圭亞那政府周日委任一個國際專家小組，調查近期一艘國營渡輪沉沒事故。這次事故造成數十名乘客死亡，是該國有紀錄以來最嚴重的海難。
該艘87年船齡的「巴里馬號」渡輪，於6月18日從首都喬治敦出發，前往委內瑞拉附近的原住民社區凱圖馬港途中，在大西洋水域翻沉。
資料圖片：2024年11月19日周二，人們在圭亞那喬治敦的海堤上觀看日落。(美聯社圖片/Matias Delacroix) AP圖片
當局表示，相信船上載有179名乘客，但潛水員至今只尋獲73具遺體，另有76人獲救。國際團隊仍在嘗試打撈涉事船隻，以便專家檢查。
圭亞那總統伊爾凡·阿里周日在全國講話中表示，調查小組獲賦予廣泛權力，預計將獨立運作。
伯利茲前律政司菲利普·戈弗雷·史密斯獲委任為這個五人調查小組的主席，小組將負責調查事故，包括是否涉及專業疏忽。其他成員包括一名律師、一名海軍建築師，以及來自牙買加和千里達及多哥的海事專家。
當地執法部門至今已拘捕三人，包括獲救的船長，他被指對大麻測試呈陽性反應，另一名船員亦被捕。
阿里表示，小組將審視「乘客管理，包括登船、乘客名單準備、船隻可能超載、貨物儲存、救生設備的供應和使用，以及乘客安全規定的遵守情況」。
數十名獲救者曾緊抓殘骸數小時，他們聲稱渡輪超載乘客及貨物，包括車輛和大型貨板。他們又指，「巴里馬號」當時正在入水，但船員卻稱這是「正常」情況。
阿里指出，政府希望委員會查明「任何個人、實體或機構的疏忽、不當行為、失職或其他失誤，是否導致或造成這次災難，包括對船隻狀況的忽視、維修記錄、潮汐、導航和通訊設備的運作，以及其他操作因素」。
阿里表示，當局希望委員會能建議體制和營運改革，以及其他必要措施，以加強海事安全，「改善應急準備和響應，並減少未來發生類似悲劇的可能性」。
（美聯社）
圭亞那一艘國營渡輪早前在沿岸翻側，證實死亡人數周四增至72人，多國團隊正努力打撈半沉船隻，並尋回更多遺體。
船上估計有179人，其中76人獲救。政府估計約100人可能在這次事故中死亡，這將成為這個南美國家有紀錄以來最嚴重的海難。
人們坐在海堤上，夕陽西下。攝於2024年11月19日周二，圭亞那佐治敦。(美聯社圖片/Matias Delacroix) AP圖片
總理菲利普斯周四晚表示，搜救人員已擴大搜索範圍，決心尋回所有船上人士，讓家屬能有尊嚴地安葬他們。
他指出：「圭亞那政府會繼續與所有受影響人士團結一致，共渡這個艱難時刻，並確保動用所有可用資源，直至行動安全及有尊嚴地結束。」
87年船齡的「巴里馬號」渡輪周六從首都佐治敦出發，前往凱圖馬港，期間開始入水，並在埃塞奎博海岸對開的大西洋水域翻側。
菲利普斯表示，涉事渡輪沒有購買保險，政府正支付喪葬及其他相關費用。
來自巴西及特立尼達和多巴哥等國的潛水員正嘗試打撈船隻，官員表示，希望檢查船隻是否有任何損壞，以查明事故原因。
警方已展開刑事調查，至今拘留三人，包括獲救的船長，以及一名據當局稱對大麻呈陽性反應的船員。
負責監督渡輪裝載的港口監督亦被拘留。政府堅稱渡輪載客及載貨量均未超載，但有生還者向記者表示，他們認為船隻超載。
船隻載貨清單列明有116名乘客及17名船員，但當局相信船上有多達179人。
越來越多圭亞那民眾質疑為何救援時間如此漫長，有生還者向美聯社表示，他們在水中漂浮了數小時。
菲利普斯呼籲民眾保持耐心，並表示官員正等待調查結果。調查結果將由一個尚未成立的調查委員會審查。
被問及為何一艘87年船齡的渡輪仍在服務，政府表示，近月已從印度購入一艘新船以取代「巴里馬號」，但正等待凱圖馬港一個新碼頭竣工，以容納新船。
「巴里馬號」上次於2024年入塢進行大修，並定於10月進行額外維修工作。
（美聯社）
