7月9日,央視國防軍事頻道《軍事報導》欄目在採訪海軍某試訓部隊時,一段導彈發射升空的畫面引發了外界關注。從彈體外形結構來看,這大概率是一枚鷹擊-18反艦巡航導彈。但與以往出現的淺灰色彈體不同,這枚導彈採用了從未公開過的通體全黑塗裝。
央視公開的海軍試訓畫面中,新型導彈彈體呈現通體黑色塗裝。
黑色鷹擊-18的出現,意味著中國海軍正在對這款主力反艦導彈進行隱身化改造。從技術邏輯推斷,黑色塗料很可能是一種雷達吸波材料,通過降低彈體雷達反射截面,減少被敵方預警機發現的概率。
這種做法並非解放軍首創。今年3月美伊衝突期間,美國中央司令部發佈的照片顯示,伯克級驅逐艦「斯普魯恩斯」號發射了一枚黑色塗裝戰斧巡航導彈。洛克希德·馬丁公司研製的拉斯姆遠程反艦導彈,同樣分為灰色和黑色兩種版本。灰色版主要供美國空軍使用,黑色版則與美國海軍的超級大黃蜂戰鬥機一同部署。今年4月,特朗普訪問日本視察華盛頓號航母時,甲板上擺放的黑色拉斯姆導彈也被媒體捕捉到。
中美兩國幾乎在同一時間段亮出「黑色導彈」,背後有著共同的技術驅動力。
地球曲率限制了艦載雷達的探測距離,使超低空巡航導彈能有效延遲被發現的時間。
這三種「黑色導彈」有一個顯著共同點:都採用亞音速飛行模式。戰斧巡航導彈的最大飛行速度只有0.7到0.8馬赫,拉斯姆反艦導彈略快一些,但不會超過0.9馬赫。鷹擊-18的情況比較特殊,採用的是「亞超結合」設計——先以0.8馬赫的速度超低空巡航,末端拋掉巡航彈體,啟動火箭發動機以3馬赫的速度衝刺突防。導彈在亞音速狀態下完成90%以上的飛行距離,廣義上也可以視為一種亞音速巡航導彈。
亞音速導彈相比超音速導彈有一個不可替代的優勢,就是可以在距離海面30米以下的超低空長時間飛行。低空空氣密度大,超聲速導彈在低空飛行時會面臨巨大的飛行阻力,燃料消耗激增導致射程大幅折損。更關鍵的是,超聲速導彈在飛行過程中彈體外部會形成激波,靠近海面時激波與海面互相干擾,容易導致導彈氣動失穩甚至墜海。亞音速巡航導彈不存在上述問題,部分先進型號可以將巡航高度壓到10米甚至5米以下。
飛行高度足夠低,艦載或陸基雷達發現亞音速導彈的概率就會同步降低。受地球曲率影響,雷達無法看見海平線以下的目標,等到雷達發現導彈時,雙方距離往往只剩幾十公里。只有居高臨下的預警機,才能利用雷達高度優勢在較遠距離上發現這類目標。
這正是中美兩國同時選擇「黑色導彈」的核心原因。
美軍同樣利用黑色防護塗層提升戰術導彈的突防表現與維護效率。
今天的解放軍擁有世界上規模最大的預警機部隊,裝備有源相控陣雷達的先進預警機超過60架。這些預警機支撐起了東海、台海上空嚴密的空中監視網絡,傳統的亞音速巡航導彈很難躲過「天眼」。戰斧導彈射程可達1,600公里,以0.8馬赫速度飛行需要近兩個小時才能飛完全程。這段時間足夠預警機從容發現目標,引導戰機或地空導彈實施攔截。拉斯姆反艦導彈也面臨同樣的困境,飛行速度太慢,留給對方的反應時間過於充裕。
提高隱身性能,降低被預警機發現的概率,是延長突防窗口期的現實路徑。導彈暴露得越晚,突防的概率就越高。
美軍在拉斯姆導彈上分出灰黑兩種版本的案例,還說明了一個細節:這種黑色塗裝可能不僅僅是隱身,還兼顧了抗海洋腐蝕功能。艦載導彈雖然平時儲存在垂直發射裝置或彈藥庫中,但艦船上的高鹽高濕環境對彈體外殼和內部零部件造成的腐蝕始終是個問題。一種同時具備隱身與抗腐蝕性能的新型塗料,能夠顯著減輕海軍的維護保障壓力。
不過,雖然中美都已列裝了隱身性能更好的「黑色導彈」,但解放軍對黑色鷹擊-18的重視程度,很可能不如美軍對黑色戰斧和黑色拉斯姆那麼高。
新一代反艦裝備已逐步形成多層次梯隊,滿足海軍不同的作戰半徑與突防需求。
在去年抗戰勝利80周年閱兵中,解放軍海上作戰群反艦導彈方隊展示了鷹擊-15、鷹擊-17、鷹擊-19、鷹擊-20四款反艦導彈。其中鷹擊-17和鷹擊-20作為新一代艦載反艦導彈,在射程、威力和突防效率等多個維度上全面領先鷹擊-18。鷹擊-17被認為是目前世界上少數幾款已進入實戰部署的艦載高超音速反艦導彈,具備全程高超音速飛行和末端大範圍機動能力,傳統的防空反導系統很難有效攔截。
從這個角度看,美軍的「黑色導彈」是在缺乏超音速反艦手段下的被迫選擇,是在已有機型上挖掘隱身潛力的「唯一底牌」。而解放軍的黑色鷹擊-18,更像是在手握多款高超音速反艦利器之後,讓龐大的老舊彈藥庫存繼續發揮餘熱的一次性能升級。
這種不對稱的武器疊代節奏,實際上反映了中美兩軍反艦作戰體系的不同發展階段。美國海軍至今沒有服役超音速反艦導彈,艦載高超音速武器也仍在測試階段。在「常規快速打擊」項目遲遲未能落地的背景下,對現役戰斧和拉斯姆進行隱身化改造,是短期內提升突防效率最可行的方案。解放軍的情況則截然不同,新一代反艦導彈已形成梯隊化的裝備序列,鷹擊-18的隱身化升級只是錦上添花。
黑色鷹擊-18的曝光,也從側面反映出中國武器裝備疊代的一個典型特徵:老平台不斷挖潛,新裝備快速列裝,兩線並進。在鷹擊-17、鷹擊-20等新一代產品已經批量服役的情況下,仍在投入資源改進鷹擊-18,說明這款導彈在庫存規模和作戰體系中仍有不可替代的位置。
未來值得關注的,是這種黑色塗裝是否會擴展到其他型號的亞音速反艦導彈或巡航導彈上。如果黑色塗裝被證明在實戰化訓練中確實提升了突防效能,那麼解放軍可能正在推動一次大規模的反艦導彈塗裝升級——用相對較小的成本,讓大批亞音速彈藥在預警機時代重新獲得突防能力。
止戈堂
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