中國動畫製作室今夏推出多部新片，取材自歷史及民間傳說，期望透過重新演繹曹操及八仙等文化人物，吸引現代觀眾。兩部新片正反映這趨勢。
其中一部是《三國：開端》，在中國主要社交評論平台豆瓣上獲評8.1分（滿分10分），該片重現三國時期（公元220至280年）之前的政治動盪。
另一部是家庭喜劇《八仙！》，靈感來自八仙傳說，已將上映日期提前至7月11日。
兩部電影採取截然不同的處理手法。一部回溯東漢（公元25至220年）末年，在曹操成為該時代關鍵人物之前。另一部則將八仙重新塑造成普通打工仔，賦予他們辦公室工作、績效目標及處理凡人願望的職責。
首部電影由謝君偉執導，來自2023年上映的動畫歷史巨作《長安》的製作團隊。謝君偉表示：「《長安》上映後廣受觀眾歡迎，讓我們有信心繼續創作歷史題材。我從小認識的三國故事都是那些著名情節——劉備、關羽和張飛大戰呂布；關羽溫酒斬華雄；赤壁之戰火攻等等。我非常喜歡這些故事。但我不知道三國世界是如何開始的。我們想從頭說起。三國是我們共同的文化記憶，我們想賦予它新的吸引力。」
該片講述導致軍閥聚集現今河南省中部洛陽的紛爭，在他們的鬥爭引發三國時期之前。電影亦引用與曹操相關的詩歌，以呈現這位常因軍事策略及政治野心而被銘記的人物，其內心世界。
為使那個早期世界感覺真實，製作團隊借鑒漢代建築、服飾及社會習俗。一場涉及曹操及數千名新兵的大型戰鬥場面，以人手繪製，團隊旨在呈現如畫作般的質感。
《八仙！》則採取截然不同的手法：並非將神話人物視為遙不可及的崇拜對象，而是想像八仙在成仙之前。這八位準神仙假扮神仙以賺錢，將古老的神話世界轉化為一部關於工作、抱負及願望實現的喜劇。
該片監製曹琳琳表示：「電影貫穿蓬萊這個人仙共存的設定。仙人就像現今的辦公室職員：他們打卡上班，有關鍵績效指標，並須滿足凡人的願望。凡人許願並求助於仙人以實現願望。」
笑點不僅在於仙人有工作。製作團隊認為，職場幽默是一種將舊有角色拉近現代觀眾的方式，同時不失其傳統世界的本質。
該片導演兼編劇牟正洋指出：「我們認為這個想法植根於傳統文化，同時亦拉近與現今辦公室職員的距離。這是一種巧妙地將兩者聯繫起來的方式。」
該片的視覺世界借鑒古老神話文本、傳統色彩理論及刺繡圖案，利用仙鶴、火焰及神獸來設計角色服裝及場景。
影評人阿朗認為，這類電影近期受歡迎，反映年輕觀眾對「國風」的興趣日增，這是一種植根於中國傳統美學的當代風格。阿朗表示：「中國觀眾，尤其是年輕人，越來越被國風或中國風格美學所吸引。這是文化自信的清晰體現。中國傳統文化是無窮無盡的創作素材。這類作品具有巨大潛力。」
影片截圖 CGTN圖片
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影片截圖 CGTN圖片
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內地動畫電影《八仙！》於8月20日在港上畫，自暑期檔上映以來，《八仙！》在內地口碑與票房雙豐收，截至8月16日，《八仙！》累計票房已突破16億元人民幣。主創團隊接受《巴士的報》專訪時，八仙是八個凡人鬥神仙的故事，代表了普通人的能量。
內地動畫喜劇《八仙！》於8月20日周四正式在港上畫，（左起）導演牟正洋、總監製應旭珺、製片人曹林林現身首映禮。巴士的報記者攝。
導演牟正洋。巴士的報記者攝
導演牟正洋表示，自己本身喜歡中國傳統神話，而八仙是當中較為特殊的群體，他們並非天生的天之驕子，而是在歷朝演變中始終代表凡人發聲的成仙團體。在查閱古籍與民間故事後，他發現八仙的故事內容豐富，可塑性高，因而決定將鏡頭對準八仙。
《八仙！》劇照
從劇本打磨到最終完成耗時數年，創作周期久，無論故事打磨或中後期製作，AI技術尚未成熟，因此全片關鍵幀、鏡頭語言與動畫流程全由人手完成，牟正洋表示，「這是個笨拙的方法，但所有人拼盡全力，動畫師、武術指導，包括我自己都親自上陣，出演很多角色，這也代表了普通人的能量。」
《八仙！》劇照
韓湘子劇照
牟正洋透露，僅是「韓湘子」的配音演員就換了三輪，「韓湘子」在電影中的定位是青少年，需要體現年輕稚嫩、具有少年感的聲音，所以最初找了一位變聲期男孩，「但動畫製作周期太長，變聲期只有幾個月，所以第一次配完、調整後要補配時，他已是成熟男聲；之後又換了第二位男孩，但補配時又長大了，只好再找第三位。」
導演牟正洋。巴士的報記者攝
牟正洋坦言，創作《八仙！》的最大難度就是「人多」，首先是戲份難以平衡，「包括鏡頭語言、人物表演等，一顆鏡頭就要構圖很久，把八個人囊括其中，且都要有細膩的表演，可能只有兩三個人是主要角色，但其他人也要輔助表演。」
其次是要讓觀眾留下深刻印象，因此要賦予角色更為獨特的符號特征，凸顯角色性格，加深大家的記憶，「兩個小時的電影裡要展現這些非常難，但最終結果還可以，首先有幾個重要角色承載故事的核心主題表達，其他角色也足夠出彩，最終八個人在一起，每個人都是主角。」
鐵拐李劇照
談及最喜歡的角色，牟正洋指自己最愛鐵拐李，《八仙！》講述凡人的故事，強調市井感和凡人感，而鐵拐李有煙火氣，角色最豐富飽滿，「鐵拐李是乞丐，遊走於人間，清醒通透，有真實想法會講出來，想幹就幹，很喜歡這種敢說敢做敢承擔的性格，雖然油嘴滑舌，但關鍵時刻非常有擔當，例如喚回失意的鐘離權，並義無反顧地和大家去追楊戩。」
他也解釋《八仙！》片名驚嘆號的由來，「電影節奏快、看了很燃很過癮，驚嘆號完全契合氣質，希望觀眾推薦時也帶著這股語氣喊『《八仙！》好看！』」
總監製應旭珺。巴士的報記者攝
電影特別製作了粵語配音版，每個配音演員均由導演親自挑選，展現誠意。總監製應旭珺指出，香港是亞洲重要電影市場，動畫受眾廣泛，而《八仙！》根植中華傳統文化，運用國內最先進動畫技術，構建龐大壯麗世界觀，兼具喜劇元素、溫暖主題與情感共鳴。
她表示，團隊從未設定票房目標，而是把所有精力集中在講好故事、做好動畫，「看到票房走高當然十分欣慰，但這不僅是數字的增長，也是觀影人次的增長，意味著《八仙！》不斷被全世界更多觀眾看見和欣賞、認同。」
總監製應旭珺。巴士的報記者攝
曹國舅劇照。
應旭珺個人最欣賞曹國舅，曹國舅從小生長條件優渥，出身皇親國戚，傲嬌， 擅長化解壓力，在職場中巧妙地消除上級的施壓，又能完成事情，在八仙中擔任家長的角色，「有一場大家爭執後和好的戲份，其實是他煲了一鍋香噴噴的粥給大家喝，用吃飯把大家連在一起；危機來臨凸顯善良本色，面對楊戩時，他帶著張果老和藍采和逃走，有擔當又可愛。」
製片人曹林林。巴士的報記者攝
製片人曹林林。巴士的報記者攝
製片人曹林林認為，好故事不分地域，從觀眾回饋來看，大家對內容的理解與期待高度一致，文化本身是共通的，對傳統神話的詮釋並無本質差異。她個人偏愛何仙姑，認為何仙姑優秀獨立，堅定理想，「片中有場打戲，面對七位比她厲害、年長的男性毫不畏懼，我們稱為『何仙姑一打七』。她為了目標與心中的善良堅定前行，同時具備調皮可愛、耍酷耍帥的『活人感』，形象豐富飽滿。」
何仙姑劇照
