中西部關鍵州初選 溫和派與進步派激戰

明尼蘇達州居民以友善見稱，但該州民主黨聯邦參議院初選中，和諧氣氛卻不常見。兩位主要候選人，聯邦眾議員安吉·克雷格及副州長佩吉·弗拉納根，就當選能力、與企業利益的關係，以及在華盛頓對抗共和黨總統特朗普政府的意願，產生分歧。數百萬美元的政治廣告充斥電視及手機屏幕，這場選戰已成為民主黨內部嚴重分歧的象徵。

這場日益激烈的競爭，將是進步派候選人與溫和派對手對決的其中一場選戰。密歇根州、威斯康星州及明尼蘇達州八月的初選，將再次衡量民主黨選民對建制派的不滿。上中西部的選戰，亦可能再次考驗極左翼候選人的當選能力。

威斯康星州州長候選人弗朗西斯卡·洪，周二（2026年7月7日）在威斯康星州麥迪遜一間安老院向選民發表演說。(美聯社圖片/Scott Bauer) AP圖片

今年至今進步派取得顯著成功後，黨內領袖擔心這些候選人可能損害民主黨形象，危及他們今年秋季重奪國會任何一院，或在2028年總統大選前，於搖擺州保住州長官邸的機會。進步左翼則表示，近期結果證明他們的訊息是民主黨邁向勝利的道路。

弗拉納根獲佛蒙特州聯邦參議員伯尼·桑德斯及馬薩諸塞州聯邦參議員伊利沙伯·沃倫等進步派支持，她上周召開記者會，譴責她所指在明尼蘇達州選戰中運作的「神秘的『黑錢』組織及特殊利益集團」。她聲稱這些組織正致力推選克雷格，後者是獲紐約州眾議院少數黨領袖哈基姆·傑弗里斯及其他民主黨資深領袖支持的傳統民主黨人。

密歇根州聯邦參議院候選人阿卜杜勒·埃爾賽義德（左）及密歇根州民主黨眾議員海莉·史蒂文斯，周二（2026年7月7日）在密歇根州大急流城WoodTV工作室的辯論室內，於電視上顯示。(美聯社圖片/Kristen Norman) AP圖片

弗拉納根向美聯社表示：「我們黨目前面臨的，正是那些阻礙民眾負擔生活所需，卻獲企業特殊利益集團資助的民主黨人。我認為這就是我們面臨的選擇，而民眾亦已看清。」

克雷格反駁指，弗拉納根擔任民主黨副州長協會主席期間，曾向大公司籌集競選資金。她表示，若弗拉納根成為民主黨候選人，共和黨將會針對她與該州醫療補助計劃一宗持續欺詐調查的關係。

明尼蘇達州副州長佩吉·弗拉納根，周三（2026年7月8日）在明尼蘇達州聖保羅與政治盟友舉行記者會時發言。(美聯社圖片/Matthew Brown) AP圖片

克雷格向美聯社表示：「我們正在建立的聯盟，是明尼蘇達州那些明白要阻止特朗普，就必須贏得選舉的人。」她警告，明尼蘇達州常被低估為「搖擺州的典型」，「我們絕不能將這個聯邦參議院席位視為理所當然。」

克雷格認為，在共和黨繼續接受富裕捐助者支持的情況下，民主黨不應拒絕企業資助，這點很重要。她又表示支持限制金錢在政治中作用的重大競選財務改革。克雷格說：「但在那一天到來之前，認為我們不需要資源是天真的。」

資料圖片：明尼蘇達州民主黨眾議員安吉·克雷格，2026年1月15日在華盛頓國會山莊舉行記者會時發言。(美聯社圖片/Allison Robbert, File) AP圖片

明尼蘇達州初選將於8月11日舉行，弗拉納根與克雷格將爭奪民主黨聯邦參議員蒂娜·史密斯騰出的席位。威斯康星州亦於同日舉行初選，而密歇根州選民則會在一周前的8月4日選出候選人。

在密歇根州，眾議員海莉·史蒂文斯正與進步派阿卜杜勒·埃爾賽義德競逐該州民主黨參議院提名，民主黨必須贏得這場選戰，才能保住即將退休並已支持史蒂文斯的聯邦參議員加里·彼得斯所持的席位。在威斯康星州，民主社會主義州眾議員弗朗西斯卡·洪在該州民主黨州長初選中聲勢大漲，對抗包括前副州長曼德拉·巴恩斯及現任副州長莎拉·羅德里格斯在內的傳統民主黨議員。

資料圖片：這張合成照片顯示明尼蘇達州民主黨眾議員安吉·克雷格（左），攝於2026年1月15日華盛頓；以及明尼蘇達州副州長佩吉·弗拉納根，攝於2024年11月5日明尼蘇達州聖保羅。(美聯社圖片/Allison Robbert, Abbie Parr, file) AP圖片

在每個案例中，進步派都希望證明，經濟民粹主義訊息能在他們近期取得成功的鐵票區（如紐約市及丹佛）以外的選民中引起共鳴。但民主黨領袖擔心，這些挑戰者候選人提出的訊息對大多數選民而言過於激進，可能令民主黨錯失本可獲勝的選戰。

克雷格亦批評進步派因競選活動不力及候選人審查不足，而拿民主黨重奪參議院的機會冒險。她提到格雷厄姆·普拉特納近期失勢，他於六月輕鬆贏得緬因州聯邦參議院民主黨提名，但上周因面臨性侵指控（他否認該指控）而退出競選。

克雷格說：「我們剛看到我們其中一個最佳參議院機會，可能在緬因州與同一聯盟一同付諸東流。」克雷格補充：「許多與格雷厄姆·普拉特納競選團隊合作的人，亦在副州長的競選團隊中。我的聯盟是全州性的。我會去到每個地方，與每個人交談，努力將人們帶回（民主黨）。」

普拉特納醜聞餘波後，進步派視上中西部參議院選戰為他們塑造民主黨參議院黨團，並在中期選舉中證明其理論的最後機會。

進步變革競選委員會（一個支持弗拉納根及埃爾賽義德的政治行動委員會）聯合創辦人亞當·格林表示：「阿卜杜勒·埃爾賽義德已是全國最重要的初選候選人，這突顯了該選戰在初選及大選中的重要性。」該組織視今年密歇根州及緬因州的參議院選戰為關鍵考驗，以判斷進步派的訊息及組織策略能否在競爭激烈選區中奏效。這項高風險策略旨在消除民主黨選民對進步派在競爭激烈選區中無法當選的潛在擔憂，為該黨2028年總統初選鋪路。格林說：「我們希望看到的不是一個特例，而是一批能顛覆體制的經濟鬥士，他們能在艱難的搖擺州選舉中獲勝。」

明尼蘇達州諾斯菲爾德卡爾頓學院政治學教授史蒂文·希爾表示，上中西部擁有數十年歷史的民粹主義傳統，包括選出進步派及保守派民粹主義者。該地區曾是進步時代改革政策的典範，但也選出一些最堅定的保守派冷戰聲音，例如威斯康星州聯邦參議員約瑟夫·麥卡錫。

希爾說：「上中西部有趣之處在於，你會看到發展成熟且清晰表達的左翼民粹主義，以及發展成熟且清晰表達的右翼民粹主義相互競爭與對抗。這會產生一些非常激烈的選舉季。」

近年來，大湖區一直是全國主要的政治戰場，過去十年州議會及總統選舉的勝者在民主黨與共和黨候選人之間搖擺。無論誰勝出，該地區中期初選的結果都將對全國政治產生重大連鎖反應。希爾說：「這種文化會將民粹主義者提出的廣泛擔憂，在整個選舉系統中大聲宣揚，這在上中西部的左右兩翼都是如此。」

（美聯社）

美國總統近期在華盛頓一項活動中表示：「內布拉斯加州的人是否仍然喜歡特朗普？我認為是。」

鑑於該州曾三次輕易支持共和黨人唐納德特朗普，自一九六四年林登約翰遜以來亦未曾支持民主黨人入主白宮，答案似乎顯而易見。

二零二六年八月十五日周六，內布拉斯加州奧馬哈，凱西比格斯比摩爾（左中）在鮑威爾新競選辦公室的慶祝活動上，與內布拉斯加州第二國會選區民主黨候選人丹尼斯鮑威爾交談。(美聯社圖片/Rebecca S. Gratz) AP圖片

然而，在內布拉斯加州最大城市，這是一個懸而未決的問題，並可能決定全國最受關注的國會選舉之一。即將退休的眾議員唐培根騰出的席位，將由共和黨同僚兼奧馬哈市議員布林克哈丁，對陣民主黨活躍分子丹尼斯鮑威爾。

該選區涵蓋奧馬哈都會區，人口超一百萬，其政治傾向日益偏向民主黨，同時亦包括較為保守的郊區。該區以牛扒及魯賓三文治發源地聞名，儘管紐約對此有爭議。

二零二六年八月十五日周六，內布拉斯加州奧馬哈，內布拉斯加州第二國會選區民主黨候選人丹尼斯鮑威爾（左）在其家門口與安迪麥克斯韋交談。(美聯社圖片/Rebecca S. Gratz) AP圖片

這是全國僅有的八個選區之一，兩年前在眾議院選舉中選出共和黨人，同時卻支持民主黨總統候選人賀錦麗，而非特朗普。

哈丁與鮑威爾一直在巡遊及節日活動中拉票，這些活動常有肉類抽獎，獎品為特大香腸。然而，這些基層拉票活動，可能被特朗普的影響力蓋過。特朗普一如政治上大多數事物，已著手塑造十一月的中期選舉，使其符合其個人形象。

二零二六年八月十五日周六，內布拉斯加州奧馬哈，內布拉斯加州第二國會選區民主黨候選人丹尼斯鮑威爾（左）及其丈夫霍布森，與內布拉斯加州民主黨一同參與六月節巡遊。(美聯社圖片/Rebecca S. Gratz) AP圖片

總統下月將在達拉斯組織一場共和黨中期選舉大會，這既是為期兩天的個人造勢活動，亦對全國黨內候選人有利。特朗普亦頻繁到訪競爭激烈的選區，儘管其支持率偏低，且伊朗戰爭不受歡迎。

當特朗普以自己為中心時，民主黨人樂於配合。

二零二六年八月十五日周六，內布拉斯加州奧馬哈，內布拉斯加州青年民主黨秘書、十七歲的萊蘭鄧肯（左），在六月節巡遊中與內布拉斯加州第二國會選區民主黨候選人丹尼斯鮑威爾交談。(美聯社圖片/Rebecca S. Gratz) AP圖片

當鮑威爾逐家逐戶與選民交談時，她會問：「甚麼事情令你夜不能寐？」在一個炎熱的周六下午，約翰羅塞特毫不猶豫地回應：「嗯，特朗普。」

六十七歲的羅塞特擁有一間木工生意，他表示：「我希望看到多年後寫成的歷史書，它們不會是美好的。」

二零二六年八月十五日周六，內布拉斯加州奧馬哈，內布拉斯加州第二國會選區民主黨候選人丹尼斯鮑威爾，與內布拉斯加州民主黨一同參與六月節巡遊。(美聯社圖片/Rebecca S. Gratz) AP圖片

內布拉斯加州會分拆其總統選舉人票，而第二國會選區的代表自二零零八年以來，五次中有三次投給民主黨人，使其成為共和黨紅州中的「藍點」。然而，自一九九四年以來，民主黨人僅贏得一次眾議院席位。

哈丁強調特朗普在初選中的支持，眾議院議長邁克約翰遜及多數黨領袖史蒂夫斯卡利斯亦曾為他助選。哈丁表示，他「不僅獲得白宮的充分信任，亦獲得國會領導層的充分信任」。

他亦嘗試吸引搖擺選民，並表示他比鮑威爾更了解該選區。鮑威爾是「內布拉斯加州女性參政組織」的聯合創辦人，該組織支持女性候選人。

兩位可能成為二零二八年民主黨總統候選人的人士，包括前運輸部長皮特布蒂吉格，以及前芝加哥市長、曾任總統奧巴馬首任白宮幕僚長的拉姆伊曼紐爾，均曾與鮑威爾一同助選。

她談到醫療保險削減如何加劇人們對負擔能力的擔憂。鮑威爾亦指出特朗普及其家族的商業交易，是「他們在基層民眾掙扎時所作出的選擇」的例子，她表示這引起共和黨人的共鳴。

鮑威爾表示：「即使那些不一定是反特朗普的人，亦明白制衡的必要性。」

傑森布朗及其妻子露絲休布納布朗，於二零二四年引起轟動，他們將約五十個重用草坪標誌噴上藍點，並分發到奧馬哈的鄧迪社區。這對夫婦此後已擴展至專業製作宣傳「藍點浪潮」的標誌。

布朗表示，共和黨控制的國會已在「每一個特朗普提名人、每一項特朗普政策上妥協，甚至為雕像鍍金」。

哈丁的支持者則以紅色「布林克點」標誌反擊。

哈丁表示：「我們需要確保國家繼續朝著更好的方向發展。」

九十歲的傑克霍斯金，曾任一間產權保險公司主管，現已退休。他每周組織一次咖啡聚會，討論政治及社區議題。他估計約七成出席者是特朗普選民，並表示「最近可能更多，因為紐約市長所引發的爛事」，他指的是佐蘭馬姆達尼推動民主黨左傾的努力。

然而，鮑威爾與哈丁均曾向霍斯金的團體發表演講，他預計多達一半人將支持民主黨人。

霍斯金表示：「她講得很好，我的感覺是，很多人會轉投支持。」他指出，在競選方面，「布林克沒有做太多」。

共和黨全國委員會視特朗普為國家資產，認為在沒有總統選舉的年份，他可以防止自滿情緒，因為執政黨的支持熱情通常會在這類年份減退。

委員會將其針對主要候選人的「青年槍手」計劃，更名為「讓美國再次偉大」多數，以示對特朗普「讓美國再次偉大」運動的尊重，許多國會候選人將與特朗普一同出席達拉斯的大會。

其他人則沒有等那麼久。

紐約州共和黨眾議員邁克勞勒及密歇根州共和黨眾議員湯姆巴雷特，均曾與特朗普一同在其選區的造勢活動中現身，民主黨人正尋求罷免他們。當總統於六月到訪賓夕法尼亞州馬昆吉時，他與共和黨眾議員瑞安麥肯齊一同出席，並表示：「我是為他而來。」

特朗普亦曾前往威斯康星州共和黨眾議員德里克范奧登的選區，內閣成員亦有前往。

面臨連任競選的眾議員胡安西斯科馬尼，於四月在亞利桑那州的一項活動中與特朗普一同現身。兩位愛荷華州共和黨眾議員扎克納恩及瑪麗安內特米勒米克斯，在可能勢均力敵的連任競選中，均在特朗普於得梅因市外展開中期競選活動時，站在他身旁。

培根在其最後一屆任期內，有時會違抗白宮。他批評國防部長皮特赫格塞思，並試圖限制特朗普徵收關稅的能力，亦是唯一一位反對將墨西哥灣更名為美國灣的眾議院共和黨人。

內布拉斯加州共和黨主席瑪麗珍特魯姆珀表示，鮑威爾及該州的民主黨人已過於左傾。她形容哈丁是「一股穩定的力量」，並表示該提名人不像培根有時那樣喜歡挑起高調的爭鬥。

特魯姆珀表示：「我認為他既能與溫和民主黨人對話，亦能與共和黨人對話。」她曾於二零一八年管理培根的連任競選活動，亦曾為一名未能成功的初選挑戰者工作。

即使鮑威爾亦表示：「唐培根是這個選區的好代表，我認為在我們這樣的州份，很多人都喜歡務實的領導風格。」但這在今年可能不足夠。

鮑威爾表示：「人們的生活比以前更差。」

在埃爾姆伍德公園社區，五十八歲的兒科醫生安迪麥克斯韋表示，他喜歡在政治及社區中尋求中間立場。但他回憶道，二零二零年他在院子裡掛上拜登的標誌後，鄰居們便豎起了特朗普的標誌。

麥克斯韋談及全國政治時表示：「我們不喜歡所有動盪的部分。」

附近，八十歲的傑拉德皮爾遜稱民主黨人「無能」，但他談及特朗普的核心支持者時表示：「我一直對外面這三分之一的瘋狂人口感到好奇。」他亦不喜歡鄰居一個大型的「哈丁競選國會」標誌。

特魯姆珀表示，哈丁感謝特朗普的支持，但內布拉斯加州人喜歡「人對人」的遊說方式，而非由全國性實體介入。

她談及特朗普時問道：「這會是決定性因素嗎？我不知道。」

（美聯社）