澳洲首次在五年一度的人口普查中，加入自願填寫的性取向及性別認同問題，引起爭議。
這次共有66條問題的人口普查於8月11日周二舉行，是自2011年以來，首次在中左翼工黨政府執政下進行。現屆工黨政府兩年前曾以「具爭議性」為由，暫時擱置這些問題，但這次卻改變立場，允許加入。兩條問題均開放予16歲或以上的家庭成員填寫。
2026年8月9日周日，亞歷克斯（右）與林森在悉尼登入人口普查網站，他們兩名幼兒托比及埃洛迪（左）在旁玩耍。(美聯社圖片/Rick Rycroft) AP圖片
性取向的選項包括異性戀、同性戀、雙性戀、不知道、不願回答，或受訪者可自行填寫其他選項。
至於與出生時登記性別不同的性別認同選項，則包括男性、女性、非二元性別、不願回答，或受訪者可自行填寫其他選項。
2026年8月9日周日，林艾歷（右）在悉尼登入人口普查網站，其丈夫森（左二）抱著女兒艾洛迪，兒子托比則在他們身後玩耍。(美聯社圖片/Rick Rycroft) AP圖片
性別認同及性取向問題均屬自願性質，與自1911年首次人口普查以來一直包含的宗教問題一樣。
工黨在2022年大選前競選時，曾承諾會在下次人口普查中加入有關性取向及性別的問題，該黨在執政九年後重新上台。
澳洲政府負責決定每次人口普查的議題，而澳洲統計局則負責制定問題措辭。
2024年，政府曾決定為維持社會凝聚力，不偏離2021年人口普查的問題。
副總理馬爾斯（Richard Marles）在2024年8月表示：「我們不希望現在在社區中引發具爭議性的辯論。」
政府在面對來自性小眾權益倡議者近一周的反彈，以及部分工黨議員的批評後，很快便改變立場。
馬爾斯發言兩天後，總理艾巴尼斯（Anthony Albanese）在電台訪問中證實，下次人口普查將會包含性取向問題。艾巴尼斯是異性戀者，自2022年上任以來，曾兩次參與悉尼同性戀狂歡節年度巡遊。
澳洲統計局首席統計師格魯恩（David Gruen）表示，該局在人口普查前的公眾諮詢中，發現「公眾對性別認同及性取向問題有相當大的興趣」。
格魯恩向澳洲廣播公司表示：「對於部分人口而言，收集這些資訊非常重要。但對於其他人來說，這些資訊他們根本不想分享。」他提及將問題設為自願性質的決定。
澳洲國立大學人口統計學家艾倫（Liz Allen）表示，澳洲在人口普查中處理性別認同及性取向問題方面，落後於一些理念相近的國家。英國在2021年向其國民提出類似問題，新西蘭在2023年，加拿大則在三個月前。
艾倫指出：「我們討論這些問題已有一段時間，但上屆政府似乎不願根據證據讓這些問題納入人口普查。因此，澳洲統計局實際上並未向他們提出。」
艾倫表示，這些問題需要更深入探討性取向及性別議題，詢問受訪者是否為雙性人——即指出生時具有染色體、荷爾蒙或生殖器等生物性徵，不符合典型男性或女性定義的人士。
美國上次在2020年舉行的人口普查，其性別問題只允許兩個答案：男性或女性。這次每十年舉行一次的普查，並無特別詢問性取向，但首次允許在家庭關係欄中列出同性關係。
在澳洲，當民眾收到郵寄的普查說明後，若知道普查當晚身在何處，便會被要求盡快提交普查表格。
澳洲統計局預計，85%的回應將透過網上提交，高於2021年的近80%，當時近半人口正處於疫情封鎖狀態。澳洲統計局亦會應要求提供紙本普查表格。
外勤人員會協助無家者及居住在偏遠地區的人士參與普查。若未能遵守指示完成普查，每日可被罰款超364澳元。
澳洲統計局表示，截至周二早上，已收到超500萬份表格。預計將有近1100萬份表格完成提交。
（美聯社）
