馬仔做醫生？美國維州用馬匹做語言治療　助兒童開口說話

在美國維吉尼亞州，有一群特別的「語言治療師」，牠們不是人，而是馬。當地一位語言治療師把騎馬治療結合語言訓練，幫助有溝通障礙的孩子開口說話，找回自信。

摸摸馬、拍拍牠，甚至給牠一個擁抱，對許多孩子來說，這就是治療的開始。美國維吉尼亞州一項非營利計劃利用馬兒陪伴，讓孩子在放鬆、安全的環境中，慢慢建立表達能力。

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語言治療師漢塞爾：「當他們（孩子）站在馬身邊撫摸牠時，你可以感受到他們覺得安全被理解，而語言就在這樣的過程中自然出現。」

創辦人本身是語言治療師，也曾是職業馬術選手。她發現，動物能刺激大腦跟語言相關的神經連結，因此把騎馬和語言治療結合，並依照每位孩子的需求設計課程。

IG@speakingofhorsesincorporated

語言治療師漢塞爾：「我有很多完全不會說話的孩子，上了前3堂課後，就能喊出馬的名字，或模仿馬發出的聲音。」

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接受治療的小女孩艾莉諾，透過和馬兒互動，不只更敢表達，也更願意與人交流。艾莉諾的媽媽：「看到她越來越有自信，能自在做自己，對我來說就是最大的禮物。」

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這項計劃最近搬進更大的場地，未來還要打造感官步道、室內馬場，讓更多孩子在馬兒陪伴下，勇敢找到屬於自己的聲音。

原產蘇格蘭的高地牛正源源不斷吸引大批遊客，英國史樂郡布羅斯利鎮附近的觀光農場自今年2月起引進了4頭高地牛，農場客流量現已超過2025年全年接待總量。

據外媒報導，農場經營者之一娜塔莉表示，民眾對高地牛格外喜愛，相關文創隨處可見。幾乎走進任意一家商鋪，都能看到印有高地牛圖案的商品，「不少地方雖飼養高地牛，卻不會對外開放，遊客無法近距離接觸、親手互動，本地更是僅此一家。」

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高地牛辨識度極高，濃密長毛遮眼、犄角寬大，性情溫順憨厚，模樣酷似泰迪熊。據英國高地牛協會介紹，該品種天性溫馴，如今在英國多地野外散養、人工農場均有分佈。

高地牛。巴士的報記者攝

娜塔莉與丈夫約翰大約4年前創辦了這座農場，並在去年9月購入兩頭高地牛。今年2月，農場正式推出高地牛近距離體驗項目，遊客可近距離接觸、擁抱、梳理牛隻，項目一經上線便被搶購一空。娜塔莉表示，兩頭高地牛，接待承載力嚴重不足，根本無法及時接待所有預約遊客。無奈之下只能又添置了兩頭。

高地牛。巴士的報記者攝

遊客會被引導至農場內專門圈出的高地牛活動區。圍欄高度適中，高地牛能夠探出頭來，遊客可以投喂、擁抱牠們，還能為其梳理厚重長毛。娜塔莉介紹，「我們原先每天只開設兩場高地牛互動體驗，如今已經分時段增加至四場，每場體驗名額全部約滿，一票難求。」

高地牛。巴士的報記者攝

她表示，去年農場全年接待遊客約4500人次，而今年到訪遊客量已突破6000人，夫妻倆有信心全年接待量突破1萬人次。

高地牛。巴士的報記者攝