世界盃淘汰賽階段即將展開。經過超兩周在三個國家舉行的賽事，32強淘汰賽的參賽隊伍將於周六確定。
雖然大部分席位已定，但仍有六場分組賽尚未舉行，部分隊伍正爭奪有利位置，另一些則力爭晉級。還有一些隊伍則處於晉級邊緣，需要依賴其他隊伍的賽果來決定其世界盃命運。淘汰賽將於周日展開。
葡萄牙球員C朗拿度（中）周四（2026年6月25日）在佛羅里達州棕櫚灘花園的世界盃國家隊訓練期間，與維蒂尼亞（Vitinha）交談。(美聯社圖片/Marta Lavandier) AP圖片
世界盃擴展至48隊，增加了哪32隊能夠晉級的懸念，有時亦引發混亂，因為需要考慮到同分情況。12個分組中，每組首兩名以及八支最佳第三名隊伍將會晉級。
周六最引人注目的賽事，可能是C朗拿度率領的葡萄牙對陣哥倫比亞。
阿根廷球員美斯周三（2026年6月24日）在堪薩斯州堪薩斯城觀看世界盃足球賽訓練。(美聯社圖片/Charlie Riedel) AP圖片
哥倫比亞已鎖定32強席位，只要取勝或賽和，即可贏得K組首名。葡萄牙則需要取勝才能奪得小組首名，但即使賽和甚至落敗，亦有機會晉級。
葡萄牙教練馬天尼斯（Roberto Martinez）表示，贏得小組首名固然好，但只要球隊能夠晉級，結果並不重要。馬天尼斯稱：「不重要，真的不重要。以我首次參加世界盃的經驗，我可能會說重要。當時你坐下來，經驗尚淺，想計劃一切……但後來你會意識到，比賽中並非如此。」馬天尼斯指出，最終「你必須能夠擊敗任何對手」。
在佛羅里達州邁阿密花園舉行的這場賽事，將在典型的六月天氣下進行，預計開賽時氣溫將徘徊在攝氏30度左右，濕度較高。
巴拿馬對英格蘭，美國東岸時間下午5時，在新澤西州東盧瑟福舉行。
克羅地亞對加納，美國東岸時間下午5時，在費城舉行。
哥倫比亞對葡萄牙，美國東岸時間晚上7時30分，在佛羅里達州邁阿密花園舉行。
剛果對烏茲別克，美國東岸時間晚上7時30分，在亞特蘭大舉行。
阿爾及利亞對奧地利，美國東岸時間晚上10時，在密蘇里州堪薩斯城舉行。
約旦對阿根廷，美國東岸時間晚上10時，在德州阿靈頓舉行。
剛果在首場賽事中以1比1賽和葡萄牙，取得世界盃歷史上首個積分，爆出今屆賽事其中一個冷門。該隊現時希望取得首場勝利，並加入晉級淘汰賽的非洲球隊行列。
教練迪沙布爾（Sébastien Desabre）在周六K組對烏茲別克的賽事前表示：「我們很高興為剛果取得首個積分和首個入球，但我們明天還有一場決賽要踢。我希望明天能讓剛果人民夢想成真。」
剛果此前唯一一次參加世界盃，是在1974年以其舊稱扎伊爾（Zaire）參賽，當時三場比賽全敗，包括以0比9慘敗予南斯拉夫。一場勝利將為剛果帶來晉級機會。烏茲別克從未在世界盃取得積分。
加納與克羅地亞僅相差一分，兩隊在L組的賽事中都有重要目標。
加納只需賽和即可晉級淘汰賽。然而，克羅地亞則需要取勝才能確保32強席位。
英格蘭與加納以0比0賽和後，同得四分，克羅地亞則有三分。英格蘭將在新澤西州東盧瑟福對陣巴拿馬，而加納與克羅地亞則在費城交鋒。
加納中場球員施文約（Antoine Semenyo）表示：「每個人都已準備就緒，大家對對陣英格蘭的賽果感到非常高興。明天的比賽將會很艱難，但每個人都充滿興奮和準備。」加納自2010年在南非晉級八強後，便再未進入淘汰賽階段。
當奧地利與阿爾及利亞展開J組最後一輪賽事時，兩隊將會知道淘汰賽的對陣形勢，以及在小組冠軍阿根廷之後，以第二或第三名完成分組賽的後果。
尷尬之處在於：奧地利輸波可能反而更有利。
根據淘汰賽對陣圖，J組次名將面對H組首名，這可能是衛冕歐洲冠軍西班牙。但第三名隊伍將面對B組首名，這意味著可能對陣實力相對較弱的瑞士。
被問到是否希望球隊避免取勝時，奧地利教練蘭歷克（Ralf Rangnick）回應：「不，絕對不會。」蘭歷克周五表示：「一旦比賽開始，我們就會知道，但這不會影響我們的比賽……如果我們明天賽和，我們可以晉級，但我們不能在比賽中只說『我們會爭取賽和』。」
1982年，在被稱為「希洪之恥」的賽事中，西德以1比0擊敗奧地利，該賽果令兩隊均壓過阿爾及利亞晉級。兩隊在首個入球後似乎都放棄了進攻，導致國際足協（FIFA）實施分組賽最後一天同時開賽的規定。
奧地利中場球員賴馬（Konrad Laimer）表示：「我們上場就是為了贏波。無論面對誰都沒關係。」
阿根廷教練史卡朗尼（Lionel Scaloni）在球隊對陣約旦的賽事前，面臨一個有趣的選擇：是讓美斯有機會刷新其世界盃入球紀錄，還是讓這位39歲球員在淘汰賽前休息？衛冕冠軍阿根廷已贏得J組首名，因此更明智的做法可能是讓美斯休息，避免受傷。當然，美斯本人可能不同意。
「驕傲賽」主辦方強調西雅圖的包容性，儘管受到伊朗和埃及的反對。
楓葉形狀的「加拿大拍手器」在多倫多引發世界盃熱潮。
墨西哥少年莫拉（Gilberto Mora）在首次世界盃正選上陣中表現出色，角色有望擴大。
巴拿馬前鋒禾達文（Cecilio Waterman）與中場洛迪古斯（José Luis Rodríguez）在訓練場發生衝突。
舒韋恩史泰加（Bastian Schweinsteiger）表示，他對科特迪瓦世界盃風格的評論並非針對個人。
世界盃第16日，圖片報道。
在世界盃中率先入球顯然是一個巨大優勢，但這不一定會帶來勝利或賽和。事實上，有七支隊伍在分組賽中曾反敗為勝。南韓憑藉兩個遲來的入球，以2比1反勝捷克；阿爾及利亞在半場落後下，以2比1擊敗約旦；而最近，土耳其則在最後一刻入球，以3比2爆冷擊敗美國。埃及、德國、摩洛哥和厄瓜多爾亦曾反敗為勝。
美聯社體育記者戴夫·斯克雷塔（Dave Skretta）、艾拉妮絲·泰晤士（Alanis Thames）、占士·羅布森（James Robson）、朗奴·布魯姆（Ronald Blum）及丹·蓋爾斯頓（Dan Gelston）為此報道作出貢獻。
（美聯社）
2026年6月26日周五，哥倫比亞隊球員占士洛迪古斯（10號）及路易斯迪亞斯（7號）在佛羅里達州羅德岱堡與隊友進行訓練，為球隊在世界盃K組對陣葡萄牙隊的賽事作準備。(美聯社圖片/Rebecca Blackwell) AP圖片
