距離冬季假日季尚有一段時間,但聖誕樹已提前成為中美地緣政治角力的焦點。隨着中美兩國試圖透過一項新提出的雙邊貿易機制穩定關係,最積極發聲的群體並非科技行業或製造商,而是決心維持對中國製造人造聖誕樹關稅的美國聖誕樹種植戶。
距離冬季假日季尚有一段時間,但聖誕樹已提前成為中美地緣政治角力的焦點。
今年5月中美領導人會晤達成重要成果,雙方同意搭建「貿易理事會(Board of Trade)」及投資理事會,將過去一有分歧便加稅對抗的危機式應對,轉向制度化、常態化的 機制化管理。為啟動這一程序,兩國計劃劃出價值約300億美元的雙邊「非敏感」商品清單,這些與國防安全、核心技術無關的普通日用品,未來有望享受降低甚至零關稅待遇, 為波動不斷的中美經貿裝上「減震閥」。
美國貿易代表辦公室
美國貿易代表辦公室(USTR)其後公開徵集企業、行業組織及消費者的公眾意見。截至7月11日上午,當局已收到約280份 意見,來自服裝、廚具、家具、玩具、零食等多個行業的企業,普遍希望降低關稅以引進更多平價優質進口商品、壓低國內物價。然而,最引人注目的反對聲音,卻來自聖誕樹種植戶---約四分之一的意見由他們提交,要求繼續維持對中國進口人造聖誕樹徵收懲罰性關稅。
中國進口人造聖誕樹
美國國家聖誕樹協會主席、密歇根州第二代聖誕樹種植戶斯科特·鮑威爾(Scott Powell)聲稱,降低目前針對中國人造聖誕樹徵收的額外關稅,將再次使數以萬計的家庭農場暴露於低於成本價的進口商品競爭之下,而這種競爭已侵蝕了他們20多年的市場。他更警告,美國進口的人造聖誕樹約有87%至90%來自中國,這使美國在一種具有文化意義的消費品上「幾乎完全依賴一個敵對國家的單一供應商」,存在嚴重的供應鏈風險。
聖誕樹
種植戶發起這一行動,部分原因是今年5月美國貿易代表辦公室舉行聽證會時,一家人造聖誕樹進口商兼零售商提交了證詞。大型人造聖誕樹進口商Balsam Hill的高管 兼總法律顧問 納撒尼爾·羅蘭(Nathaniel Roland)表示,人造聖誕樹應符合降低關稅的條件,因為它們並非敏感商品,也與國家安全無關。他直言:「當關稅政策制定失誤時,究竟是誰在承擔成本。」據了解,人造聖誕樹在歷史上一直不徵收關稅,但去年被納入全面加徵關稅範圍,進口商表示這已對他們的業務造成損害。
這場爭議的核心,折射出美國貿易政策的深層矛盾。總部位於芝加哥的美中商會會長西瓦·亞姆(Siva Yam)認為,擬議中的貿易理事會更有可能通過降低關稅幫助美國農民更好地進入中國市場,因此聖誕樹種植戶卻要求提高中國進口商品關稅,多少有些諷刺。事實上,這次中美貿易新機制最大的潛在受益者正是美國農業群 體,未來各類農產品、林特產都能享受降稅紅利,順暢進入體量龐大的中國消費市場。然而,這幫聖誕樹農場主一邊眼巴巴想要搶佔中國市場賺錢,一邊又瘋狂封堵中國平價商品進入美國,極致的雙標與利己主義令人側目。
美國本土真聖誕樹成本高、價格貴、養護繁瑣、損耗率高
從市場層面看,美國本土真聖誕樹成本高、價格貴、養護繁瑣、損耗率高,早已跟不上現代家庭便捷、省心、高性價比的消費需求。而中國依託成熟完整的全產業鏈優勢,產出的人造聖誕樹款式多樣、耐用美觀、物美價廉,憑藉實打實的產品實力拿下九成市場份額,這是消費者用腳投票的結果。自從關稅落地,美國人造聖誕樹進口量大幅下滑,貨源緊缺、庫存告急,經銷商成本暴漲後只能被迫漲價,最終所有代價都由全國消費者默默買單。
中國依託成熟完整的全產業鏈優勢,產出的人造聖誕樹款式多樣、耐用美觀、物美價廉,憑藉實打實的產品實力拿下九成市場份額
中國依託成熟完整的全產業鏈優勢,產出的人造聖誕樹款式多樣、耐用美觀、物美價廉,憑藉實打實的產品實力拿下九成市場份額
中方始終強調,中美經貿合作合則兩利、鬥則俱傷,通過制度化機制管控分歧、穩定合作,才是長久之道。
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