗案件，該案象徵著針對原住民的暴力危機。

檔案圖片：傑拉爾德·貝蓋於2026年4月2日在丹佛家中展示紀念其母艾拉·梅·貝蓋的頸部紋身。(美聯社圖片/Thomas Peipert) AP圖片

聯邦監獄管理局發言人斯科特·泰勒表示，托爾特因獄中行為良好而獲減刑，並根據一項法例規定，可計算犯罪後但在判刑前已服刑的時間，包括與本案無關的控罪。泰勒周四表示：「這次釋放完全符合聯邦判刑法及監獄管理局的政策。」

根據新墨西哥州法庭紀錄，托爾特在2021年6月15日搶劫貝蓋至2023年4月被捕期間，曾因多項州級控罪而被囚禁。這些獨立控罪最終被撤銷。

檔案圖片：傑拉爾德·貝蓋於2026年4月2日周四在丹佛家中，透過手機展示其母艾拉·梅·貝蓋的照片。(美聯社圖片/Thomas Peipert) AP圖片

亞利桑那州聯邦檢察官辦公室及代表托爾特的公設辯護人確認了釋放條件，但拒絕置評。

聖托馬斯大學判刑專家馬克·奧斯勒表示，聯邦監獄管理局例行縮短刑期，以減少過度擁擠及再犯率。該局沒有義務通知受害者及其家屬獲釋消息。奧斯勒表示：「不幸的是，這次缺乏溝通。這些人受到了傷害，社會應給予他們更多。」

檔案圖片：艾拉·梅·貝蓋的編織品於2026年4月2日在其子丹佛的家中展示，她從家中失蹤。(美聯社圖片/Thomas Peipert) AP圖片

根據納瓦霍民族刑事調查部資料，2021年6月15日早上，貝蓋的女兒致電911報案指其住所遭爆竊，她與貝蓋是鄰居。90分鐘後，警員抵達現場，貝蓋告知他們闖入者已離開，但有一件事令她感到奇怪：她剛看到母親的貨車駛離車道，儘管當時遠在日出之前。

該部門表示，警員「檢查」了貝蓋的房屋，並注意到門戶上鎖，但未確認貝蓋是否在家。九小時後，她被列為失蹤人口，部落警察開始調查。

貝蓋的家人向執法部門指出托爾特，其父親與貝蓋的姊妹約會。調查人員兩度盤問他，托爾特承認偷走載有貝蓋的貨車，多次毆打她的臉部，並將她遺棄在路邊。他承認他可能將她毆打至死。

但一名聯邦法官後來裁定該供詞不可採納，指聯邦調查局未能尊重托爾特拒絕盤問的權利。聯邦檢察官隨後選擇達成協議，而非進行審訊。

法庭文件概述了托爾特不穩定的童年，其特點是無家可歸、早期濫藥及父母疏忽照顧。一份判刑備忘錄指出，他計劃出獄後尋求精神健康治療。根據其釋放條件，他必須在中途宿舍，即居住式重返社會中心，居住六個月，並將接受三年監管。

美聯社本周透過社交媒體平台，向托爾特數名親屬留言，尋求回應。

切羅基民族公民及律師瑪麗·凱瑟琳·內格爾表示，貝蓋的案件比大多數涉及失蹤或被殺原住民的案件獲得更多資源及關注，她曾為貝蓋家人奔走。然而，她表示，案件的時間線象徵著普遍失敗。內格爾表示：「大多數案件從未獲得調查。看到貝蓋的案件，即使已進展到這一步，最終仍以司法不公告終，令人不安。」

貝蓋從未尋獲。在5月判刑聆訊上，托爾特的律師表示，他曾真誠努力引導調查人員前往他駕駛貝蓋貨車逃離時遺棄貝蓋的地點。

周一，貝蓋的姪女塞拉芬·沃倫從斯威特沃特步行超161公里，前往納瓦霍民族首府亞利桑那州溫德羅克，攜帶姨母其中一件編織品，以紀念她失蹤周年。她表示，在情緒激動的一天後，托爾特獲釋的消息令她心如刀割。沃倫含淚表示：「那個日期將永遠困擾我們。現在，這不僅是我姨母失蹤的日子，也是我們被告知『你們一文不值』的日子。」

（美聯社）

亞利桑那州檢察總長梅耶斯，撤銷一宗範圍廣泛的刑事案件，該案指控美國總統特朗普的前幕僚長梅多斯、前紐約市市長朱利亞尼等人，試圖推翻特朗普在該州於2020年大選的敗選結果。

周四公布的這項決定，標誌著各州提出的第三宗同類虛假選舉人案被撤銷，儘管該名民主黨籍檢察總長誓言，會將案件再次提交大陪審團，以期獲得另一項起訴。

檔案圖片：前紐約市市長魯迪·朱利亞尼於2025年9月11日，在紐約出席911恐怖襲擊周年紀念儀式。(美聯社圖片/Seth Wenig) AP圖片

這次法律策略旨在避開周五啟動新大陪審團程序的限期，事緣梅耶斯本月初上訴失敗。這次上訴是在辯護律師成功辯稱，最初的大陪審團未獲展示規管總統選舉認證方式的相關法律條文後提出。

檢察官撰文解釋：「這次案件複雜，需要大量證據呈示及時間，以配合被告要求作證及呈交證據。」他們解釋，因此無法在限期前向大陪審團重新呈示案件。朱利亞尼的代表律師威廉斯表示，其當事人及案中其他被告並無做錯任何事，只是行使言論自由及向政府請願的權利。

檔案圖片：馬克·梅多斯於2024年7月24日，在華盛頓國會大廈，以色列總理內塔尼亞胡向國會聯席會議發表演說前，在會場內交談。(美聯社圖片/Julia Nikhinson) AP圖片

威廉斯指出：「這次行動旨在懲罰朱利亞尼先生及其他共和黨被告行使其憲法權利。案件被撤銷是恰當的。」

凱利·沃德，2020年大選期間該州共和黨主席，亦是案中18名被告之一，在社交媒體上發文指，梅耶斯損害了被起訴者的聲譽及財政，並「似乎肯定不願承認其越權行為，並將此事拋諸腦後。她想繼續迫害她的政治對手。」

美國總統特朗普於2026年6月17日周三，在法國埃維昂萊班舉行的七國集團峰會上，出席記者會發言。(美聯社圖片/Julia Demaree Nikhinson) AP圖片

梅耶斯辦公室拒絕評論沃德的批評。

法院已撤銷密歇根州及佐治亞州的類似案件，一名特別檢察官於2024年末，撤銷一宗指控特朗普密謀推翻2020年大選結果的聯邦案件。這些案件在特朗普於2024年擊敗民主黨副總統賀錦麗後結束。內華達州及威斯康星州仍有與虛假選舉人計劃相關的案件。

內華達州的指控於2024年被撤銷，事緣一名法官裁定，該州人口最多的縣、拉斯維加斯所在地克拉克縣，並非審理該案的正確地點。然而，同年稍後，案件在內華達州首府卡森城重新提交。

亞利桑那州的案件在梅耶斯提出上訴期間，已停滯超一年。

在亞利桑那州，辯護律師辯稱，法律允許在選舉結果有爭議的情況下，向國會提交多份選舉人名單。聯邦法律於2022年修訂，明確規定任何州份只能提交一份選舉人名單，並由州長負責簽署。

喬·拜登於2020年在亞利桑那州以10,457票勝出。

該州檢察總長在處理案件時面臨嚴峻挑戰。

案件在2020年大選後近三年半才提出，並對18名被告提出複雜的串謀指控。辯護律師提交的十多宗撤銷請求，拖慢了法庭進度。

該案的首名法官於2024年末自行迴避，事緣一封電郵曝光，內容顯示他曾告知其他法官，要公開反對針對賀錦麗競選總統的攻擊。下一名法官則下令將案件發還大陪審團。

在亞利桑那州的18名被告中，兩人為特朗普前助手，五人為特朗普的律師，11人為共和黨人，他們提交了一份虛假文件，聲稱特朗普贏得亞利桑那州。

三名被告已解決其案件，其中一人承認一項輕罪指控。

其餘被告均不認罪。部分人表示，他們簽署該證明書，是為了以防特朗普贏得法庭挑戰，並在國會於1月6日點票限期前，急需一份新的選舉人名單。

這次案件已成為亞利桑那州檢察總長競選的影響因素，兩名共和黨人正競逐在11月3日大選中挑戰梅耶斯，他們均公開表示，若當選將撤銷這些指控。梅耶斯在7月21日的初選中沒有對手。

亞利桑那州民意調查員兼政治分析員奧尼爾表示，他相信若梅耶斯決定完全放棄這次案件，將面臨民主黨人的批評。奧尼爾指出：「對此感到不滿的人，無論如何都不會投票給她。」

（美聯社）