紐約上州一個鄉郊學區，原計劃在課堂部署人工智能類人機械人，但州教育官員、教師及當地居民提出關注，包括機械人製造商與生產超逼真性愛機械人的公司有聯繫，學區因此暫停計劃。
薩拉曼卡市中心學區董事會，早前批准以近六萬美元向Realbotix公司採購一個機械人。這個長髮、名為「莎莉」的固定機械人，原意是為修讀機械人學及科技領域的高中生提升教育質素。
資料圖片：2025年1月8日，拉斯維加斯舉行的國際消費電子展（CES）上，Realbotix的類人機械人（中）在Realbotix展位與參觀者交流。(美聯社圖片/Abbie Parr) AP圖片
學區總監馬克·比勒周二表示：「難以編程Arduino電路板？甚至不知道Arduino電路板是甚麼？問莎莉，她可以解釋。機械人亦為學生提供機會，學習如何維護機械人、如何更新經批准的新內容，以及如何解決問題。」
然而，隨着消息在塞內卡印第安民族保留區的小社區傳開，家長和教師擔心學生的個人資料會如何被使用。工會教師針對Realbotix的性愛娃娃姊妹公司，儘管學區官員和公司本身強調兩家製造商獨立運作。
紐約州聯合教師工會主席梅琳達·珀森表示：「由一家與性愛娃娃相關的公司製造的機械人，不應出現在我們的課堂上。」
根據學區周五在其Facebook專頁發布的聲明，目前機械人試驗計劃仍處於暫停狀態，學區正與州教育官員處理「加強學生數據私隱協議」，並繼續與社區溝通。
州教育專員貝蒂·羅莎表示，即使其職員已與學區官員會面，她仍對機械人在課堂中的角色感到擔憂。
羅莎周五致函學區表示：「儘管你確認機械人不會在課堂教學中發揮任何作用，但最近向董事會提交的報告將機械人描述為『補習平台』。」
她亦呼應居民對數據私隱和安全保障的關注。
與此同時，工會教師認為這項舉措是取代真人教師的第一步。「莎莉」將能夠移動手臂和手，但雙腿無法活動。
珀森表示：「我們的學生不需要機械人。他們需要與關愛的成年人建立真實的關係。」
比勒強調，這項試驗計劃，包括推出虛擬人工智能教師助理和在家補習計劃，並非旨在取代教職員。
他周二表示：「機械人不可能取代學校裏的人類。即使可能，這也絕不符合學生的最佳利益。教學是一個以人為本的過程。」
比勒透過一名前同事與Realbotix建立聯繫，他表示這家總部位於拉斯維加斯的公司是個自然的選擇，因為其機械人已預先編程了WozEd，這是蘋果公司聯合創辦人史蒂夫·沃茲尼亞克開發的課程，學區亦有使用。
去年，一所聖迭戈特許學校以五十萬美元，從英國機械人公司Engineered Arts採購並推出了兩個人工智能機械人。
薩拉曼卡學區在社交媒體帖文中強調，「莎莉」不會收集學生的個人資料、錄製互動音頻或影片，亦不會將數據傳送回Realbotix。
機械人亦已編程，以避免性、暴力和賭博等不當話題，並且無法搜尋公共互聯網或從未經審查的生成式人工智能服務中獲取答案。
學區表示，所有關於「莎莉」的資訊將儲存在本地，這個真人大小的機械人耗電量與手提電腦相若。
Realbotix周二補充，學生身份驗證將透過學區現有系統處理，任何與學生相關的資訊將保持加密並由學區控制。
該公司亦反駁指控，「莎莉」只是改裝的性愛娃娃，稱其是「全新製造、專為教育用途而設的裝置」，沒有改動硬件。
該校的機械人來自Realbotix有限責任公司，該公司專注於醫療保健、教育及其他非成人商業應用。其姊妹公司Intima有限責任公司持有RealDoll的股權，RealDoll是性愛娃娃的長期製造商，包括一系列被譽為「全球最先進性愛機械人」的人工智能模型。
該公司上周在一份聲明中表示：「Realbotix有限責任公司和Intima有限責任公司提供不同的產品，沒有重疊。兩家子公司各自擁有獨立的管理層、人員、薪酬、設施、製造業務、產品開發和市場策略。」
比勒認為，對於像薩拉曼卡這樣位於阿勒格尼河沿岸、靠近賓夕法尼亞州邊界的偏遠學區來說，尋找新方法將尖端產品引入課堂至關重要。
他周二表示：「在大多數情況下，我們的學生需要花費一至兩小時才能接觸到新興科技。機械人的其中一個目的是幫助拉近差距，並激勵學生繼續學習機械人學、人工智能和STEAM相關職業發展路徑。」
然而，部分薩拉曼卡居民仍未被說服。
喬普林·菲切克於2024年從薩拉曼卡高中畢業，現於一間日託中心工作，她認為機械人或人工智能完全沒有理由在她的母校中扮演如此重要的角色。
菲切克表示：「他們只需要僱用更多願意為孩子付出努力的人。他們需要與孩子有更多互動，而不是讓機械人來撫養我們的孩子。」
（美聯社）
