美國參議員麥康奈爾周日首次披露，他因跌倒而入院，打破外界數周來對其健康狀況日增的揣測。
現年84歲的麥康奈爾在聲明中表示，他亦患上輕微肺炎，並已接受一系列檢查，醫生正嘗試確定他跌倒的原因。他解釋長期對其狀況保持沉默，稱「我這一代人往往不願分享年老帶來的脆弱。」
檔案圖片：肯塔基州共和黨參議員麥康奈爾，2025年8月2日在肯塔基州芬西農場一個活動上發言。(美聯社圖片/Mark Humphrey) AP圖片
他說：「即使在公眾視線下，我也有同樣的本能——我無法控制。」
麥康奈爾表示，他現時正在康復中心，暫時不會返回參議院。他說，在此期間他會繼續與幕僚處理參議院事務。
聲明附有一張麥康奈爾與妻子趙小蘭的笑臉照片，這是對網上揣測麥康奈爾已去世或失去行為能力的默許回應。
麥康奈爾自6月14日入院以來，一直鮮有提供資訊，其辦公室僅堅稱他「正接受良好護理」並康復中。隨着他住院時間延長，揣測變得如此強烈，以致肯塔基州民主黨州長安迪·貝希爾採取了不尋常的舉動，要求麥康奈爾「以透明方式」向公眾更新其健康狀況。
麥康奈爾幼年時曾患小兒麻痺症，他長期以來承認成年後在步行和爬樓梯方面有困難。國會醫生辦公室周日發布的隨附聲明表示，麥康奈爾因其「小兒麻痺症後遺症」，「今年曾多次跌倒」。
麥康奈爾於1984年首次當選參議員，於2007年至去年擔任共和黨領袖，期間曾任多數黨領袖及少數黨領袖。他一直活躍為普通參議員，在議會開會時出席工作，經常使用輪椅代步。
然而，該參議員的身體狀況近年明顯衰退。
他於2023年3月因腦震盪入院，在華盛頓一間酒店跌倒後，缺席數周工作。他返回後，曾兩度在記者會上僵住，在同事和幕僚面前茫然凝視前方。一年後，他在共和黨午餐會後步出時跌倒，扭傷手腕。
（美聯社）
達琳·格雷厄姆·諾多內獲委任，完成其已故兄長林賽·格雷厄姆參議員離世後，於周末留下的參議院餘下任期。她此前從未擔任公職。
然而，在其兄長數十年的公職生涯中，諾多內一直陪伴左右，在演講、公開露面甚至競選廣告中給予支持。
(美聯社圖片/Rainier Ehrhardt, 檔案圖片) 2015年6月1日，南卡羅來納州，參議員林賽·格雷厄姆（右）宣布競選總統後，擁抱妹妹達琳·格雷厄姆·諾多內。 AP圖片
除了經常出席格雷厄姆的政治活動外，諾多內亦深深融入其兄長的個人及政治經歷。在他們的父母於一年多內相繼離世後，當時22歲的格雷厄姆成為13歲妹妹的法定監護人。
如今，南卡羅來納州州長亨利·麥克馬斯特委任諾多內接替格雷厄姆的議席，直至明年一月。諾多內將前往華盛頓，肩負起代表其兄長曾熱情倡導的利益的任務。
(美聯社圖片/Rainier Ehrhardt, 檔案圖片) 2015年6月1日，南卡羅來納州，參議員林賽·格雷厄姆（左）宣布競選總統後，擁抱妹妹達琳·格雷厄姆·諾多內。 AP圖片
下月將舉行一場特別初選，以決定哪位共和黨人將在大選中脫穎而出，於十一月與民主黨人安妮·安德魯斯對決。
格雷厄姆二十多歲時，他與妹妹的生活徹底改變。他們的母親於1976年因患霍奇金淋巴瘤離世。十五個月後，當時13歲的妹妹發現父親在睡夢中突發心臟病去世。
(美聯社圖片/Richard Shiro, 檔案圖片) 2015年9月1日，南卡羅來納州哥倫比亞市共和黨總部，共和黨總統候選人、參議員林賽·格雷厄姆（右）提交南卡羅來納州總統初選文件後，擁抱妹妹達琳·格雷厄姆。 AP圖片
格雷厄姆當時剛開始在南卡羅來納大學法學院學習。雙親離世後，他改變了方向，表示其主要目標是確保妹妹得到照顧。
諾多內於2015年接受美國國家公共電台訪問時表示：「我記得父親去世那天，站在屋子的客廳裡，感到極度恐懼。林賽抱著我，向我承諾他會永遠在我身邊，永遠照顧我。」
(美聯社圖片/Rainier Ehrhardt, 檔案圖片) 2015年6月1日，南卡羅來納州，參議員林賽·格雷厄姆的妹妹達琳·格雷厄姆·諾多內，於他宣布競選總統前步向舞台。 AP圖片
格雷厄姆此後定期從哥倫比亞的學校前往塞內卡，探望由親戚照顧的妹妹，並成為她的法定監護人。他成為空軍軍事律師後，更收養了她，以確保她能獲得他的軍事福利。
格雷厄姆從未結婚或育有子女，他曾於2016年競選總統時開玩笑說，他的妹妹可以成為「輪流」擔任白宮女主人，充當第一夫人的人選之一。
(美聯社圖片/Richard Shiro, 檔案圖片) 2015年9月1日，南卡羅來納州哥倫比亞市共和黨總部，共和黨總統候選人、參議員林賽·格雷厄姆（由妹妹達琳陪同，左）發言，他在此提交了南卡羅來納州總統初選文件。 AP圖片
然而，兩人之間的親密關係，除了是格雷厄姆個人經歷不可或缺的一部分外，亦在他們的公開露面中顯而易見。今年三月，格雷厄姆為今屆選舉提交參選文件時，諾多內與她的子女及孫兒女均陪伴在側。
格雷厄姆當時表示：「我從我所過的生活中學到了甚麼？我從不認為一切理所當然。我每天都數算著每一份恩典。」他接著講述了他與妹妹如何從那時起共同經歷人生。「我明白我的生命是多麼的蒙福，而我回報所獲恩典的唯一方式，就是成為最深思熟慮、最切合時宜、最積極進取的參議員。」
諾多內已婚，育有子女及孫兒女，並從事殘疾人士相關工作。格雷厄姆於2015年接受美國公共事務衛星電視網訪問時，談及自己的人生，稱妹妹的成功「迄今為止是其中最光輝的成就」。
鮑勃·麥卡利斯特曾擔任格雷厄姆多個競選活動的顧問，他回顧了他們成長時的艱辛，如何以大多數人無法理解的方式將兄妹倆緊密聯繫在一起。
麥卡利斯特表示：「他一無所有地長大。他與妹妹成長的酒吧後方，一直是他心中最重要的事情……我認為他與達琳的成長方式對他產生了難以磨滅的影響，不知何故，這給了他做他所做事情的動力。」
麥卡利斯特補充說：「很多人對林賽有不同的看法，來自他們在電視上看到的一切，但關於他的一切都可以追溯到他的童年，他的成長方式，他照顧妹妹的方式。」
格雷厄姆經常在競選活動中談及他的背景，以及他與妹妹共同面對的困境，而她也出席了其中許多活動。
她亦曾於2014年的一個競選廣告中亮相，當時格雷厄姆正爭取第三個參議院任期。她在廣告中表示，父母離世後，他曾承諾會照顧她。
諾多內說：「他從未讓我失望。從未。我不明白他是如何做到的，承擔撫養一個小妹妹的責任。這源於林賽的內心。」
在麥克馬斯特宣布消息前數小時，美國總統特朗普在社交媒體上表示，他曾建議州長選擇諾多內，稱這次選擇是「對林賽極佳的致敬，他深愛著她！」
（美聯社）
