曾遭斷言活不過20歲 美最後「鐵肺人」離世 憑意志走過78年人生

美國最後「鐵肺人」離世終年78歲，曾被醫生斷言活不過20歲，卻憑堅強意志活出逾70載人生。

綜合外媒報導，美國一名女子利拉德（Martha Lillard）5歲時患上小兒麻痺症，此後大半生均需依靠俗稱「鐵肺」（iron lung）的人工呼吸器維持呼吸，被視為美國最後一名仍使用鐵肺維生的人士之一。惟利拉德的妹妹近日悲痛證實，姊姊已於6月26日在奧克拉荷馬州蕭尼市逝世，終年78歲。

妹妹麥克維（Cindy McVey）受訪時表示，「長新冠」是導致姊姊離世的重要因素之一。不過，死亡證明所列出的死因是慢性呼吸衰竭及小兒麻痺後症候群。據悉，「鐵肺」是一種包覆患者身體的圓筒形呼吸設備，透過調節艙內氣壓，協助空氣進出肺部。患者身體大部分會置於機器內，僅頭部露在外面。

美國最後「鐵肺人」離世終年78歲。網上圖片

利拉德童年時每日只能到小學上課約2小時，其餘時間則由家庭教師授課。升讀高中後，她透過電話系統連接課室內的對講機，與老師及同學互動，並以這種方式完成當地高中的課程。根據為她設立的GoFundMe籌款專頁，利拉德接受復康治療後，曾重新恢復步行能力，但右臂仍然癱瘓，肺功能也只剩不足25%。

美國最後「鐵肺人」離世終年78歲。網上圖片

多年來，利拉德主要在睡覺時使用鐵肺。儘管身體受到嚴重限制，她仍然完成學業，並曾獨居多年，不但能自行下廚，甚至一度可以駕駛汽車，過著相對獨立的生活。互聯網也讓利拉德遇上日後的丈夫，2001年美國「九一一」恐怖襲擊發生後，她希望進一步瞭解事件，遂在網上聊天室認識一名居於埃及的男子，2人之後透過網絡保持聯絡逾20年。麥克維表示，直至對方終於獲批簽證，得以前往奧克拉荷馬州與利拉德團聚，2人才於今年2月正式結婚。

新冠疫情期間，利拉德曾兩度感染新冠病毒。在生命最後5年，她的呼吸狀況逐漸惡化，令她難以離開住所；過去2年，她更幾乎每日24小時都需要留在鐵肺內。回顧利拉德的一生，麥克維形容姊姊極具藝術天分及創意，不但懂得寫詩、作曲，更親自預先寫好自己的訃告。麥克維表示，醫生當年曾斷言利拉德難以活過20歲，但她始終保持對生命的熱情，憑著堅強意志突破限制，努力活出自己認為最精彩的人生。

英婦買彩票幸運贏得約12萬（英鎊，下同，約126萬港元）獎金後，既沒有買樓，也沒有留下任何存款，而是將獎金全數投放於家庭生活及創業。一年後，獎金雖已全部用完，但她卻表示一點也不後悔。

綜合外媒報導，英國一名37歲已婚女子奧莉薇亞（Olivia Love）原本在超級市場兼職，每星期工作17小時，丈夫則任職貨車司機，2人育有4名子女。由於一家6口日常開支龐大，夫婦長期為租金、帳單及生活費苦惱。奧莉薇亞坦言，過去家中經濟十分緊張，有時甚至無法一次過把汽車油缸入滿。孩子的生日會難以負擔，禮物大多只能選購二手貨品；一旦洗衣機等家庭電器損壞，也足以令全家陷入財政危機。

英婦買彩票中約12萬英鎊全用於投資家庭兼創業，一年後花光獎金坦言不後悔。網上圖片

2025年5月，奧莉薇亞購買了6張彩票。翌日醒來後，她發現自己中獎，每月可獲得1萬英鎊（約11萬港元），連續領取12個月，總獎金約為12萬英鎊（約126萬港元）。她起初以為自己只是中了數英鎊小獎，直至接獲彩票官方來電確認，才相信自己真的成為幸運兒。她形容，當時整件事恍如發夢，難以置信。

英婦買彩票中約12萬英鎊全用於投資家庭兼創業，一年後花光獎金坦言不後悔。網上圖片

夫婦中獎後曾考慮買樓，但發現獎金不足以一次過支付全部樓價，即使置業仍需承擔按揭供款。經商議後，他們決定繼續租屋，並利用這一年實現過往無力負擔的家庭願望。奧莉薇亞先為丈夫更換汽車，之後又在兩人首次約會的酒吧重新舉辦婚禮，邀請親友共同見證。她也首次帶同一家人到外地旅遊，為孩子及丈夫留下難忘回憶。

英婦買彩票中約12萬英鎊全用於投資家庭兼創業，一年後花光獎金坦言不後悔。網上圖片

除了改善家庭生活，奧莉薇亞也將部分獎金用作創業。她投資約7,500英鎊（約7.9萬港元）成立婚禮影像內容製作公司「Moments by Love」，並購置手機、收音設備及其他拍攝器材。為建立作品集及累積經驗，她起初甚至免費為數場婚禮提供服務。隨著業務逐步發展，她現時主要在周末工作，平日則可接送孩子上學及放學，並有更多時間陪伴家人，終於實現一直嚮往的工作與生活平衡。

2026年4月，最後一筆彩票獎金入帳，也代表這段為期一年的幸運旅程正式告一段落。雖然奧莉薇亞未有留下任何存款，但她相信，自己已把獎金轉化為更珍貴的資產。在她看來，這筆錢換來了一盤能夠持續帶來收入的生意、一段難忘的家庭回憶，以及一種不再時刻被金錢焦慮束縛的生活。她表示：「我一點也不後悔，因為這是對自己和家人最值得的投資」。