通用原子公司（GA）今日宣布，獲加州政府透過州長商業及經濟發展辦公室（GO-Biz）頒發二千萬美元「加州競爭稅務抵免」。該筆撥款將支持公司在聖迭戈設計及開發聚變包層組件測試設施（BCTF）的建議。
建議興建的先進設施將專門用於測試全尺寸聚變包層組件。該組件是聚變反應堆內部不可或缺的系統，負責收集能量並產生維持聚變反應所需的燃料氚。這項工作將解決一項重大的科學及工程挑戰，為全球首座商用聚變發電廠鋪路。
聖迭戈潛在聚變包層組件測試設施的概念設計，該設施將利用通用原子公司現有的磁技術中心設施。(圖片來源：通用原子公司) AP圖片
對於通用原子公司及聖迭戈而言，BCTF 將成為一個焦點，讓來自公共及私營部門的科學家和工程師驗證包層設計並開發其他關鍵技術。該項目亦將支持不斷壯大的勞動力，進一步鞏固該地區作為聚變創新中心的地位，致力推動該行業邁向商業化。
通用原子公司能源集團高級副總裁 Anantha Krishnan 表示：「我們感謝這筆撥款，並對其對聖迭戈聚變未來的重要性感到鼓舞。這項支持將有助通用原子公司繼續投資於推動聚變實現所需的研發及能力，同時鞏固我們的潔淨能源未來。像 BCTF 這樣的設施是聚變研究邁向實際能源的起點，我們很榮幸能在加州引領這項工作。」
聖迭戈潛在聚變包層組件測試設施的概念設計，該設施將利用通用原子公司現有的磁技術中心設施。(圖片來源：通用原子公司) AP圖片
「加州競爭稅務抵免」是一項全州性的所得稅抵免，旨在協助企業在加州發展並創造優質的全職職位。該計劃由 GO-Biz 管理並經「加州競爭稅務抵免委員會」批准，支持推動投資、鞏固經濟並提供良好薪酬及福利的高價值僱主。
州長紐瑟姆高級顧問兼 GO-Biz 主管 Dee Dee Myers 指出：「透過『加州競爭稅務抵免』，我們正加倍投入於將定義未來的獨創性及創新。透過進一步投資聚變領域，我們正協助確保加州在當今產業及未來變革性技術方面，繼續保持全球領先地位。」
通用原子公司本月初首次宣布，正與美國能源部合作，為 BCTF 進行概念設計。這次行動是公私營合作夥伴關係的一部分，合作夥伴包括愛達荷國家實驗室、加州大學聖迭戈分校以及業界和學術界其他主要合作者。
聚變是為太陽提供能量的相同過程。與傳統核能分裂原子不同，聚變是將輕原子核結合，釋放大量潔淨能源，且不會產生長壽命放射性廢物。研究人員相信，聚變能提供幾乎無限、零碳的電力，以應對日益增長的全球能源需求。
通用原子公司協助開創美國的聚變研究，於一九五七年成立其計劃。此後，該公司在國際聚變研究中發揮主導作用，推動等離子體物理、高場磁體及精密工程的發展。
通用原子公司亦代表能源部營運 DIII-D 國家聚變設施。DIII-D 位於聖迭戈，是全國最大的磁約束聚變用戶設施及試驗台。該地區亦是聚變數據科學及數碼工程中心、加州大學聖迭戈分校及聖迭戈州立大學主要學術課程，以及不斷壯大的私營部門及政府合作夥伴網絡的所在地。
加州不斷發展的聚變生態系統去年因參議院第 80 號法案而得到加強，該法案設立了「加州聚變研發創新倡議」，這是首個旨在加速聚變技術開發及商業化的州級計劃。該州亦透過第 86 號參議院法案擴大對聚變技術的支持，該法案將「銷售及使用稅豁免計劃」擴展至聚變技術。第 925 號參議院法案目前正在加州議會審議中，將為聚變制定州級戰略計劃及監管路線圖。聖迭戈市及聖迭戈地區經濟發展公司持續的努力，亦繼續突顯該地區作為聚變創新及先進製造中心的潛力。
Krishnan 表示：「聚變一直需要大膽的科學、持續的承諾以及對可能性的共同信念。隨著聯邦、州及地方領導人日益增多的支持，我對聚變能源的未來以及加州、聖迭戈及通用原子公司在推動該行業發展方面所能發揮的作用，比以往任何時候都更為樂觀。我們比以往任何時候都更接近將數十年的研究轉化為一種新的潔淨能源，造福後代。」
自原子時代黎明以來，通用原子公司的創新已推動科學技術各個領域的發展，從核能及國防到醫學及高性能運算。在一支由才華橫溢的全球科學家、工程師及專業人士組成的團隊背後，通用原子公司獨特的經驗及能力，持續提供安全、可持續、經濟及創新的解決方案，以應對日益增長的全球需求。
（美聯社）
