佛羅里達州死囚室內，最後一名被綁在行刑台上的囚犯，現年74歲，是該州現代史上處決年紀最大的囚犯。而接下來兩名將被處決的囚犯，年紀更大。
這次定於本月底執行的連串死刑，凸顯美國死囚人口老化問題。其中一名定於7月在佛羅里達州處決的囚犯，因於1986年殺害前女友父母而被定罪，現年80歲，將成為美國已知第二位被處決的八旬囚犯。
佛羅里達州懲教署於2026年7月提供的這組未註明日期囚犯照片顯示，左起為史賓沙（Dusty Ray Spencer）、索科爾（Dennis Sochor）及奧奇科內（Dominick Occhicone）。(美聯社圖片/Florida Department of Corrections) AP圖片
對部分人而言，這再次引發對處決可能因自然原因而死亡的囚犯，是否人道的質疑。對另一些人而言，這則顯示旨在確保憲法保障及防止無辜者被處決的漫長上訴程序，亦可能延遲司法公義。
自2013年起一直為佛羅里達州死囚提供牧靈服務的天主教神父費登（Dustin Feddon）質疑：「這是否蓄意為之，彷彿在說，我們不會讓自然死亡助你逃避處決？」他指出教會反對死刑，並補充：「處決最體弱及年長的囚犯，更為殘酷及不尋常。」
瑪麗蓮吉福德（Marilyn Gifford）的妹妹的兇手定於周二處決，她對此不以為然。
她表示：「我很高興這在我們有生之年發生。我希望我的母親能活著看到這一切。」
6月25日，因於1992年刺死妻子而被定罪的史賓沙（Dusty Ray Spencer），成為佛羅里達州現代史上處決年紀最大的囚犯。美國最高法院駁回這名74歲囚犯的上訴，他聲稱其肝病會令他因注射死刑而承受極度痛苦。
索科爾（Dennis Sochor）因於1982年元旦派對後數小時殺害18歲的帕特里夏吉福德（Patricia Gifford）而被定罪。若他於周二被處決，其年齡將比史賓沙大一周。瑪麗蓮吉福德表示，她與家人計劃到場。
80歲的奧奇科內（Dominick Anthony Occhicone）因謀殺前女友父母被判刑後，已在死囚牢房度過近40年。他定於7月28日處決，將成為美國已知第二位被處決的年長囚犯，僅次於83歲的穆迪（Walter Moody Jr.）。穆迪於2018年在阿拉巴馬州被處決，罪名是殺害一名聯邦法官及一名黑人民權律師。
佛羅里達州死囚牢房內，還有三名囚犯比奧奇科內年長。
目前尚不清楚佛羅里達州為何連續安排這三名囚犯的處決。佛羅里達州死刑替代方案組織的法律總監德利貝拉托（Maria DeLiberato）指出，在佛羅里達州，州長在安排處決方面幾乎擁有唯一酌情權。而在許多其他實行死刑的州份，處決時間由法院決定。
佛羅里達州242名死囚中，約有一半已用盡所有上訴途徑，隨時可能收到死刑執行令。邁克爾謝里登（Michael Sheridan）的家人曾花一年時間致電及致函共和黨籍州長德桑蒂斯（Ron DeSantis），要求他簽署死刑執行令，其後謝里登的兇手於今年較早時被處決。
德桑蒂斯辦公室未有回應美聯社的置評請求。他於2025年監督了創紀錄的19宗處決，是自1976年恢復死刑以來，任何佛羅里達州州長在單一年份內處決人數最多的一次。該州今年至今已處決九名囚犯。
德桑蒂斯去年表示，其目標是為等待數十年的受害者家屬伸張正義。
州長去年稱：「部分罪行發生於八十年代。遲來的正義，就不是正義。」
據死刑資訊中心數據顯示，過去半世紀以來，美國被處決囚犯的平均年齡已從30多歲上升至50多歲。雖然部分囚犯在較晚年齡犯下死罪，但漫長的上訴及強制審查程序，導致許多囚犯在死囚牢房度過數十年，有時更會出現可能令處決複雜化的健康問題。
奧奇科內的律師表示，他患有多種與年齡相關的疾病，包括腎臟及前列腺問題。他們指出，他需要協助才能進出淋浴間。
根據最高法院的先例，犯罪時未滿18歲者不能被處決。然而，佛羅里達州死刑附帶區域法律顧問（一個提供定罪後法律代表的州機構）的律師胡珀（Gerod Hooper）表示，單憑高齡並不能構成避免處決的法律依據。
胡珀稱：「你必須證明處決這名80歲囚犯是違憲的，因為他心智有缺陷，不具備被處決的能力。或者因為某些潛在的醫療狀況，他們注射的藥物組合會導致過度痛苦。」
猶他州及阿拉巴馬州患有認知障礙症的死囚，曾避免被處決，其後因明顯的自然原因死亡。愛達荷州一名囚犯因癌症及其他健康問題，至少獲得一次暫緩執行死刑，但州政府官員仍繼續推動處決他。
吉福德失蹤時，索科爾因1980年強姦罪獲緩刑，當時正獲釋。
在密歇根州波特蘭長大、與索科爾是世交的朋友弗蘭德爾（Frank Frandel）表示：「我小時候認識他，他是一個惡霸。我相信他會做出那樣的暴力行為。」
弗蘭德爾對索科爾的高齡不表同情，並指出索科爾的父親今年將滿99歲。
弗蘭德爾說：「他還可以再活20年。所以，不，我對他這個年紀不感到抱歉。」
（美聯社）
