一份聯邦機構報告總結指出，喬治亞州一間工廠不當儲存超出原定兩倍的泳池化學品，為2024年一場火災埋下伏線。該場火災導致大量橙黑色濃煙升上半空，並迫使居民就地避難。
美國化學品安全與危害調查委員會發現，BioLab工廠內的灑水系統組件自2019年起「一直出現嚴重腐蝕及洩漏」。該委員會周二發表的火災最終報告指出，這情況發生在該公司開始在工廠儲存化學品後不久。
2024年9月29日，喬治亞州康耶斯BioLab設施發生火災，濃煙滾滾。(美聯社圖片/Ben Gray/亞特蘭大憲法報檔案圖片) AP圖片
報告指出，這些巨型袋裝化學品「會自然釋放氯氣，與倉庫內的環境濕度結合，並凝結成鹽酸液滴」在金屬灑水頭上。
報告提到，2023年12月在康耶斯（Conyers）的工廠進行灑水系統檢查期間，發現超過1,100個灑水頭已腐蝕。該工廠位於亞特蘭大市中心東南約40公里。
火災當日，即2024年9月29日，一個腐蝕的灑水系統組件失靈。水接觸到化學品後，引發分解反應並產生熱量，導致濃煙、有毒蒸氣及火災釋出。
委員會主席史蒂夫·奧雲斯表示：「BioLab康耶斯倉庫的條件及情況完全不能接受。」他指出，約630萬公斤活性化學品在沒有適當安全措施下儲存。
他續指：「這些危險化學品以約5,000個巨型袋裝形式包裝，每個重量超一噸，其中部分在倉庫內堆疊的方式，令救援人員未能阻止初期情況演變成災難性火災，並產生大量有毒濃煙，令數千人可能面臨風險。」
BioLab主要生產用於泳池及熱水浴缸、殺死水中藻類及細菌的化學品。該公司是喬治亞州勞倫斯維爾（Lawrenceville）KIK消費品公司旗下子公司。
該公司去年決定不重建該工廠。它遭美國勞工部點名，指其有六項違規行為，當中包括四項嚴重違規，並被處以超過6萬美元的擬議罰款。
委員會呼籲擴大對化學品的監管範圍。
BioLab發言人透過電郵聲明表示，該公司與委員會充分合作，並正在審閱最終報告。
聲明指：「我們將仔細考慮其建議，作為我們持續致力於安全及持續改進的一部分。我們營運所在社區的健康及安全是首要任務，我們與應急人員及相關部門合作，於2024年10月完成應急響應。」
聲明又指：「我們亦完成了受火災影響地點的清理工作，並設立了專門資源以支援當地居民及企業主。」
（美聯社）
