總部設於美國的離子礦物科技公司，今日宣布委任基爾頓·史密斯為首席技術官，任命於2026年8月3日生效。該公司垂直整合先進材料及關鍵礦物解決方案的生產。
這次任命標誌著公司一個重要的階段性里程碑。隨著矽嶺項目初步經濟評估完成，離子礦物科技公司正將技術執行工作內部化，由一名專責主管負責。該項目將推進至可行性工程、流程驗證、採購規劃、規模擴大及投產準備階段。
離子礦物科技首席技術官凱爾頓·史密斯。 AP圖片
離子礦物科技公司創辦人兼行政總裁安德烈·澤圖恩表示，矽嶺項目正進入一個關鍵階段，成敗取決於執行力，包括工程紀律、流程驗證、採購及投產。他形容基爾頓·史密斯在這方面擁有頂級經驗。史密斯曾協助設計、建造及啟動美國唯一一個整合稀土開採及加工設施——芒廷帕斯。他亦致力將複雜的多產品流程圖轉化為實際運作的工廠。澤圖恩指出，史密斯對矽嶺項目瞭如指掌，現將全面負責其技術交付。他強調，當找到一位對項目有第一手認識，並擁有國家級啟動經驗的人才時，便應將其納入公司內部。
史密斯擁有超25年經驗，涵蓋採礦、礦物、特種化學品及金屬行業的流程工程、工廠建設、投產及營運。當中超十年專注於稀土及關鍵礦物加工。他曾於莫利公司擔任營運經理及工程經理，負責加州現代化芒廷帕斯稀土礦及加工設施的設計、建設及啟動工作。該設施現由MP材料公司營運。其後，他於鈮公司發展擔任工程總監，支援內布拉斯加州埃爾克溪鈮、鈧、鈦及稀土項目的開發。這是一個整合多產品的關鍵礦物流程圖，並涉及美國聯邦融資及項目開發計劃。
史密斯加入離子礦物科技公司前，任職於泰特拉科技，擔任鹽湖城及丹佛的流程部門主管。在此期間，他曾作為離子礦物科技公司的業主工程顧問，協助準備矽嶺項目的初步經濟評估。該評估由SGS獨立編製，並根據美國S-K規例第1300分部，擔任合資格人士。史密斯透過泰特拉科技，從業主方支援該流程。將他納入公司內部，可確保從研究到執行的技術連續性及單一問責制。
基爾頓·史密斯表示，他過去25年致力於建設及啟動關鍵礦物加工廠，並評估過眾多項目。他認為矽嶺項目與眾不同。該項目擁有明確的資源、位於普羅沃的營運加工及開發設施，以及為國家急需產品而設計的流程圖。其領導團隊亦將技術嚴謹性視為首要原則。史密斯指出，他最喜歡的工作是驗證大規模流程、鎖定工程，以及建立安全、採購及投產紀律，以推動項目從研究階段邁向穩定生產。他強調，他加入公司是為了建設。
史密斯是採礦、冶金與勘探學會的註冊會員，並符合NI 43-101、S-K 1300及JORC報告標準下擔任合資格人士的要求。他亦是一名獲認證的六式碼黑帶，並持有猶他大學化學工程學士學位。
作為首席技術官，史密斯將直接向創辦人兼行政總裁安德烈·澤圖恩匯報。他將領導流程開發、可行性工程、冶金測試、從試驗到商業規模的擴大、供應商及採購監督、危害與可操作性研究（HAZOP）及流程安全領導，以及投產規劃。他亦將監督公司的內部技術標準及披露流程，並與離子礦物科技公司的獨立合資格人士、工程顧問、戰略夥伴及政府持份者協調。
離子礦物科技公司是一間總部設於美國的垂直整合生產商，提供先進材料及關鍵礦物解決方案。該公司正在猶他州信託土地上開發矽嶺項目，其生產特許權使用費將支援猶他州的幼稚園至十二年級公立學校。公司亦在猶他州普羅沃營運一個下游加工及開發設施。
（美聯社）
