美國今年以來一直維持利率不變,但當地通脹遲遲未有改善,局內有部分委員已經明言支持今年加息。這些風向令人擔心,今年港美兩地都可能難逃利率上升的命運。不過,筆者置身樓市最前線,感覺到市場適並沒有充斥憂慮,反而是對利率升降的敏感度正在減弱。
近年本港樓市經歷政策轉向、息口升高後再回落至合埋偏低水平,加上經濟逐步轉型,令市場結構也有了深層變化。儘管利率仍是資產定價的重要因素,但市場對此的考慮已大不如前。
回顧過去兩年,香港政府全面撤銷印花稅「辣招」,並將按揭成數上限放寬,同時更將100元印花稅的物業成交門檻提高至400萬元,直接拉低了入市細價樓的成本。最重要是這並非短期的刺激措施,而是反映了政府對樓市的思路已經改變。對很多買家來說,免去大額的辣招稅項,同時又減輕了付首期的壓力,其效應遠大於 25 或 50 個基點的息口微調。
另一方面,近年政府積極輸入人口,各類人才計劃的申請者、留學生來港,以及非本地畢業生在港就業(IANG)等,帶來更多的剛性購房或租賃需求。此外,經濟逐步回穩,樓價由去年開始掉頭長期定居、家庭建立和分支等需要,所以,他們在入市時,一般已有充分的心理預備,對短期利率起伏的抗壓力極強。
至於因為人才及留學生湧入令租賃需求增加,近年亦拉動租金明顯上升,差估署最新公布6月份私人住宅租金指數,按月升約0.93%,連升8個月,升幅更是10個月以來最大,並刷新歷史高位。這種升勢促使投資者收租的經濟邏輯被啟動,吸引資金入市。他們不再單純等待大幅減息,租市的前景完全蓋過了對息口波動的擔憂。
今年以來美國5度議息,息口走勢一直都沒有變動,樓市的買家對美國的加息或減息的預期已消化多時,再不是左右其入市計劃的關鍵因素。當前美息不論是「按兵不動」或「微幅上調」,心理衝擊都已大為減弱,投資者注意力已轉移至整體經濟增長、基建發展及外來人口上升速度等宏觀因素。另外,美伊戰爭持續或反覆不定,這種地緣局勢之下,將令資金更加下定決心撤出中東,轉而泊到更穩健的投資工具上,而本港的房地產就是當中的最佳選擇。
利嘉閣地產總裁 廖偉強
廖偉強
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