「保護大學體育法案」在參議院通宵休會前會議上未能付諸表決，該會議於周六清晨結束。不過，法案在參議院夏季休會後復會時，已獲排入下月議程。
這項措施被吹捧為可為大學體育界不斷升級的開支狂潮設置護欄，因業界正努力適應球隊可向球員支付報酬的新模式。
檔案圖片：參議院商務、科學及運輸委員會主席、德州共和黨參議員克魯茲（左），與資深成員、華盛頓州民主黨參議員坎特韋爾（右），二零二五年一月十五日周三在華盛頓國會山莊一場聽證會開始前交談。（美聯社圖片/蘇珊·沃爾什，檔案圖片） AP圖片
參議院多數黨領袖、南達科他州共和黨人圖恩表示：「大學體育需要改革，他們有一個很好的解決方案。我們已為下月做好準備。」
該法案自五月下旬提出以來一直起伏不定，但很快未能獲得兩大聯盟——十大聯盟及東南聯盟的支持。
上月下旬，經過一輪談判後，這些聯盟簽署了協議，使法案免於夭折。然而，法案剛獲恢復，便在參議院面臨現實考驗，來自東南聯盟州份的議員，包括阿拉巴馬州共和黨人圖伯維爾及密蘇里州共和黨人霍利，都是其最大質疑者。
隨後，當法案接近表決時，國會黑人核心小組及美國勞工聯合會-產業工會聯合會亦表態反對。一些從未納入法案的議題修正案亦開始出現。
所有這些，加上包括短期撥款法案及司法部長托德·布蘭奇的險勝確認在內的密集表決清單，將「保護大學體育法案」推向參議院議程的後方。
法案共同提案人、德州共和黨人克魯茲表示：「我的同事及我一直努力結束大學體育周圍的混亂」，並預計法案將獲得超六十名參議員的支持，使其有望成為法律。
共同提案人、華盛頓州民主黨參議員坎特韋爾表示，她感謝圖恩將法案排入議程。
她說：「這項兩黨法案是我們保護女子及奧運體育項目方式。我期待它在九月獲得通過。」
如果法案在參議院獲得通過，預計在眾議院仍將面臨艱鉅挑戰，因眾議院分歧更大，並曾數月嘗試將對運動員較不友善的「SCORE法案」付諸表決，但屢次失敗。
該法案的最大特點之一是重新定義「第三方」NIL——即姓名、肖像、形象贊助協議，大多數人認為這是成本飆升的原因。根據現行規定，學校可在其體育項目中，向所有球員分享高達二千一百三十萬美元的收入。
然而，透過這些第三方協議，可賺取無上限的額外收入。這些協議通常透過被標籤為「關聯實體」的多媒體版權公司促成，這些公司出售學校的宣傳資產，並將部分現金轉移給球員，以換取他們的NIL。
該法案預計會將部分此類安排納入新擴大的收入分成，最高可達四千八百八十萬美元，同時保留「有機」第三方協議的可能性，這些協議並非來自與學校現有的安排。一個很好的例子是：凱特琳·克拉克獲得好事達保險的贊助協議，是因為她是凱特琳·克拉克，而不是因為她為愛荷華大學效力，而愛荷華大學恰巧與好事達保險有協議。（愛荷華大學並無此類協議。）
體育界領袖希望這個新的「保留資金池」能遏止失控的成本。多媒體版權公司並未承諾會如此。
Playfly Sports Properties總裁克里斯蒂·赫奇佩思本周接受美聯社訪問時表示：「它將繼續增長。我們有大量數據證明，他們不一定需要全國知名。在平均名單上，將有遠超二十名球員會有多項NIL協議。」
美聯社國會記者麗莎·馬斯卡羅從華盛頓發回報道。
（美聯社）
